Другим предшественником иллюминатов считают секту Баязида Ансари (1525 или 1515-1585), основателя анти-могольского движения Рошани в Афганистане 16 в. и автора учения Хайр-уль-байан («Преблагая весть»). Согласно этому учению Высшее Существо, т. е. Аллах, пожелал создать новый класс Просвещенных Мужчин и Женщин для управления миром. В ходе подготовке к столь высокой миссии ученики Баязида Ансари, безоговорочно подчинявшиеся ему, посвящались в учение «Хилуат», проводя время в полной изоляции, медитируя и изучая мистические «тайные знания». Вейсгаупта посвятил в эти ближневосточные культы некий наставник, который долгое время провел на Ближнем Востоке среди мусульман. Он же обучил его ереси Аль-Курамийя («Красные») Ее последователи отрицали ислам, выступали за разрушение частной собственности, свержение существующих режимов - ну прямо-таки коммунисты, - за то, чтоб миром правили «просвещенные», свободомыслящие сторонники неомессианства, свободного секса и общности жен, которые подчинялись бы тайному руководителю или группе таковых, известных им лишь под псевдонимом «Имам». В той или иной степени все это нашло отражение в структуре ордена и практике иллюминатов, а затем и в революционных обществах и союзах террористического толка. Не избежали влияния иллюминатов и первые коммунисты.
Иллюминаты по-своему повернули Откровение 20:1-7 из Апокалипсиса, на основе которого строится хилиазм, учение о «тысячелетнем царстве» - периоде в тысячу лет, в продолжение которого сатана будет скован, а святые мученики будут царствовать вместе с Христом, став в награду за свою святость участниками «первого воскресения». Под тысячелетним царством они понимали тот самый иудейский рай на земле, в котором будут царствовать «Посвященные» и «Красные».
Вейсгаупт создал Орден баварских иллюминатов («Illuminati») 1 мая 1776 года. Все члены этого общества должны были сменить свои имена на античные. Так, Вейсгаупт стал Спартаком, фон Цвак - Катоном, маркиз де Констанца - Диомедом, Массенгаузен -Аяксом, барон Меггенхофен - Суллой и так далее. Аналогичным образом все географические названия были заменены на античные. Перекроили и названия месяцев, но на еврейский манер: январь - димех, февраль - бенмех и так далее. Попасть в это общество было непросто - надо было пройди весьма строгую инициацию. Евреев туда, кстати, не принимали, хотя Дуглас Рид считает, что на самом деле их среди иллюминатов было предостаточно. В ордене ввели всего 13 ступеней посвящения, что, согласно масонской номенклатуре, о его старинном происхождении не свидетельствовало - у масонов настоящих с претензией на древность (как, например, у масонов египетского обряда «Мемфис-Мицраим») свыше 90 степеней посвящения. Для конспирации и обретения респектабельности иллюминаты стали активно проникать в ведущие масонские ложи. Некоторые источники утверждают, что Адам Вейсгаупт принял первое посвящение в масоны от приплывшего из Египта датского купца по имени Кельмер, и будто бы в этом образе перед ним предстал сам загадочный Альтотас, учитель Бальзамо, более известный, как граф Калиостро. Но достоверно известно, что Вейсгаупт в 1777 г. был посвящен в мюнхенскую ложу «Теодор Доброго Намерения». Среди «Illuminati» оказалось несколько влиятельных масонов. Одни из них, барон Адольф фон Книгге (он же - Филон), принятый в общество в 1778 году и считавшийся правой рукой Вейсгаупта, обеспечил организации иллюминатов признание практически во всех странах Европы. Другой единомышленник Вейсгаупта, барон Ксаверий фон Цвак (псевдоним Катон) стал одним из основных организаторов Вильгельмсбадского конгресса (конвента) масонов (1782). На этом конгрессе немало масонских лож признало главенствующую роль «Illuminati». Это был грандиозный триумф. Ряды иллюминатов активно пополняли перебежчики из других лож и новообращенные. На пике популярности общее количество членов «Illuminati» составляло две тысячи человек, что для масонов, особенно с таким строгим отбором, как в этом ордене, действительно много. В числе его членов оказались даже венценосные особы, иллюминатами были великие Гете, Моцарт, Шиллер. В Страсбурге до сих пор одна из масонских лож в напоминание об этом времени называется «Кружок Гёте». Еще до того, как в 1791 г. Национальное собрание Франции уравняло евреев в правах с другими гражданами, масонский конгресс в Вильгельмсбаде снял запрет на принятие евреев в масонские ложи. Этот конгресс считают важной вехой в том, что позднее получило название «иллюминизации» масонства. Под власть иллюминатов, которые таким образом «растворились» в незапрещенных тайных обществах только во Франции попали 290 масонских лож. Столицей «иллюминированного масонства» стал Франкфурт-на-Майне (A. Cowan, The X-Rays in Freemasonry, p. 122; Archives israilites (1867), p. 466; A. de la Rive, Le Juif dans la franc-maconnerie, p. 36). В этом древнем немецком городе к тому времени обосновались ведущие еврейские банковские дома и фирмы, принадлежавшие Ротшильдам, Оппенгеймеру, Вертгеймеру, Шустеру, Шпайеру, Штерну и др.
«Именно в этой Франкфуртской ложе, - пишет Неста Уэбстер, - был разработан гигантский план мировой революции, а на масонском конгрессе 1786 г. два представителя французского масонства огласили смертный приговор Людовику XIV и шведскому королю Густаву III» (Nesta H.Webster. World Revolution: The Plot Against Civilization. London: Constable and Company, 1921., p.20). Это произошло за три года до взятия Бастилии.
Среди непосвященных иллюминаты о своих действительных целях говорили достаточно расплывчато и неконкретно. Но в своем кругу Вейсгаупт излагал их весьма откровенно. В апреле 1785 г. следствие по делу иллюминатов заслушало показания четырех бывших членов его ордена. Все четверо оказались профессорами Марианской академии. Они подтвердили, что в планы Ордена входили уничтожение религии и отмена лояльности правящим монархам. Иллюминаты планировали искусственно раздувать разногласия не только между монархами и их подданными, но и между министрами и их секретарями, между родителями и детьми. Они принялись поощрять самоубийства путем убеждения людей в том, что это позволяет испытать небывалое удовольствие. Иллюминаты устраивали своих адептов на почту, чтобы перлюстрировать письма тех, в ком их орден был заинтересован, и т. д. Конспиролог О.Робисон, который изучал показания этих профессоров, суммировал разрушительную программу иллюминатов в шести пунктах:
1) отмена монархий и всех действующих правительств;
2) отмена частной собственности;
3) отмена наследования;
4) отмена патриотизма;
5) отмена семьи;
6) отмена всех религий. (Robison’s Proofs of a Conspiracy, pp. 106, 107).
Речь, по сути, шла одновременно и о революционной доктрине, и о создании некоей новой религии, чем Вейсгаупт занимался с одинаковым рвением. Орден довольно быстро приобрел огромное влияние в Европе. Иллюминаты появились даже в Новом Свете. Среди сторонников Вейсгаупта оказался сам Томас Джефферсон (1743-1826), третий президент США и, по сути, автор Декларации независимости, который по совместительству был еще и членом влиятельной масонской ложи «Девять сестер». Он сошелся с масонами во время своей работы в Париже в качестве посла США во Франции в 1785-1789 годах. Дом его на Елисейских полях был открыт для этой публики и там перебывали едва ли не все будущие лидеры Французской революции. Джефферсон, кстати, знал Вейсгаупта лично и открыто выступил в его защиту и в поддержку иллюминатов, когда в Ватикане его орден потребовали закрыть.
