Автобус подвез спецназовцев еще на несколько километров в обратную сторону. Там они поймали через «подснежник» связь с Радугой и Ясенем, поблагодарив водителя, вышли и сразу начали трудный подъем по склону, не имеющему троп. Вот здесь и сказалась подготовка. Солдаты-контрактники остановились бы на половине дороги. Им не хватило бы сил. А офицеры-спецназовцы шли без остановки, понимая, как дорого время…
* * *
Лейтенант Стогов доложил:
– Три поста на тропе. Я их по нижнему профилю обходил, прямо по склону. Можно спокойно пробраться, хотя и не как на прогулке – во многих местах приходится на четвереньках ползти. Кустарник там не сплошняком, почва твердая, под ногами не осыпается. Ни визуально, ни шумом себя не выдаешь. И спрятаться есть где, и дорогу выбрать… Коля, правда, меня страховал, – кивок в сторону лейтенанта Сосненко. – На всякий случай. Но я аккуратно прогулялся. Никто даже запаха не почуял. Тропа проходит под пещерой. К устью
[13]
надо подняться еще на двадцать метров. Подъем не сложный, но пройти, к сожалению, можно только по одному. Это неудобство… Перед самой площадкой подъем раздваивается.
– Дальше основная тропа куда уходит? – поинтересовался Паутов, вглядываясь в пологий склон горы, словно тропа начинается уже у него под носом.
– Дальше, товарищ майор, вверх ползет и на небольшое плато выводит. Я туда сходил, посмотрел. Но забираться туда не стал. Плато полностью открыто. Каменистое. Размером с два футбольных поля. Пара кустиков на всю площадь. В случае чего и укрыться негде. Сразу себя нарисуешь…
Развернутая карта аэрокосмической съемки лежит перед ними. Водят пальцем, сверяют слова с картой, словно цепляются за определенные места и пытаются разобрать изображения. Все знают, что на плоскости, снятые сверху, горы теряют свои очертания. Но карта способна дать общую характеристику и подсказать то, чего не видно на местности.
– Сверху, с траверса, подойти к устью? – задал вопрос Разин.
– Невозможно. Я проверял с двух сторон, – сказал уже лейтенант Сосненко. – Только со спецснаряжением для скалолазания. Но крючья в стену кулаком не вобьешь, а молотком – слышно будет. И мелких камней поверху много. Посыплются. Выдать могут.
– Площадка перед устьем? – Палец подполковника, указкой высовываясь из велосипедной перчатки, указал на площадку, заметную на карте, хотя само устье пещеры там не обозначено. Не под тем углом велась съемка. Неудобство всех аэрокосмических карт.
– Площадка небольшая, – продолжил Стогов. – Три на три метра. Перед самой площадкой, как я уже доложил, подъем раздваивается. Можно одновременно выскочить двоим. На площадке обычно жгут костер. Не в пещере. Отсюда вывод – пещера небольшая, не имеющая разветвлений, потому что в ветвистой пещере, как правило, бывает вентиляция, и внутри жечь костер экономичнее и безопаснее. Костер, думаю, большой не разводится никогда. Дров в округе не наберешь. Приходится издалека таскать. Кругом только кусты. Они сгорят за минуту.
– Как греются? По ночам не жарко!
– Потому, наверное, и уходят на зиму в Грузию и в Турцию. Там греются. Или на пляжах Кипра.
– Зимой на пляжах греются только в Австралии и на Таити…
– И в Бразилии это делается недурно…
– Не отвлекаться. Дальше…
Командирский окрик напомнил, что времени и без того потеряно много.
– Дальше следуют только непосредственные действия. Я предполагаю, что снимать часовых следует снайперам. Выбрать момент, когда они теряют друг с другом визуальный контроль. Периодически такой момент наступает. Это даст возможность приблизиться по тропе. Но – дополнительно! – необходимо выбрать время, когда тропа не будет просматриваться с площадки перед пещерой, а там, к сожалению, почти всегда кто-то находится, – высказал свой план лейтенант Сосненко.
– Сейчас похолодало. Вечер. И морозить начинает. Спрячутся.
– Хочется надеяться… И подходить следует сразу с двух сторон. По нижнему профилю выйти чуть дальше, и второй группой двигаться оттуда. Это даст возможность сразу атаковать большими силами.
– Хорошо. А на площадке?
– Там действовать по обстановке.
– Заложники так и не показывались?
– Я думаю, им не дают выходить на солнце.
– Знать бы, сколько там всего людей!
– Я видел одного, кроме тех двенадцати, что пришли.
– Ты видел… Это вовсе не говорит, что там больше никого нет.
– Согласен. Но исходить следует все же из этого. Тринадцать человек.
– Из них трое на посту. Снимаем, остается десять. На всякий случай добавим пару. Пусть будет двенадцать. Чем мы рискуем при штурме?
– Заложниками. Кроме того, если пещера маленькая, какой-нибудь псих может рвануть на себе гранату. В прошлом году был такой же случай. И своих, и наших положил.
– Приятного мало. Ориентироваться будем по обстановке. Уже на месте… Лучше их выманить на свежий воздух… А там уже разберемся.
Подполковник встал и посмотрел на небо. Солнце скрыто тучами вечер приближается стремительно.
– Паутов, Стогов, Юрлов, Решетников – на нижний профиль, и в обход. Сколько времени вам надо?
– Двадцать-двадцать пять минут, – лейтенант Стогов для того и ползал по склону, чтобы определить время для обхвата.
– Через двадцать пять минут начинаем сближение. «Подснежники» включаете уже на месте. Вдруг в пещере есть приемник, и кто-то «бродит» по волнам… Минимум разговоров в эфире.
Группа встала. Никакой торжественности при прощании. Просто пошли, и все, словно это бытовой переход из одной комнаты в другую.
– Парамонов, Сокольников – выбираете позицию для снятия часовых.
– Наверху есть хорошая площадка, – подсказал Сосненко. Но там место только для одного.
– Парамоша… Вверх! Паша, снизу подходишь к ближайшему от пещеры. Все держим связь только по необходимости.
– Понятно.
– Поехали!..
2
Премьер позвонил, когда уже наступала темнота.
– Как себя чувствуете, Шерхан Алиевич?
Шерхан не стал уверять, что он герой и бодрый духом человек.
– Грех мужчине плакаться, но не очень хорошо… Температура к вечеру поднялась. Плечо ноет. Был врач, говорит, что это дело обычное. Так и должно быть.
– Лечение какое-то назначили?
– Какое тут лечение… Выписал какой-то «бальзам Шостаковского». И обезболивающее. Но я нынешним врачам не верю. Было бы время, съездил бы в родное село. Там есть знахарка, мази делает. К ней отовсюду народ приезжает…
– Так надо съездить. Прямо завтра. Я охрану выделю.
