А теперь я считаю своим долгом развеять распространенное среди курильщиков заблуждение насчет абстинентного синдрома. Курильщики считают, что ломка – это ужасная травма, от которой они страдают, когда добровольно или вынужденно перестают курить. Но на самом деле эти страдания в основном душевные: курильщик чувствует себя лишенным удовольствия или поддержки. Подробное объяснение будет дано далее.
Физические симптомы никотиновой абстиненции настолько тонкие, что большинство курильщиков живут и умирают, даже не осознавая, что они наркоманы. Употребляя термин «никотиновая зависимость», мы подразумеваем, что речь идет всего лишь о вредной привычке. Большинству курильщиков наркотики внушают ужас, и тем не менее сами они – не кто иные, как наркоманы. К счастью, отвыкнуть от этого наркотика легко, но прежде необходимо признать, что вы зависимы от него.
Через семь секунд после прикуривания сигареты начинается приток в организм свежего никотина, неприятные ощущения прекращаются, возникает ощущение расслабленности и уверенности, которые, как убежден курильщик, дает ему сигарета.
Когда мы только начинаем курить, в первые дни появление и исчезновение симптомов абстиненции проходит настолько легко, что мы их даже не замечаем. Потом мы начинаем курить регулярно и считаем, что это происходит по двум причинам: либо нам это нравится, либо это вошло у нас в привычку. В действительности мы уже попались на крючок, но еще не понимаем этого. Мы завели у себя внутри Маленькое Никотиновое Чудовище и теперь обязаны периодически кормить его.
Все курильщики начинают курить по нелепым причинам. Никто их не заставляет. Единственная причина, по которой человек продолжает курить время от времени или регулярно, – необходимость кормить Маленькое Чудовище.
Величайший парадокс курения заключается в том, что удовольствие, которое курильщик получает от сигареты, на самом деле попытка вернуться к состоянию покоя, умиротворенности и уверенности, в котором его организм находился прежде, чем он пристрастился к курению. Всем нам знакомо это чувство: мы испытываем его, когда у соседей целый день надрывается сигнализация или когда нас раздражает какая-нибудь мелкая, но назойливая помеха. Внезапно трезвон прекращается, накатывает блаженное ощущение покоя и умиротворенности, но мы, в сущности, радуемся лишь тому, что исчез источник раздражения. По сути дела, все, к чему стремится курильщик, закуривая сигарету, – избавиться от ощущения пустоты и неуверенности, возникающих, когда организм лишается никотина, от того самого ощущения, которого некурящие не испытывают вообще. Иными словами, мы курим, чтобы почувствовать себя так же, как некурящие.
До того, как мы начинаем курить, в нашем организме царит гармония. Затем мы насильственно вводим в него никотин, а когда гасим сигарету и наркотик начинает выводиться, организм испытывает симптомы абстиненции – не физическую боль, а всего лишь ощущение пустоты. Мы даже не замечаем его, однако оно подобно подтекающему крану внутри нас. Рассудком мы этого не понимаем. Нам известно только, что мы хотим курить, и, когда закуриваем, тяга пропадает, на какое-то время мы вновь становимся довольными и уверенными в себе, какими были до того, как приобрели зависимость. Но это удовлетворение лишь вре́менное, поскольку для того, чтобы избавиться от тяги к сигаретам, понадобится снова снабжать организм никотином. Как только сигарета будет потушена, тяга возникнет вновь, и порочный круг замкнется. По этому кругу вы будете ходить всю жизнь – ЕСЛИ НЕ РАЗОРВЕТЕ ЕГО.
«Я исцелю мир от курения!»
Меня часто спрашивают, что дает мне право помогать миру бросить курить. В конце концов, я не терапевт и не психиатр. Я объясню, почему нельзя найти более подходящего человека.
Я курил на протяжении 33 лет, выкуривал до 100 сигарет в день и никогда – меньше 60. Я выглядел и чувствовал себя ужасно. К хроническим заболеваниям с годами прибавились презрение к себе, сниженная самооценка и ощущение, что я не распоряжаюсь собственной жизнью.
От постоянного кашля у меня всегда болела голова, я страдал частыми и сильными носовыми кровотечениями, в носовых пазухах ощущалась непрестанная пульсация, я боялся в любой момент умереть от кровоизлияния в мозг. Я знал, что курение меня убивает, и все-таки курил.
Я предпринял десятки попыток бросить курить. Однажды я продержался шесть месяцев, и все это время лез на стену. Это не значит, что мне нравилось курить: как ни странно, подобных иллюзий я никогда не питал. Но мне казалось, что сигареты помогают мне расслабиться. Кроме того, я был убежден, что они придают мне смелость и уверенность, и всерьез верил, что без них я не могу быть счастливым.
Казалось, от сигарет зависит моя жизнь, и я в буквальном смысле слова был готов скорее умереть, чем отказаться от них. До сих пор я не встречал ни одного человека, который бы так же сильно зависел (или думал, что зависит) от сигарет, как я.
Описывая всю глубину своего падения, я отдаю себе отчет, что большинство читателей, особенно те, кто лишь начинают курить или курят от случая к случаю, будут утешаться мыслью, что уж они-то до этого никогда не дойдут, а если и дойдут, то сумеют остановиться.
Кроме того, я понимаю: у вас могло сложиться впечатление, что впереди вас ждут бесчисленные страницы с описаниями кошмаров и ужасных последствий курения и что я попытаюсь запугать вас, чтобы убедить бросить курить. Отнюдь. Если бы я полагал, что шоковой терапией достигну цели, я использовал бы ее, не сомневаясь ни секунды. Но подобные мысли не помогли мне бросить курить, и если бы они хоть сколько-нибудь действовали на вас, то вы бы уже давно не курили. Напротив, я обещаю, что у меня для вас только хорошие новости и никакой шоковой терапии.
Вы должны понять, почему курильщики, осознающие, что они губят себя, все-таки продолжают курить, потому что, пока вы этого не поймете, вы не сумеете бросить курить!
В те времена, когда я еще курил, я поддался на уговоры моей жены Джойс и согласился обратиться к гипнотерапевту, который утверждал, что способен помочь людям бросить курить. Я был уверен, что мне он не поможет, но чувствовал себя виноватым перед Джойс и думал, что если я пройду и этот ритуал, то смогу вернуться домой с чистой совестью и сказать: «Вот видишь! Только зря потратил время и деньги. Ну, теперь-то ты понимаешь, что я не смогу бросить курить, как бы я этого ни хотел?»
Но по возвращении домой я обратился к Джойс с совсем другими словами:
«Я ИСЦЕЛЮ МИР ОТ КУРЕНИЯ!»
Ее сомнения были вполне понятны: она видела мои бесчисленные провалившиеся попытки бросить курить. Джойс вспомнила, как однажды я, глядя ей в глаза, нагло соврал, уверяя, что не притрагиваюсь к сигаретам, а на самом деле тайком от нее продолжал курить. Последняя такая попытка состоялась двумя годами раньше и закончилась слезами после нескольких месяцев беспросветной депрессии, вспышек раздражения и унизительных мучений.
На этот раз все было по-другому
Во что вы поверите с трудом, так это в то, что я стал некурящим еще раньше, чем затушил свою последнюю сигарету, зная, что больше у меня никогда не возникнет потребность или желание закурить вновь.
