После поражений в боях летом 1992 года и особенно после потери анклавного села Арцвашен министр обороны Саркисян в своем выступлении по телевидению публично признал, что для осуществления успешного военного строительства пост министра должен занять более подготовленный человек. Осенью 1992 года им стал один из лидеров оппозиции, бывший премьер-министр Вазген Манукян. Именно при нем военное строительство в Армении приобрело широкий размах и стало более организованным. Манукян сумел объединить единомышленников и, опираясь на профессионалов, заложил фундамент армии. Главным же идеологом военного строительства в Армении, подготовившим основы вооруженных сил, следует считать бывшего заместителя начальника штаба сухопутных войск Вооруженных сил СССР генерал-лейтенанта Нората Тер-Григорянца, который в 1992–1995 годах с перерывами занимал посты первого заместителя министра обороны и начальника Генерального штаба.
Одним из важных шагов на первом этапе военного строительства, видимо, следует считать тот факт, что удалось добиться частичной профессионализации армии. На рубеже 1992–1993 годов специальным указом президента страны была создана отдельная мотострелковая бригада, набор в которую осуществлялся только на контрактной основе. Ее основу составили бойцы-фидаины из различных подразделений территориальной обороны. После создания профессиональных подразделений военное и политическое руководство Армении в принципе свело к минимуму использование в боевых действиях необученных новобранцев из формирующихся частей Национальной армии. Все это переломило ситуацию в обществе и стабилизировало ситуацию с призывом в армию, пограничные войска и войска МВД. Начиная с весны 1993 года и по сегодняшний день план призыва выполнялся регулярно.
Из-за небольших размеров территории государства Тер-Григорянц отказался от создания военных структур по схеме, принятой в бывшем СССР, — многоступенчатой системы последовательного развертывания частей от линии государственной границы на всю глубину территории. Поэтому Армения создала части с повышенной степенью мобильности и маневренности. На первом этапе наилучшей формой для этого стали мотострелковые бригады трех-, четырехбатальонного состава численностью от 1,5 до 2,5 тысячи человек. В настоящее время, судя по сообщениям СМИ, основной организационной структурой становится полк. Главным в тактике ведения боевых действий с армянской стороны стало очевидное стремление снизить до минимума потери в бою.
Основы оборонительной военной доктрины, заложенные Тер-Григорянцем и его соратниками по Генштабу, судя по всему, предполагают ведение не только сугубо оборонительных действий, но и нанесение мощных упредительных ударов по противнику, готовящему агрессию. В настоящее время перед войсками стоит задача качественно поднять уровень боевой подготовки. Эта задача решается в том числе путем проведения совместных учений и стрельб с подразделениями Вооруженных сил России, дислоцированными на территории Армении.
На первом этапе военного строительства Армения сознательно отказалась от создания авиации. Во многом это было связано с тем, что на территории страны отсутствовали подготовленные военные аэродромы, ремонтно-профилактические службы, хорошо обученный летно-технический персонал. Кроме того, было немало проблем, связанных со стабильным поступлением горюче-смазочных материалов.
Армения вынужденно пошла по пути создания, насколько это возможно, высокоэффективных частей ПВО, ориентированных на нейтрализацию истребительной и штурмовой авиации противника. Удалось практически полностью восстановить систему ПВО (зенитные ракетные установки и РЛС) страны, существовавшую до распада СССР. В апреле 1994 года впервые было официально заявлено о том, что «небо над Ереваном, как и все воздушное пространство Армении, надежно защищено установками ПВО». Большую роль в восстановлении системы ПВО и повышении ее боевой готовности сыграла помощь российских военных специалистов, а также то, что эти подразделения укомплектованы высококвалифицированными национальными кадрами.
Начало формирования подразделений ВВС Армении было положено летом 1993 года.
В вопросе подготовки кадров на первом этапе военного строительства Армения испытывала определенные проблемы, связанные с тем, что на территории страны, в отличие от других стран Содружества, не было ни одного высшего военного учебного заведения. В то же время в рядах вооруженных сил бывшего СССР служило немало офицеров-армян. Однако лишь небольшая часть из них (5–7 % от общего числа) отозвалась на призыв руководства Армении 1992 года вернуться в республику и принять активное участие в строительстве вооруженных сил. Такая пассивность объясняется в основном тяжелым экономическим положением Армении и неспособностью ее властей быстро решить многие бытовые и социальные вопросы приглашенных.
На первом этапе кадровые проблемы офицерского состава были решены призывом на действительную военную службу резервистов и даже отставников, отправленных в запас 5—10 (иногда даже 15) лет назад. В дальнейшем, в течение 1993–1994 годов, на территории страны была создана собственная система подготовки кадров, которая включает: военную школу-лицей, летно-техническое училище, годичные офицерские курсы (для лиц с высшим образованием), высшее многопрофильное военное училище-институт имени Вазгена Саркисяна и учебные подразделения в войсках. Офицерские кадры для Национальной армии проходят обучение также в высших военных учебных заведениях России и Греции.
Набор в армию лиц призывного возраста происходит на смешанной добровольно-призывной основе. Призванные на действительную службу проходят ее в войсках и учебных подразделениях в течение 24 месяцев (до осени 1994 года срок службы составлял 18 месяцев). Заключившие контракт служат от 3 до 15 лет.
На сегодняшний день Вооруженные силы Республики Армения состоят из четырех родов войск: сухопутных войск, военно-воздушных сил, войск противовоздушной обороны и пограничных войск.
Объем военного бюджета составляет 10 % процентов от бюджета страны (что является самым высоким показателем среди стран СНГ). Действующие войска состоят из 46 684 военнослужащих, в запасе — 210 тысяч человек.
Необходимо иметь в виду готовность Вооруженных сил Армении к тесному взаимодействию с практически профессиональной армией непризнанной Нагорно-Карабахской Республики.
Из-за ограничений в финансировании программы модернизации и закупок вооружений для ВС Армении достаточно ограниченны.
Возможность поставки оружия в рамках ДКБ СНГ по ценам заводов-производителей наверняка будет использоваться руководством Армении для обеспечения своей армии и новейшими образцами российского вооружения, прежде всего систем войскового ПВО малого и среднего радиусов действий. Последние образцы российского производства (например, комплекс «Тор») по своим тактико-техническим характеристикам ни в чем не уступают западным, а по льготной цене являются вполне «подъемными» даже для таких небогатых стран, как Армения.
Во времена СССР в Армении функционировало достаточно много предприятий ВПК, большинство из которых, однако, не выпускало конечной продукции.
Тем не менее, по некоторым оценкам, предприятия Армении производили до 40 % от общего объема общесоюзного выпуска военной электроники. Прежде всего выделим производство АСУ ПВО («Разданмаш»), автономные системы питания для комплексов ПВО («Армэлектромаш»), различные космические системы («Галактика»), электронные системы различных комплексов ПВО («Электрон») и пр.
