С правления этого деятеля начинается период в Римской истории, называемый доминат. Звали его Диоклетиан.
Родом он был из Далмации, известен любовью к овощам и кровавым казням.
Внук раба, закаленный солдат Диоклетиан вел удивительно скромную жизнь в окружении немыслимой роскоши. Он ничего не знал и не хотел знать о государственном устройстве империи. Впрочем, существовало ли оно после веков гражданских войн, непрерывного грабежа и насилия? Фактически каждый легион давно уже переродился в отдельную оккупационную армию. Рим из столицы превратился просто в богатый трофей. До прихода варваров Вечный город неоднократно разорялся «римскими» легионами из Африки, Азии или Европы. Сенат и прочие государственные органы, которые давно потеряли всякое значение, были уничтожены. Историки пишут, что при Диоклетиане империя окончательно стала военной диктатурой — доминатом, а не принципатом времен первых цезарей, сохранявших видимость старой республики. Это не вся правда. На самом деле при Диоклетиане империя окончательно распалась. Сначала на четыре части. Диоклетиан разделил империю между двумя августами и двумя цезарями. Фактически вся территория была роздана на растерзание четырем армиям.
Варвары-легионеры: германцы, далматинцы, галлы, арабы, испанцы и сирийцы — больше не могли и не хотели притворяться римлянами. Римское государство, выеденное изнутри цезарями, превратилось в пустую яичную скорлупу под сапогами варваров и легионеров. Увы, Рим больше не стоил даже выеденного яйца.
Только в религиозном отношении необразованный Диоклетиан был консерватором и приверженцем традиционного римского культа. Он стремился вдохнуть новую жизнь в мертвую религию. Его восхваляли: «Вы щедро одаряете богов алтарями и статуями, храмами и приношениями, наконец, самими своими именами; вы украшаете их своими изображениями и делаете еще более священными примером своего почитания. Именно теперь люди понимают, что значит могущество богов: ведь столь ревностно их почитаете вы».
При нем было развернуто масштабное строительство. Четверть всех надписей о реконструкции языческих храмов в Северной Африке относятся к правлению Диоклетиана. Император отождествлял себя с Юпитером, а его соправитель Максимиан связал свое имя с Геркулесом. Благосклонностью Диоклетиана пользовались и менее традиционные культы. Им были построены храмы Изиды и Сераписа в Риме, а также храм Непобедимого Солнца в Комо. Диоклетиан последовательно очищал армию от христиан, осуждал на смерть манихеев и окружал себя ярыми противниками христианства.
Зимой 302 года его соправитель Галерий посоветовал Диоклетиану начать всеобщее преследование христиан. Желая получить божественную поддержку этому начинанию, Диоклетиан обратился к оракулу Аполлона, и ответ последнего был интерпретирован как одобрение. Первый эдикт, положивший начало Великому гонению христиан, был издан 24 февраля 303 года. Степень глупого суеверия императора можно оценить по одному факту: когда Диоклетиан овладел египетской Александрией, он издал странный эдикт, которым повелевалось собрать все старинные книги, учившие тому, как делать золото и серебро, и сжечь их. Это объясняли желанием Диоклетиана уничтожить источник богатства, а вместе с тем и высокомерия египтян. Первоначально своими кусками империи правили сам Диоклетиан, Максимиан, Галерий и Констанций Хлор. Впоследствии все, конечно, перемешалось, и вновь начались гражданские войны и убийства.
Но Диоклетиан от всего этого уклонился. Он сумел вовремя отречься от власти и остаться в живых.
Остаток жизни Диоклетиан провел на родине в Далмации, в своем огромном дворце в нынешнем Сплите, где уединенно прожил восемь лет. На попытку Максимиана и Галерия убедить его возвратиться к власти он ответил отказом, заметив, что если бы они видели капусту, которую он вырастил, то не стали бы приставать.
Хуже пришлось его соправителям и их наследникам. Максимиан повесился, а его сын Максенций, убегая после разгрома, утонул в Тибре. Флавий Север попал в плен и был казнен. Максимин Даза проиграл войну Лицинию, бежал, переодевшись рабом, в горы, заболел и умер. Сам Лициний отрекся от престола, но был задушен. Галерий и Констанций Хлор скончались во время карательных походов в Сербии и Британии. Забавно, но ныне храмовый мавзолей бога Диоклетиана — Юпитера называется собором святого Домна, в честь местного епископа, замученного по указу Диоклетиана. Чудом сохранившиеся барельефы императора и его жены Приски в лавровых венках печально взирают со стен на христианские церковные службы уже более полутора тысяч лет. Не такое ли будущее ждет и наш отечественный Мавзолей?
Так и хочется высокопарно добавить: sic transit gloria mundi, что, как известно, означает "Так проходит мирская слава".
Цезарей, императоров и прочих властителей это тоже касается.
Христианская монархия
Идолы язычников — серебро и золото.
Пс. 134:15
"О красноречивая, справедливая и могущественная смерть! Ты убедила того, кто не внимал никому; ты совершила то, чего никто не посмел совершить; ты с презрением изгнала из этого мира того, пред кем он заискивал. Ты собрала воедино все беспредельное величие, гордость, жестокость и честолюбие человека и положила им предел двумя краткими словами: “Здесь покоится”". Так писал в тюрьме в преддверии казни неудачливый британский авантюрист и писатель Уолтер Рэли.
Римский бог Константин был сыном бога Констанция, зятя самого Юпитера, правда, от первого брака. Так что положение его на императорском олимпе было двусмысленно и непрочно. Потребовались десятки лет интриг и войн, чтобы Константин стал главным богом римского пантеона. Удивительно, но на этом его карьера не закончилась.
При Константине христианство начало приобретать статус государственной религии. Сам Константин принял крещение лишь на смертном одре и стал знаменитым христианским святым Константином Великим. Правда, это не помешало христианам разбить колоссальную мраморную статую Константина, чьи уродливые фрагменты сегодня выставлены на Капитолийском холме в Риме.
Больше повезло конной статуе Марка Аврелия, которая сохранилась до наших дней и стала образцом для конных статуй всех времен и народов только потому, что первые христиане принимали ее за статую святого Константина.
Константин мечтал создать новую столицу. Основой для будущего города послужил древний греческий город Византий. Он был расширен и окружен мощными крепостными стенами. Со всей империи в Византий свозились произведения искусства: картины, скульптуры. Строительство началось в 324 году. Спустя шесть лет Константин официально перенес столицу Римской империи в Византий и нарек его Новым Римом. Однако уже при жизни императора город стали называть Константинополем, что вызывает зловещие ассоциации с переименованием Рима Коммодом.
Увы, необходимо признать, что святой Константин… не был очень святым. В начале лета 326 года родной сын Константина Крисп был схвачен и казнен по приказу своего отца-императора якобы из-за наветов его мачехи. Впрочем, уже через месяц после казни сына Константин велел запереть жену в бане, где она задохнулась от жара.
