Происхождение гонореи скрывается во тьме веков. В отношении гонореи мы не найдем тех колдовских ассоциаций, какие украсили историю сравнительно недавно пришедшего к нам сифилиса. Насколько можно судить по дошедшим до нас письменным и археологическим памятникам, гонорея сопровождает человечество так же давно, как и зубной кариес. Временами оба этих недуга сравнивались по своей частоте. Гонорея в течение тысячелетий беспрерывно передается из поколения в поколение. Микроб, вызывающий гонорею, еще более нежное и хрупкое создание, чем бледная спирохета. При обычных условиях окружающей среды возбудитель гонореи погибает через несколько минут. Ни одно животное, кроме человека, гонореей не болеет. Среди взрослых людей гонорея передается при половом контакте. Так же как сифилис, гонорея поражает и младенцев – ослепляет их.
Гонорея, в отличие от сифилиса, является острым заболеванием, и, более того, болезнь проявляется исключительно местным течением. Лишь в редких случаях возбудитель болезни проникает в кровь и может стать генерализованной инфекцией, поражающей суставы и сердце. Раньше считали, что у мужчин гонорея протекает тяжелее, чем у женщин. В острой стадии у мужчин появляются яркие и очень болезненные симптомы. У женщин первые проявления могут быть настолько незаметными, что ускользают от внимания самой больной, правда, у женщин могут быть серьезные осложнения. Только сравнительно недавно, когда стали делать много операций на брюшной полости, выяснилось, какие тяжелые поражения может вызывать гонорея у женщин. У них гонорея, как причина операции и инвалидности, догнала по значимости рак.
Бактерия, возбудитель гонореи, была открыта в 1879 году Альбертом Нейссером. Она относится к большой группе бактерий, которых называют кокками за их круглую или овальную форму. Различные виды кокков вызывают самые разнообразные болезни. Стафилококки так часто высеваются с поверхности кожи, что их присутствие там считается нормальным. Существуют также гноеродные стафилококки, вызывающие фурункулез и поверхностные кожные воспаления. Близкий родственник стафилококков, стрептококк, не вызывает образование гноя, но зато часто является причиной заражения крови. Гонококк, возбудитель гонореи, имеет форму кофейного зерна. Чаще всего под микроскопом видят пары соединенных друг с другом гонококков, прижатых друг к другу плоскими сторонами. Гонококки обильно содержатся в гное, выделяющемся в месте поражения. Во время заражения гонококки переносятся с гноем.
Гонорея, в отличие от сифилиса, не поражает кожу, но только слизистые оболочки. Входными воротами инфекции могут быть либо слизистая половых органов, либо конъюнктива глаза. После попадания на поверхность слизистой гонококк проникает в более глубокие ее слои. Через два – пять дней начинается воспаление. С инфицированной поверхности течет гной, несущий громадное количество гонококков. У мужчин гонорея поражает мочеиспускательный канал, ведущий в мочевой пузырь. Из-за воспаления возникает сильная боль во время мочеиспускания, но если не считать этой неприятности, то болезнь не вызывает сильного недомогания. Постепенно инфекция поднимается вверх по стенкам мочеиспускательного канала. В благоприятных случаях область поражения ограничивается нижней его частью. Нередко, однако, гонорея распространяется и на органы размножения, инфицируя семенные пузырьки, предстательную железу и придаток яичка. Кроме того, инфекция может затронуть мочевой пузырь и даже почки. Через две-три недели острота инфекции стихает. В некоторых случаях болезнь излечивается самопроизвольно, в других случаях это происходит в результате врачебного вмешательства. В некоторых случаях очаги инфекции остаются в тканях желез или в глубине слизистых оболочек. При такой локализации инфекции она практически не вызывает симптомов, но зато может существовать неопределенно долгое время. Так как эти очаги не причиняют больному никаких неприятностей, он может даже не догадываться о своей болезни и к тому же, не испытывая боли, может отказываться от лечения, призванного устранить скрытые очаги инфекции. Такие мужчины, сами того не сознавая, являются источниками заражения.
У женщин острая стадия заражения часто протекает практически бессимптомно, поэтому сразу болезнь, как правило, не выявляется. Инфекция начинается во влагалище, а потом распространяется на матку. При дальнейшем распространении она проникает в фаллопиевы трубы, а оттуда на брюшину, окаймляющую полость живота. Воспаление труб приводит к их закрытию рубцами, и в результате развивается бесплодие. Если закрываются оба конца трубы, то гною нет выхода, и он, скапливаясь, приводит к расширению трубы. Образуется «гнойный придаток», который приходится удалять хирургически. Воспаленные органы живота спаиваются друг с другом, нарушается их строение и функция. Такие поражения являются частой причиной инвалидности, устранить которую можно только хирургическими вмешательствами.
Гонорея, как и сифилис, может передаваться от матери плоду. Заражение происходит только в момент рождения. Когда головка ребенка проходит по влагалищу, инфицированный гной попадает ему в глаза. На третий или четвертый день после родов у ребенка опухают веки. Веки и глазные яблоки покрываются толстым слоем сливкообразного гноя. Если не провести соответствующее лечение, то инфекция поражает прозрачную ткань роговицы и разъедает ее. Роговица в результате мутнеет. В таких случаях заболевание растягивается на несколько недель. Воспаление проходит, веки поднимаются, открывая помутневшие ослепшие глаза.
БЛАГОТВОРНОСТЬ КРОВОПУСКАНИЯ
Гравюра из медицинской поэмы школы Салерно
Пустил дурную кровь, и разогнал печаль,
И выпустил огонь всепожирающей любви
Было время, когда более четверти случаев слепоты были обусловлены гонорейными поражениями глаз. В те времена слепоты было гораздо больше, чем в наши дни. Существует профилактическое лечение, с помощью которого можно предотвратить развитие инфекции. В большинстве штатов закон требует обязательного проведения профилактического лечения всех родившихся младенцев. В течение последних двадцати лет эта мера привела к уменьшению частоты гонорейного инфицирования глаз на семьдесят процентов. Однако эта мера продиктована не только гуманностью. Слепые в большинстве случаев нуждаются в активной помощи со стороны государства. Закон о профилактике продиктован в первую очередь экономическими соображениями. К несчастью, экономическая сторона ущерба от других венерических заболеваний не столь очевидна, как слепота новорожденных.
Глава 11
Медицинская нить в нравственном клубке
Проституцию всегда считали главной причиной распространения венерических болезней. В высказываниях Моисея в Ветхом Завете проституция упоминается в связи, видимо, с гонореей, которая в Библии именуется «истечением». Эпидемия сифилиса, разразившаяся в Европе в XV и XVI веках, снова показала важную роль проституции в распространении венерических болезней. Бернард Мандевиль, публиковавший под псевдонимом «покойный полковник Гарри Мордаунт», писал в 1740 году: «Величайшее зло, сопутствующее этому пороку и способное навлечь бедствие на род человеческий, – это распространение инфекционной болезни, известной под названием французской сыпи, которая в течение двух прошедших столетий произвела неописуемый хаос во всей Европе. В наших королевствах она так редко не сопровождает распутство, ошибочно именуемое ныне галантностью и обходительностью, что крепкая, здоровая конституция считается признаком худородства. На здорового человека смотрят так, словно он рос и воспитывался в бедняцкой хижине. Наши армейские джентльмены, неустроенная жизнь которых не позволяет им жениться, сильно ослаблены и падают духом. Считается неподобающим терпеть ограничения, придающие закалку, столь необходимую для защиты и поддержания чести отечества».
