Тут человек у костра зашевелился. Может быть, недавний звук кнопки дошел до него, может, время подошло проснуться. Отступать уже поздно, да и нельзя терять такой момент. Потом боевик может долго не уснуть. Не дав ему открыть глаза, подполковник прыгнул кошкой и быстро, резко опустил руку. Звук раздался такой, словно раскололся арбуз. Со стороны никто бы ничего не понял. А на вход в пещеру уже наставлены стволы.
Знак рукой. Остальные шестеро оказываются наверху.
Подполковник аккуратно укладывает убитого, придавая ему позу спящего на боку. Достаточно естественную позу. И даже приклад автомата вместе с рукой подкладывает ему под щеку. Пришлось только переместить тело. Так, чтобы разрубленная голова не оказалась сразу увиденной.
Второй знак рукой. Группа рассредоточилась по обе стороны от входа. Подполковник отошел дальше всех, чтобы его не было слышно. Приблизил вплотную ко рту микрофон «подснежника»:
– Я Волга. Ребята – кричите…
– Как? – осторожно спросил Парамоша.
– Так, словно ты толпу голых женщин увидел…
Снайперам для выполнения команды понадобилось только воздух в легкие набрать. Крик в ночи, отраженный каменистыми уступами, завибрировал, заскакал со скалы на скалу, показавшись неестественно громким. И до пещеры он не дошел, а долетел, ворвавшись в устье непонятным отголоском. Там послышались голоса. Разговаривают по-чеченски. Явно с беспокойством. Но сразу никто не выскочил. Через несколько секунд голоса стали громче. Начали обсуждать, не понимая, что произошло.
Крик повторился. Теперь он показался зовущим. И ничего не объясняющим. Так кричат, когда кого-то застанет беда. Так на помощь зовут!
Послышались шаркающие шаги. За ними – обгоняющие, топающие, уверенные. Первые двое, что вышли, сразу и без звука попали на ножи и отлетели в сторону от сильного рывка. Однако на камни уложили их мягко. Изнутри это могло показаться естественным. Предупреждающего сигнала первая пара не подала. Какой-то вопрос прозвучал изнутри. Ругань, естественно, по-русски, с упоминанием какой-то матери. Еще непонятные слова.
В лучшем случае, боевиков осталось семеро. Равное количество. Если одним-двумя человеками больше, это не решающее превосходство. Можно уже и самим атаковать. Но спецназ всегда предпочитает атаковать из засады. И потому редко несет потери.
Разин поднял руку, призывая к готовности.
Боевики выскочили из пещеры стремительно, с автоматами наперевес. Но не с опасением, как следовало бы, а с любопытством. И сразу же за это поплатились. Первыми под ударами лопаток упали задние. Трое. Впереди осталось еще четверо. Начали оборачиваться, почувствовав за спиной движение. Но тут же последовало еще четыре удара. Все кончилось. И даже пленных не оказалось.
– Фонарь! – скомандовал Разин.
С фонарем в руках выступил вперед Паутов. Осветил пещеру и сразу шагнул в нее.
Свод поднимается метров на восемь. В глубину хребта до стены – метров двадцать. Все обжито. Даже кровати стоят. Здесь может поместиться не менее ста человек.
– Искать заложников.
– Там! – без сомнений показал майор лучом фонаря на естественную низкую нишу, заваленную понизу камнями, а поверх камней закрытую кроной дерева. Если оттуда выбираться, листья сразу начинают шуршать.
Отвалили вершину, сбросили камни, посветили фонарем внутрь.
Три человека сидели на корточках. Изможденные, испуганные. Закрывали глаза ладонями от света фонаря. Свет приносил боль.
– Messieurs! Vous кtes libres! Nous les officiers de l`aыe russe, la subdivision spыciale
[14]
, – сказал Разин с ужасным произношением, но его поняли. Руки от глаз убрали, стали всматриваться.
– Посвети на нас. Не слепи их, – подполковник взял Паутова за руку.
– Спасиба… – русский одного из французов ничуть не уступает по качеству произношения французскому Разина. Но француза тоже поняли.
– А здесь что? – спросил Сосненко, обнаружив за каменным уступом деревянную дверь. – Дайте фонарь. Ему в руки сунули фонарь.
– Замок.
Удар прикладом доказал, что с замками Сосненко обращается умело.
Разин с Паутовым помогли заложникам выйти наружу. Остальные офицеры продолжили осмотр пещеры.
– Командир! – из глубины позвал голос.
– Иду.
Подполковник вернулся, но столкнулся с Сосненко уже у самого выхода. За плечами лейтенанта оказался незнакомый рюкзак.
– Что там?
– Полный.
– Чем?
– Баксами. Не один миллион, наверное. Тайник в стене был. Стандартный, за матрацем…
– Подумаем… Не труби… – сказал Разин и почувствовал, как у него опять начало давить в груди.
Но он отдавал себе полный отчет, что это вовсе не от волнения после сообщения лейтенанта. Просто кончилось напряжение. Во время напряжения организм мобилизовался и не позволял отдельным органам проявлять характер. А напряжение кончилось, и сердце пытается взять свое…
2
Шерхан вышел в коридор, хотя мама принесла ему трубку радиотелефона. Но разговаривать в присутствии премьера он не хотел.
– Как самочувствие, Шерхан Алиевич? – даже в голосе президента слышится насмешка и чувство превосходства.
– Спасибо. Врач уже был. Рекомендовал отдохнуть и набраться сил. Только какой уж сейчас отдых…
– Я тоже думаю, что отдыхать тебе не придется. Брат уже передал тебе деньги?
– Нет. Мы встречаемся завтра.
Президент некоторое время молчал, словно что-то обдумывал. У Шерхана стремительно нарастало беспокойство. И сам звонок, и вопрос о сроке передачи денег – это все неспроста. Что-то важное президент знает. Только скажет ли он?
Президент сказал:
– Специально для поимки твоего брата в Чечню прибыла группа офицеров спецназа ГРУ… Очень опытные вояки… Это не менты и не внутривойсковики. Это даже не пограничники и не десантники. Это – спецназ ГРУ!
– Спасибо за предупреждение. Я передам ему.
– Поздно. Они уже поймали его. Слава Аллаху, что живого.
– Как…
Шерхану показалось, что его стукнули по голове. И рана сразу заныла почти зубной болью, задергала, запульсировала.
– Вот так. Теперь слушай. Сейчас к тебе приедет человек. Поговори с ним. Выслушай, что он скажет.
– Что за человек?
– Некий бизнесмен из Афганистана. Меня просили помочь ему. Он говорит по-чеченски, хотя и не слишком хорошо. Но хорошо знает английский и арабский. Ты же тоже по-английски болтаешь… Найдете общий язык. Будь с ним приветлив.
