И, наконец, Испания очищена от карфагенян.
Казалось бы, чего еще надо отцам города?!
Но триумфа в награду Сципион так и не получил! Увы, по давно сложившейся традиции, на триумф не мог рассчитывать даже самый прославленный полководец Рима, если он ни разу не был консулом. Напомним, что Публий Корнелий сражался в Иберии, будучи всего лишь проконсулом. Сенатские мудрецы хотели таким образом поставить удачливого юнца на место, умерить оценку его побед в Испании (недаром же они приняли его отчет о войне в Иберии не в пределах Рима, а в храме Беллоны за городской стеной!) и, следовательно, его возможное политическое влияние.
…Между прочим, триумф для римского полководца всегда был высшей наградой для него. И мало кто из них отказывался от него. Обычно они боролись до последнего: бывало, что полководцы обходили своих сограждан в одежде смирения, а за ними шла вся их родня, которая останавливала каждого встречного и умоляла не отказывать в чести их родственнику. Рассказывали, что один такой победоносный полководец все же решил въехать в город триумфатором вопреки всем запретам. Тогда народный трибун поклялся, что он, пользуясь своей неприкасаемостью, стащит дерзкого триумфатора с колесницы. Ситуация сложилась патовая: «Нашла коса на камень!» Но и полководец уже, как говорится, «закусил удила» и решил добиться триумфа любой ценой. Он сделал «ход конем»: посадил в свою колесницу рядом с собой свою дочь-весталку! К непорочной деве не разрешалось приближаться, не говоря уж о насильном высаживании из колесницы! Трибун проиграл. Прецедент был создан…
Но такие булавочные уколы сенаторов не могли достигнуть цели. Сципион не опустился до мелочных дрязг и «разборок» с сенатом. Он мудро не стал настаивать на своих правах и вошел в Рим пешком, а не въехал на колеснице как триумфатор, отметив свою победу гекатомбами – жертвоприношением сотни быков. Успешное завершение трудной войны в Испании, где, как все помнили, погибли его отец и дядя, принесло ему огромную популярность. Его окружало всеобщее восторженное ликование. Народ по-прежнему отовсюду стекался в Рим, только чтобы взглянуть на него, словно на живое Чудо Света! Его дом был с утра до ночи полон народу. Восхищенные толпы провожали его на Форум, жадно слушая его речи.
Планы у него были далеко идущими, и он не собирался ссориться с сенаторами «по пустякам». Дело в том, что в последние годы римляне не только не предприняли ни одной попытки добить Ганнибала в Италии, они просто не обращали внимания на его присутствие. И эта «заноза» продолжала сидеть в «теле» Апеннинского «сапога», правда, только в его «подошве»! И именно Публий Корнелий Сципион-Младший, став консулом, собирался переправиться в Африку и воевать с Карфагеном вблизи его стен. Обращаясь к народу, он пошел ва-банк, широко обнародовав то, о чем когда-то поведал своим соратникам по войне в Испании: «До сих пор карфагеняне воевали против римлян, теперь судьба позволяет римлянам идти войной на карфагенян!»
В случае если сенат откажет ему в этом, Сципион готов был на решительный шаг: добиться своей отправки воевать с Карфагеном в Африку с помощью… Народного Собрания!
…Кстати, по римским законам каждый консул получал провинцию, где он мог и должен был действовать в течение года. При этом один консул должен был оставаться в Риме, и провинцией ему определяли Италию. Другой мог ехать туда, где Рим вел войну или собирался вести войну. Какие области считать консульскими провинциями, решал сенат, но распределяли их между собой жеребьевкой сами консулы…
Но обошлось!
Коллега Сципиона по консульству Публий Лициний Красс – попутно Верховный Понтифик Рима (должность эта была пожизненной) – по отзывам современников, человек благородный и умный, но не наделенный и толикой военных талантов Сципиона, решил проблему… по-военному быстро и однозначно. Он лаконично и доходчиво объяснил отцам-сенаторам, что его высокое звание главы всего римского культа – именно к нему полагалось обращаться за советом по всем религиозным и мирским делам – запрещало ему покидать Италию. Следовательно, он берет себе без жребия Италию с тем, чтобы именно его коллега Публий Корнелий Сципион-Младший – достойнейший полководец Рима – мог поехать в Африку.
В результате этой дальновидной рокировки Красса со Сципионом карфагенянам очень скоро придется позвать на помощь человека, развязавшего эту многолетнюю изматывающую войну – самого Ганнибала Баркида.
Но прежде чем победоносному сыну римского народа Публию Корнелию Сципиону-Младшему удалось высадиться с войском на побережье Африки, ему пришлось выдержать хоть и не кровавый, но жестокий бой за право сделать этот смелый шаг в… римском сенате. Здесь у него был злейший враг в лице человека, «своим промедлением уже однажды спасшего Рим»…
Его звали Квинт Фабий Кунктатор (по-русски – Медлитель) – личность поистине легендарная, обладавшая огромным влиянием на умы и настроения сенаторов!
…Между прочим, Квинт Фабий Максим еще совсем недавно в 209 г. до н. э. показал всем, что «есть еще порох в пороховницах», хитростью взяв у пунов Тарент. Несмотря на большую личную трагедию – он пережил своего единственного сына, похоронив его со столь присущей ему чрезвычайной сдержанностью – сохранял светлую голову и по-прежнему проявлял столь присущую ему твердость в пропаганде своих идей…
Глава 11. Как и почему Квинт Фабий Публия Корнелия «подсидеть» пытался
Как старейший член сената (через два года после описываемых событий он умрет), по-видимому, уже разменявший восьмой десяток лет, Фабий руководил заседаниями сената. Он же имел почетное право первым выступать по любому вопросу. Кунктатор говорил, прибегая к уловкам испытанного оратора. Он начал с того, что отдал должное Сципиону как очень храброму консулу, чья слава растет с каждым днем. Он всячески стремился умалить свою собственную славу и обратился к более молодым сенаторам: «Надеюсь, вы осознаете, что я намеренно удерживал Ганнибала от завоеваний, чтобы вы, люди, силы которых постоянно растут, могли побеждать его?!» Медлитель очень быстро и умело менял тональность разговора и его направленность, артистически выдерживал паузы, неожиданно переходя на упреки.
…Почему, спрашивал он, в то время как Ганнибал здесь, можно сказать, у порога Рима (!), римляне должны идти в… Африку (!!) в надежде на то, что он последует за ними?!
Пусть они сначала добьются мира в Италии, прежде чем переносить войну в Африку!
Что будет с Римом, если непобедимый Ганнибал выступит против нашего города?!
Ведь это уже случалось, а значит, может случиться… снова!
Не придется ли нам вызывать нашего консула с его легионами из Африки, как это уже было в случае с Фульвием Флакком из-под Капуи?!
Одно дело марш-броском покрыть расстояние от Капуи до Рима и совсем другое – переплыть море!
А успеет ли наш консул спасти Рим?!
Не стоит забывать и о брате Одноглазого Пунийца – Магоне, который, по данным разведки, готовится к высадке в Лигурии (Северная Италия), где собирается навербовать под свои знамена волчью стаю вечно голодных галло-лигурийских варваров-головорезов и в любой момент сможет обрушиться на Рим с севера!
