Это завершило собой важный этап в деле объединения французских патриотических сил. Произошло слияние двух группировок, ставивших своей целью борьбу против Германии. Под руководством ФКНО объединились почти все бывшие французские колонии. Был создан единый руководящий центр, обладавший довольно значительными военными силами и пользовавшийся авторитетом среди участников движения Сопротивления. ФКНО ликвидировал остатки вишистского режима в Африке, а затем объявил законными «все акты, совершенные после 10 июня 1940 года для дела освобождения Франции, даже в том случае, если они вели к нарушению законов, существовавших в то время».
Все эти акты, как и предание суду бывшего министра внутренних дел Пюше, проводились по инициативе генерала де Голля, которому Жиро всячески противодействовал.
На французской территории франтиреры и партизаны за первые три месяца 1943 года провели более 1500 операций (включая 158 крупных диверсий) на железных дорогах, совершили 19 нападений на военные подразделения оккупантов, 57 — на места развлечений немецких солдат и офицеров. Активное противодействие патриоты оказывали принудительной трудовой повинности и отправке в Германию. По всей стране прошли стачки и демонстрации. Многие французы уходили «в маки», к партизанам, скрывались в лесных и горных районах страны. Росли ряды участников движения Сопротивления.
Министр внутренних дел Германии и шеф гестапо Гиммлер вынужден был обратить особое внимание на положение во Франции. В апреле 1943 года он приехал в Париж, чтобы лично проинспектировать все полицейские службы. Их возглавил гестаповец Дарлан. Он заменил вышедшую из доверия французскую полицию своими кадрами — политически надежными добровольцами.
После инспекции Гиммлера во Франции было установлено полное всевластие гестапо. Везде сновали агенты Кнохена. Все сомнительные лица высылались из страны. Из Германии даже прибыл Скорцени со специальной командой, которая обладала неограниченными полномочиями. Тюрьмы были переполнены, число арестов росло с каждым днем. В соответствии с новым законом были созданы военные суды, приговоры которых не подлежали обжалованию и исполнялись немедленно. Так, один из судов, заседавший в тюрьме Санте, приговорил к смерти 16 участников Сопротивления, которые тут же были расстреляны.
Однако группы Сопротивления и отряды партизан — «маки» — совершенствовали свои организации, получая от союзников все больше оружия. Патриоты начали преследовать коллаборционистов, и те потребовали защиты у Тайной государственной полиции, обвиняя французскую полицию в сговоре с преступниками.
В обстановке подъема национально-освободительной борьбы и поражений вермахта на фронтах войны усиливалась тяга к объединению различных организаций Сопротивления. Был создан Национальный совет сопротивления. Летом 1943 года он обратился с «Призывом к нации», выступив за подготовку всеобщего восстания.
К концу 1943 года отдельные департаменты Франции были целиком охвачены партизанским движением. Огромного размаха достигли забастовки. В ноябре бастовали сотни тысяч рабочих Южной Франции и Парижского района, протестуя против репрессий. В борьбе с иноземными захватчиками выступало и сельское население страны.
Решительное сопротивление оккупантам оказывали народы Чехословакии. Широкое распространение получил саботаж на военных заводах, снижение производительности труда, порча оборудования, выпуск бракованной продукции.
Осуществлялись диверсии на железных дорогах, военных предприятиях, электростанциях. Все антифашистские силы сплотились в борьбе против оккупантов и предателей. Особое внимание уделялось развертыванию вооруженной борьбы народа. К весне 1943 года левым силам удалось восстановить работу разгромленных подпольных организаций.
Формировались все новые партизанские отряды и группы, возрастала эффективность их боевых действий. Вместе с чешскими и словацкими патриотами в партизанской борьбе участвовали советские люди, а также представители других национальностей, бежавшие из концлагерей или с каторжных работ.
18 июля 1941 года в приуральском городе Бузулуке Куйбышевской области сформировался 1-й Отдельный чехословацкий батальон. Его солдатами и офицерами стали чехословацкие граждане, разными путями оказавшиеся в СССР. Среди них находилось немало бывших бойцов Интернациональной бригады, сражавшейся с фашистами в Испании, военнослужащие, перешедшие советскую границу в 1939 — 1940 годах, а также словацкие солдаты и офицеры. Командиром 1-го Отдельного чехословацкого батальона стал подполковник Л. Свобода. 8 марта 1943 года в упорных боях за Соколово, южнее Харькова, началось боевое крещение чехословацких воинов на советско-германском фронте.
В Польше численность отрядов Армии Людовой (АЛ), подпольной военной организации, действовавшей на оккупированной территории, к маю 1943 года возросла до 10 000 бойцов. В течение этого года было создано 83 отряда партизан. Формировались батальоны, роты, взводы и отделения. Возрастало число проводимых Армией Людовой операций на транспорте, на военных предприятиях, против оккупационной администрации. В боевой деятельности партизан активно участвовали советские военнослужащие, бежавшие из плена.
За один год партизанскими отрядами было пущено под откос 116 эшелонов, выведено из строя 36 железнодорожных станций, уничтожено свыше 1400 гитлеровских солдат и офицеров. Партизаны освободили около 1500 узников концлагерей.
В освободительной антифашистской борьбе возрастала и боевая активность отрядов подпольной эмигрантской организации, сформированной в Великобритании, — Армии Крайовой (АК). Вопреки концепциям своего Главного командования настроенные патриотически солдаты и офицеры Армии Крайовой вступали в вооруженную борьбу с оккупантами.
В июле оккупанты объявили Польшу зоной партизанской войны. Последовали новые кровавые публичные казни — десять заложников за одного уничтоженного гитлеровца.
В ходе освободительного движения польских патриотов крепло сознание его единства с антифашистской борьбой народов СССР, Югославии, Чехословакии и других славянских стран. Летом 1943 года, после поражения вермахта в битве на Курской дуге, освободительное движение в Польше поднялось на новую ступень.
В результате антифашистской войны закономерно сложилась консолидация прогрессивных сил польского освободительного движения. В ноябре 1943 года была опубликована «Программная декларация», в которой задача освобождения страны от оккупантов неразрывно связывалась с приходом к власти революционно-демократических сил.
Активную антифашистскую деятельность проводили польские коммунисты среди сотен тысяч поляков, которых военные дороги привели на советскую территорию. При всесторонней помощи Советского правительства в СССР весной 1943 года был создан Союз польских патриотов (СПП), объединивший коммунистов, левых социалистов, людовцев и беспартийных. СПП обратился к Советскому правительству с просьбой о создании польского воинского соединения на территории СССР, и 6 мая 1943 года ГКО принял соответствующее постановление. Формирование 1-й Польской пехотной дивизии им. Тадеуша Костюшко проводилось в военных лагерях близ города Сельцы под Рязанью. В начале сентября польскую дивизию отправили на Западный фронт, где она поступила в оперативное распоряжение командующего 33-й армии. 12 — 13 октября 1943 года велись ожесточенные бои под Ленино (Могилевская область, БССР), в которых участвовала и польская пехотная дивизия, сражавшаяся с беззаветной храбростью.
