— Но, насколько я знаю, вы провели для него спецкурс подготовки. Вы мне говорили, что он якобы даже способен понимать и анализировать человеческую речь. — Генерал вопросительно взглянул на подчиненных.
Майор с капитаном переглянулись и пожали плечами.
— Наука еще не знает случаев, чтобы животное перенимало человеческий интеллект и было способно продолжать дальше автономное осознанное существование.
— А все-таки? — генерал испытующе посмотрел на подчиненных. — Не может ваш агент стать источником информации для наших противников?
— Не думаю, — пожал плечами Себровски. — Хотя…
— Вы свободны. — Генерал поднес руку к голове и щелкнул каблуками ботинок.
Разведчики отдали ответное приветствие и в полном замешательстве покинули кабинет начальника.
20
7 декабря в кабинете хозяина с самого раннего утра началось какое-то невообразимое столпотворение. Постоянно звонил телефон. Прибегали какие-то люди. Уже через час все столы и столики были уставлены стаканами и бокалами с недопитым содержимым. Под стол то и дело летели объедки и окурки. А кресло двигали так часто и так сильно, что Сурок едва успевал цепляться за дно.
К середине дня движение усилилось. Лилечка не успевала подтаскивать новые бутылки и чистые стаканы.
Ровно в пятнадцать часам раздался звонок «первой кремлевки». Сырков внимательно выслушал звонившего и одобрительно крякнул: «О'кей!»
Положив трубку, поднял вверх руку с бокалом и провозгласил:
— Первые результаты! По восточным регионам. «Монолитная Россия» — почти пятьдесят процентов!
— Ну, ты, Влад, даешь!
К нему потянулись сразу несколько бокалов. Раздался чарующий и завораживающий звон.
Улучив минуту, когда все были заняты приветствиями и поздравлениями, Сурок покинул свое убежище и рванул наутек по длинному коридору. До глубокой ночи он просидел в том самом круглом зале, который облюбовал себе как место будущей зимней спячки. И только под утро вернулся на прежнее место жительства. Приемная и кабинет были открыты. По ним гулял ветер из настежь распахнутого окна. Стояла полная тишина. На столе среди пустых бутылок и стаканов почему-то лежала снятая с двери табличка «Сырков В.М.» Недолго думая зверек влез на стол и, активно работая обеими передними лапами, затер в надписи букву «ы». Затем взял со стола массивную ручку с большим золотым пером и уверенно начертил на образовавшемся пустом месте букву «у». Слегка отодвинулся назад и удовлетворенно крякнул. Лизнув из соседнего полупустого стакана противной пахучей жидкости, он спрыгнул на пол и с глубоким чувством исполненного долга полез в свою нору.
Весь следующий день Сурок продремал в своем убежище. Только изредка его сон прерывался короткими телефонными звонками, на которые вместо хозяина отвечала секретарша Лилечка. Она кратко отчеканивала: «Владилена Михайловича нет! Он отдыхает!». «Спасибо за поздравления!». «Я передам!».
Что она передаст, Сурок так и не понял. Но понял, что у хозяина все сложилось. И невольно почувствовал себя причастным к великим государственным делам.
Однако природа начала брать свое. Невероятно хотелось куда-то залезть и окончательно впасть в нормальное законное зимнее состояние. Он потихоньку выбрался в коридор и оглянулся на дверь. На ней красовалась вновь прибитая табличка «Сурков В.М.» Он удовлетворенно хмыкнул и отправился дальше. К тому самому круглому залу. Но входная дверь туда, к его ужасу, оказалась плотно закрытой. Пометавшись по пустынным коридорам, Сурок выскочил на улицу и проник в первую попавшуюся подворотню. Уже на полутемной лестнице он поднял вверх глаза и прочел: «Оружейная палата». «Подходяще!» — Подумал он и продолжил движение внутрь.
В самом конце он неожиданно наткнулся на огромный металлический чан. Недолго раздумывая, Сурок влез внутрь. При этом он зацепился за свисающий с крючка темный металлический предмет, который с грохотом накрыл чан сверху. Совершенно неожиданно для него образовалась прекрасная зимняя нора. Сурок сладко зевнул и отдался во власть природы.
Тем временем в далекой лаборатории в штаб-квартире американского разведуправления в округе Колумбия на экране монитора замигала красная лампочка, возвещающая о том, что связь с агентом окончательно утрачена.
Майор Гарстка озадаченно поскреб в затылке и глубоко вздохнул. Ему было жаль своего лучшего агента.
Он и не мог предположить, что данная потеря — временная. Ибо даже нерадивые американские школьники знают, что Сурки обязательно просыпаются по весне. И по длине их тени тупые янки определяют судьбу нации на весь предстоящий год…
Действие 2-е Тень Сурка
Энциклопедическая справка
По американским поверьям, ранней весной, вылезая из норы после зимней спячки, сурок имеет обыкновение оглядываться на свою тень. Если он видит ее отчетливо, — весна будет дружной и достаточно теплой. Если тень неразборчива, впереди еще грядут холода и долгая затяжная сумятица.
1
Сурок проснулся оттого, что ему вдруг стало нестерпимо трудно дышать. Приоткрыв один глаз, он увидел, что из-под крышки огромного железного котла, ставшего на зимний период его надежным пристанищем, на фоне едва тлеющей лампочки хранилища струится белый ядовитый дымок. С трудом сдвинув крышку, он выбрался наружу и начал громко чихать. Затем, словно спохватившись, быстро зажал себе рот лапой и огляделся по сторонам. Прямо над ним нависла огромная фигура здоровенного мужика с ног до головы закованного в железные доспехи. Мужик грозно поднял вверх меч, будто намереваясь рассечь им несчастного Сурка на сорок восемь частей.
«Впрочем, почему именно на сорок восемь?» — вдруг подумал Сурок. К тому же ему показалось, что мужик только с виду был таким грозным. А на самом деле внутри у него — обыкновенная труха. Но размышлять было некогда. Откуда-то из-за приоткрытой двери доносились крики и ругань. Тихонько подобравшись к ней, сквозь небольшую щель Сурок увидел, как по коридору взад и вперед носились люди в настежь распахнутых пиджаках и небрежно сдвинутых набок галстуках. Сначала ему показалось, что это пожарные. Но в руках у них почему-то были не огнетушители или шланги, а наполовину заполненные бутылки. Сурок сразу подумал, что затушить из такой бутылки ничего не удастся. Тем более что когда одна из них кувырком полетела вдоль коридора и ударилась прямо в косяк двери, за которой он сидел, из нее вылилась противная пахучая жидкость, от которой в голове у Сурка немедленно наступило прояснение и зашумело. От этого аромата откуда-то вдруг появились дополнительные силы. Он будто бы окончательно проснулся от зимней спячки. Сурок, поднатужившись, резко дернул дверь на себя. Она как-то жалобно скрипнула, и впереди возникло свободное пространство.
Выскочив в коридор, осторожно прижимаясь по бокам к стенке, Сурок двинулся вперед. Туда, где в самом конце, по его мнению, должен был находиться спасительный выход.
