В течение первичного сифилиса спирохеты находятся в области шанкра, в крови их практически нет, и поэтому реакция Вассермана оказывается отрицательной. Однако если исследовать соскоб шанкра под микроскопом в темном поле, то можно обнаружить спирохеты в большом количестве. Если на этой стадии начать соответствующее лечение, то болезнь можно остановить, и у больного не разовьются проявления более поздних стадий. Лечение сифилиса становится более затруднительным, а его результат менее определенным, если болезнь прогрессирует во вторую или третью стадии.
Из очага в области шанкра спирохеты поступают в кровь и разносятся по всему организму. Развиваются общие проявления, знаменующие начало вторичного сифилиса. Это происходит приблизительно через два месяца после заражения, к моменту заживления твердого шанкра. На коже появляется сыпь, а во рту происходит изъязвление слизистой оболочки. Интенсивность высыпаний варьирует в самых широких пределах. В одних случаях на туловище появляются несколько розовых пятен, а иногда сыпь бывает такой массивной, что напоминает сыпь при оспе. Пациент редко испытывает небольшое недомогание, и сыпь, как правило, не вызывает у больного никакого беспокойства. Даже без лечения вторичный сифилис проходит – в течение нескольких месяцев, иногда в течение одного-двух лет. Терапия, даже если она не излечивает болезнь, останавливает ее на второй стадии.
Если действие болезни ограничивается первой и второй стадиями, то на нее, собственно говоря, можно не обращать внимания, так как она не причиняет никаких неудобств, не говоря уже о физических страданиях. Серьезность болезни проявляется спустя годы после заражения, когда развиваются безумие, паралич, поражения сердца и кровеносных сосудов, характерные для так называемого третичного сифилиса. Кроме того, сифилис тяжело поражает детей, рожденных больными матерями. Отсутствие физических страданий на первых стадиях сифилиса является одним из опаснейших свойств этой болезни. Сильная боль или недомогание заставляют человека искать облегчения или ложиться в постель, что исключает его контакты с другими людьми. Некоторые болезни легко распознаются при самом поверхностном взгляде – таких больных избегают, что тоже исключает контакт с ними. Но ничего этого нет на первых стадиях сифилиса, а именно в эти периоды он заразен. Если даже человек распознал у себя болезнь, он может скрыть этот факт из страха отчуждения и осуждения, вызываемого венерическими болезнями. На ранних стадиях болезни с помощью соответствующего лечения можно полностью уничтожить спирохеты, но на поздних стадиях, даже если спирохеты уничтожены, невозможно восстановить нарушенные функции пораженных органов.
На поздних стадиях сифилиса спирохеты уже не циркулируют по организму. Их колонии устойчиво существуют в различных тканях. Эти колонии образуют очаги, разрушающие ткани. Когда поражение заживает, на его месте остается рубец. Излюбленным местом размножения спирохет являются стенки артерий. В результате происходит их уплотнение. Уплотнение артерий – это естественный результат старения, а также следствие высокого артериального давления. Однако вызванное этими причинами уплотнение развивается, как правило, в пожилом возрасте. Сифилитические же изменения могут развиться в молодом возрасте. Это уплотнение сокращает продолжительность жизни.
Самые тяжелые поражения возникают в тех случаях, когда спирохеты усиленно размножаются в нервной системе. В результате ткань головного и спинного мозга разрушается и замещается рубцами. Нервная система после этого не может нормально функционировать. При вовлечении в процесс головного мозга развивается слабоумие. Запущенные формы поражения мозга называют прогрессивным параличом. Это проявление сифилиса может развиться через много лет после заражения. Паралич возникает тогда, когда все остальные симптомы болезни давно исчезли. Человек, страдающий прогрессивным параличом и глобарным слабоумием, постепенно выпадает из жизни. Больной перестает воспринимать существующую действительность и на ее месте создает свой собственный, иллюзорный нереальный мир. В этом фантастическом мире безгранично разрастается его «я», больной начинает предаваться иллюзиям. Сегодня он может объявить себя миллионером, а завтра становится богом. Со временем к слабоумию присоединяется паралич. Разум больного разрушается, и начинается растительное существование страдающего тяжелейшей умственной отсталостью имбецила.
При спинной сухотке сифилис поражает спинной мозг. Симптомы развиваются медленно, по мере разрушения ткани спинного мозга. Стопы больного перестают ощущать почву под ногами. Походка становится неуверенной и неуклюжей. Появляются резкие колющие боли в животе. Потом к клинической картине присоединяется паралич нижних конечностей. Наконец, больной становится прикованным к постели инвалидом, но при этом сохраняет ясность рассудка. Пациент понимает, что болен, и полностью оценивает свое плачевное состояние. Существуют методы лечения, способные остановить прогрессирование паралича и спинной сухотки, но уже наступившие поражения являются необратимыми и лечению не поддаются.
Сифилис часто называют наследственной болезнью, но в действительности это не так. Сифилисом может заболеть новорожденный, если его мать болела сифилисом во время беременности. Но это не наследственная передача, это заражение. Сифилис – контактная инфекция. Для того чтобы болезнь была наследственной, нужно, чтобы характерные для нее признаки содержались в зародышевой плазме сперматозоидов мужчины или яйцеклеток женщины. Сифилис так не передается. Больные сифилисом дети рождаются только от тех матерей, которые сами страдают этой болезнью. Если же сифилисом болен мужчина, но к моменту зачатия его болезнь стала незаразной, то ребенок не «унаследует» от него сифилис. Точно так же ребенок может заразиться оспой в чреве матери, если она перенесла болезнь во время беременности. В этой ситуации плод обычно погибает до рождения. Правда, никто не называет оспу наследственной болезнью, даже если мать заразилась ею от отца. Нравственные предрассудки пропитали идею передачи сифилиса до такой степени, что многие люди до сих пор думают, что пятно сифилиса передается до третьего колена, что конечно же не так.
Если ребенок заражается на ранней стадии беременности, то он обычно погибает до родов. Сифилис является главной причиной выкидышей и мертворождений. Ежегодно в США регистрируют не меньше 100 тысяч таких случаев. Но ребенок погибает не всегда. Именно в таких случаях он рождается на свет больным сифилисом. В нежных тканях младенца спирохеты находят идеальную среду для своего размножения. И спирохеты неограниченно пользуются такой возможностью. Большинство детей, рождающихся в активную стадию заболевания, умирают через несколько недель после родов. Это еще одно патетическое воззвание – напрасная человеческая жертва на алтарь болезни, в которой моралисты видят кару за грехи. Такие моралисты тормозят развитие нашей цивилизации. Тех детей, которые не умирают сразу после родов, можно лечить и часто излечить от сифилиса. Если же детей не лечат, то болезнь проявляется уродующими деформациями тела. Жребием таких детей могут стать изуродованные, искривленные кости, слепота, глухота и идиотия. Правда, моралистов трудно удовлетворить, хотя в дело вмешивается даже природа. Мужчины и женщины, страдающие врожденным сифилисом, не заражают им своих детей. Сифилис не передается третьему поколению.
