А на Балканах бои шли с переменным успехом. Возобновилось восстание в Черногории. И австрийцы перешли в контрнаступление. Корпус герцога Кроа де Круи взял крепость Эссек. Великий визирь Фазыл Мустафа решил выправить положение. Выступил на запад с 80-тысячной армию. Австрийцы смогли выставить 45 тыс. воинов под командованием Людвига Баденского. Но это были крепкие и отлично обученные немецкие и сербские полки. В сражении при Саланкемене турки потерпели поражение. Фазыл Мустафа нервных перегрузок и тягот не перенес, заболел и умер в походе. Инициатива снова перешла к «Священной лиге».
В 1692 г. шкодрский паша предпринял попытку подавить Черногорию, опять захватил Цетинье. Но достать повстанцев в горах не смог, и повторилось то же, что в прошлый раз. Черногорцы клевали турок, перерезали им коммуникации, и паше пришлось уйти. А у австрийцев главнокомандующим был назначен Кроа де Круи. Он начал широкое наступление осадил Белград. Да только полководцем он оказался ниже среднего. Взять город не смог, турки били его на вылазках. Австрийцы понесли огромные потери и в полном беспорядке покатились прочь. Кроа де Круи император уволил. (Но совсем уж обижать не стал, дал хорошую аттестацию. Он и тыкался с этой аттестацией то к одному, то к другому монарху. Пока его не принял на службу Петр — и герцог благополучно сдал русскую армию под Нарвой).
Когда турки вели бои за Белград, крымский хан решил испробовать прочность русских границ и двинулся к ним с большой ордой. Шереметев отреагировал своевременно, быстро поднял белгородские войска и выступил навстречу с 40-тысячным корпусом. Принять бой татары не рискнули, повернули назад. И перенацелились на более легкую добычу. Снова обрушились на поляков.
Между тем китайцы продолжали трепать Галдана. Император Канси лично возглавил большой поход во Внешнюю Монголию, присоединив ее к своим владениям. А в приграничных районах Сибири все так же кипели столкновения с соседями. В 1693 г. казахи и каракалпаки напали на Ялуторскую слободу. Перебили 42 человека, увели 69. В погоню отправилось 357 детей боярских, литовцев, татар и казаков под командованием дворян Павлова и Шульгина. Но и противник собрал большие силы. Сошлись у оз. Семинкуль, начался «крепкий бой». К несчастью, разразился ливень. И намочил порох у наших ратников. Отряд погиб полностью, до единого человека.
А на Красноярский уезд опять нападали тувинцы. И Василий Многогрешный предпринял второй поход в их землю. Против него вышло войско князьца Шандычка, 600 человек, вооруженных не только луками, но и пищалями. Красноярские воины их одолели, «воров побили с 500». Остатки бежали. Многогрешный бросил вдогон отряд сына боярского Тита Саламаты, который довершил разгром и «улус повоевал». Потери русских составили 6 убитых, 21 был ранен. Все участники похода были награждены, каждому выдали по полтине, раненым по рублю, правительство выплатило большие компенсации семьям погибших. В результате одержанной победы набеги тувинцев наконец-то прекратились. А к Теуке Головин направил посольство Федора Скибина и Матвея Трошина. Предлагалось нормализовать отношения, провести обмен пленными, но переговоры кончились безрезультатно. На словах хан опять превозносил выгоды мирной торговли. Но при этом он не хотел ссориться с собственными подданными. А его подданные предпочитали отнюдь не мирные способы наживы.
В этот период России удалось завязать дипломатические отношения и с Индией. Миссию возглавил купец Семен Маленький. Ему были даны официальные посольские грамоты, вез он и образцы русских товаров. Путешествие продолжалось пять лет. Посольство выехало в Иран, провело переговоры с шахом, потом отправилось в Индию, побывало в Дели, Aipe, Сурате, Берханпуре, было принято Аурангзебом. Переговоры с его министрами оказался успешным, был получен фирман Великого Могола, предоставляющий русским право свободной торговли в его владениях. После чего посольство двинулось домой. Но сам Семен Маленький на обратном пути умер. Да и фирман так и остался невостребованным, а описание Индии, сделанное послом и его помощниками, надолго было забыто. Потому что в судьбах и политике России произошел очередной поворот. В январе 1694 г. в возрасте всего 43 лет скончалась Наталья Кирилловна. И с этого момента, в общем-то, и началось правление Петра.
К Черному морю!
Первой крупной проблемой, с которой пришлось столкнуться Петру, была «висящая» на России война с Турцией. Крымцы продолжали беспрестанные наскоки на русские рубежи и Левобережную Украину. А Ян Собесский получал ханские удары, опасался, что и турки, разгромив австрийцев под Белградом, тоже навалятся на него. И поднял хай, что русские не внесли существенного вклада в борьбу. Угрожал заключить с Портой сепаратный мир, а договор с Москвой разорвать. То бишь голицынский «вечный мир» недорого стоил. Что ж, сепаратный мир союзников с Турцией и впрямь был бы опасен для России. Да и Петр с детства готовил себя к «марсовым делам». И, вопреки политике матери, решил воевать по-настоящему. Осенью 1694 г. провел маневры, Кожуховский поход, а на 1695 г. наметил нанести удар. История Азовских походов обычно излагается крайне некорректно. Пришел, дескать, Петр к Азову без флота и не смог взять, а на следующий год пришел с флотом, и крепость сама собой пала. В действительности же план первого похода был составлен довольно умно. Кто был его автором, неизвестно — может быть, Гордон, единственный опытный генерал в ближнем окружении царя.
Основывался план на опыте прошлых операций. Противник уже привык, что главные удары наносятся с Днепра, а с Дона идут отвлекающие диверсии. И было решено собрать большую армию и двинуть, как и раньше, к Новобогородицку. Но дальше ей следовало идти не на Перекоп, а на поднепровские турецкие крепости. Отрезать тем самым Крым от Балкан, чтобы хан не смог направить орду против союзников. И отвлечь врага сюда. А вторая армия в это время спустится по Дону и захватит Азов. Командующим днепровской армией стал Шереметев, она насчитывала 100–120 тыс. воинов — полки Белгородского, Севского разрядов, части из других округов, казаки Мазепы. Вторая армия была небольшой, 31 тыс., но Петр отобрал в нее лучшие части. Бутырский, Лефортовский, Преображенский, Семеновский полки, московских стрельцов. Их дополняли части Тамбовского разряда и донские казаки.
Азов был очень сильной крепостью. Он имел более 100 орудий, 3 оборонительных линии — земляной вал с широченным рвом и палисадом, каменную стену с и башнями и внутренний замок. А выше по Дону турки восстановили две каланчи, перекрывавшие реку цепями и артиллерией. Но гарнизон был небольшим, 3 тыс. И расчет строился на внезапности. Налететь, штурмовать, и десятикратное превосходство обеспечит успех. Ради быстроты передвижения даже не стали брать тяжелых пушек. Но с самого начала пошли ошибки. Вместо одного командующего Петр назначил «консилию» из Лефорта, Головина и Гордона, решения которой утверждались царем. Хотя военный опыт Лефорта ограничивался уровнем младшего офицера, а у Головина такового не было вообще. Разведку вели плохо. Скрытности не обеспечили и болтали слишком много. Туркам план стал известен. Они увеличили гарнизон до 10 тыс. и изготовили крепость к обороне.
27 июня 1695 г. к Азову подошел Гордон с авангардом, турки совершали вылазки, мешали ставить лагерь. Через неделю подтянулись главные силы. Головин встал на правом фланге, Гордон в центре, Лефорт на левом. Но и в Азов пришли еще 20 галер с янычарами. Русские начали обстрел, однако легкие орудия не могли причинить вреда стенам. Из крепости продолжались вылазки, а в степи сосредоточилась татарская конница, нападала, не пропускала обозы с припасами. Осада велась бестолково. Царь всюду лез, как мальчишка, сам палил из пушек, с лопатой рыл траншеи, все это перемежалось шумными пирами. Гордон писал: «Судя по нашим действиям, иногда казалось, будто мы затеяли все это не всерьез». Только донские казаки добились успеха. Ночной атакой захватили каланчи, взяли 21 орудие. Но вскоре к туркам перебежал голландец Янсен, подсказал слабое место на стыке корпусов Лефорта и Гордона, где укрепления еще не закончили, и 15 июля враг ударил туда, перебил 600 солдат.
