Паралич конечности может быть симптомом серьезного заболевания, но парализовать человека может страх; человек может онеметь или ослепнуть от ужаса. Понос – это тоже симптом заболевания, но и он может сопровождать сильные эмоции. Например, у английского короля Якова I понос возникал всякий раз, когда расстраивались государственные дела. Избыточное отделение слюны может быть симптомом болезни, в то время как при лихорадке возникает ощущение сухости во рту, а слизистая оболочка может потрескаться. Но избыточное выделение слюны может начаться, если человек просто подумал о вкусной пище, а пересохнуть во рту может и от страха. Об этом красноречиво говорит стакан воды, который обычно ставят перед человеком, выступающим с трибуны. Перед началом выступления он пьет, чтобы смочить рот, пересохший от страха, а потом пьет, чтобы смочить рот, пересохший от долгой речи. Сухость во рту, вызванная страхом, в прежние времена использовалась как тест на виновность. В рот подсудимому насыпали муку. Если он был невиновен и не испытывал страха, то слюна смачивала муку, она превращалась в комок и подсудимый легко ее глотал. Если же во рту было сухо от страха, то подсудимый давился мукой, которую не мог проглотить. Рвота может свидетельствовать о заболевании, но может возникать от страха или от отвратительного запаха. Давление крови может постепенно повышаться с возрастом из-за склероза почечных сосудов, но может повыситься и от волнения, когда врач накладывает на руку больного манжетку, чтобы его измерить. В крови больного диабетом содержится слишком много сахара, который из-за этого проникает и в мочу. Сильные эмоции при невозможности активного действия могут временно вызывать те же симптомы. Например, такое можно наблюдать у запасных игроков, сидящих за боковой линией во время матча, или у студентов во время трудного экзамена.
С симптомами многих болезней можно бороться с помощью влияния нервной системы на телесные функции. Раздражение или депрессия могут стать причиной нарушения пищеварения, желтухи или общего упадка. Испуг вызывает сердцебиение; деловые неприятности могут вызвать сердечную недостаточность. В разрушенных землетрясением городах находили трупы людей, не получивших никаких физических травм. Современные хирурги с большой осторожностью относятся к больным, которые уверены, что не смогут перенести операцию и умрут. Напротив, больной, страдающий неизлечимым раком, приходит в хорошее настроение и начинает набирать вес после назначения нового патентованного лекарства. Доходит до того, что такие люди выступают с сообщениями о своем исцелении, хотя вскоре снова худеют и умирают от рака. Известно множество случаев, когда люди, страдавшие одной лишь депрессией, точно предсказывали дату своей смерти. Так, например, доктор Джон Биллингс сообщает об одном офицере, получившем легкое ранение в сражении при Геттисберге. Этот сильный человек мощного телосложения впал в депрессию и с самого начала твердил, что умрет. Этот офицер действительно умер на четвертый день после ранения. На вскрытии обнаружилось, что все органы были в порядке, а рана была слишком легкой, чтобы причинить смерть.
ОДЕРЖИМОСТЬ БЕСАМИ
Миниатюра Ландсберга
Боль, являющаяся главным субъективным симптомом болезни, представляет собой всего лишь ментальное ощущение. Человек, впавший в неистовую ярость, не испытывает боли от ран и начинает чувствовать боль только после того, как утихает его гнев. Тот же человек может испытывать мучительный страх, сидя в приемной стоматолога. Ранние христиане, когда их жгли на кострах, спокойно показывали своим товарищам, ожидавшим своей очереди, обожженные руки, желая сказать, что не испытывают боли. Их анестетиком был религиозный экстаз, помогавший многим фанатикам безболезненно подвергать себя невероятным самоистязаниям.
Серьезнейшие расстройства телесных функций можно наблюдать при болезни, называемой истерией. «Гистерос» по-гречески значит «матка». Древние греки считали, что первопричина болезни гнездится именно там. Таким образом, греки на двадцать пять веков опередили Фрейда с его взглядами на подавление полового влечения и вызванные этим неврозы. Классические примеры истерии можно наблюдать у женщин-святых, подверженных демонической одержимости. В средневековой Франции разразилась настоящая эпидемия инкубов. Инкуб – это дьявол в образе мужчины, лишающий девственниц их целомудрия. Соответственно, суккуб – это дьявол в образе женщины, лишающий невинности мальчиков. Мужские демоны были более разнообразны и изобретательны, нежели демоны в женском обличье. На одного мальчика, сознававшегося в том, что на него напал суккуб, приходилось два десятка девочек, представлявших свидетельства изнасилования и довольствовавшихся объяснением, что это сделал дьявол. Папа Иннокентий VIII издал специальную буллу, в которой снабдил верующих эффективной молитвой, помогающей изгнать инкуба. Многие женщины, большинство которых – монахини, признавались в том, что были объектами скандального насилия со стороны дьявола, и от его прихода не помогали ни пост, ни молитва, ни духовные упражнения. В 1637 году в Париже состоялась публичная дискуссия на тему о том, могут ли инкубы оставлять по себе потомство. Главная причина такой дискуссии заключалась в том, что женщины, верившие в то, что на них напал дьявол (не считая тех случаев, когда женщина просто хотела скрыть более мирские отношения), демонстрировали зримые следы дьявольской бессердечности и жестокости. На грудях таких женщин появлялись синяки, напоминавшие формой копыта. Эти следы появлялись там, где дьявол наступал на тело. В то время эти следы считались бесспорным доказательством того, что женщины подвергались насилию, но дело в том, что такие же следы обнаруживаются и в наши дни на теле девочек, страдающих истерией. Больные истерией непроизвольно и непреднамеренно имитируют симптомы физических страданий, чтобы привлечь внимание, вызвать сочувствие или избежать неприятной ситуации.
Типичными симптомами истерии являются паралич конечности или хромота. Конечность может причудливо деформироваться вследствие непроизвольного сокращения мышц или, наоборот, безвольно повиснуть в вялом параличе. Истерики могут неметь и слепнуть, страдать извращением чувствительности. Часто таких больных преследует упорная рвота, они теряют аппетит и худеют. Истеричные женщины могут воображать себя беременными, и у них действительно появляются все признаки этого состояния. У них прекращаются менструации, появляется молозиво, по утрам их рвет, происходит увеличение живота. Все это продолжается до срока родов, а после этого психика больной переключается на какое-либо иное проявление основной болезни. Говорят, что такая ложная беременность была у Марии Кровавой, дочери короля Генриха VIII, сестры королевы Елизаветы. Даже у женщин, не страдающих истерией, страх беременности может на короткое время задержать наступление очередной менструации. У некоторых, обладающих излишне развитым воображением людей может развиться ложное бешенство. Истинная водобоязнь развивается от вируса, содержащегося в слюне бешеных животных. Водобоязнь неминуемо заканчивается смертью, и некоторые люди испытывают перед ней невероятно сильный страх. При укусе даже здоровым животным воображение жертвы разыгрывается настолько сильно, что появляются симптомы страшной болезни при отсутствии самой болезни. Такие больные могут преувеличивать симптомы, впадают в неистовство, начинают лаять и кусаться, как собаки, хотя такие симптомы никогда не встречаются при истинном бешенстве. Настоящее бешенство невозможно вылечить никакими современными средствами, но ложное бешенство легко поддается лечению верой. Больная совесть может иногда вызвать симптомы гонореи, причем зачастую только микроскопическое исследование позволяет сказать, нужно ли в данном случае вмешательство венеролога, или можно обойтись исповедью.
