Другим знаменитым антидотом был безоар, который, как утверждали, помогает при меланхолии и при всех видах отравлений, включая укусы ядовитых змей. Безоары – это камни, образующиеся в кишечнике некоторых животных, в частности козлов. Часто это были желчные камни. Лечебные свойства были приписаны безоарам арабами, носителями множества суеверий, касающихся камней всякого рода. Вера в безоары проникла и в Европу, где люди покупали и носили их при себе, как универсальное противоядие. Королю Франции Карлу IX подарили такой безоар, которым монарх очень гордился. Паре убеждал короля в бесполезности безоара, но король был тверд в вере в целебные свойства камня. Правда, Карл согласился поставить опыт с камнем на осужденном на смерть преступнике. Он послал за профосом и спросил, нет ли у того под рукой осужденного на повешение преступника. Паре пишет: «Профос ответил королю, что у него есть повар, укравший у своего хозяина два серебряных блюда и приговоренный за это к повешению. Король сказал, что желает поставить опыт с камнем, который, как говорят, хорош против всех ядов, и сказал также, что спросит повара, не согласится ли он после оглашения приговора выпить яд, а затем принять противоядие. Повар охотно согласился на это предложение, сказав, что предпочитает умереть от яда в тюрьме, чем от удушения на виду у толпы. Аптекарь дал повару какой-то яд, а затем сразу кусок безоара. Когда оба эти достойных средства оказались у него в желудке, у повара тотчас начались неудержимая рвота и понос, и он принялся кричать, что у него огнем горят все внутренности. Он просил воды, в каковой ему не было отказано. Час спустя, после того, как мне сказали, что повар принял бесценное противоядие, я упросил профоса разрешения посмотреть на страдальца. Профос согласился, послав со мной трех или четырех своих лучников. Я обнаружил несчастного повара стоящим, как животное, на четвереньках. Язык болтался у него изо рта, глаза и лицо сильно покраснели, он был покрыт холодным потом, а из ушей, носа и рта шла кровь. Я заставил его выпить масла, чтобы облегчить его состояние и сохранить ему жизнь, но не добился никакой пользы, ибо было уже поздно, и повар умер жалкой смертью, крича, что лучше было бы ему умереть на виселице. После отравления он прожил семь часов». Паре произвел вскрытие и обнаружил, что аптекарь отравил повара хлоридом ртути. После того как Паре продемонстрировал бесполезность безоара, король приказал сжечь камень на костре. Возможно, король просто почувствовал себя обманутым, так как в те времена под видом безоаров ловкие проходимцы активно торговали обычными камнями. Действительно, в правление английского короля Якова I большое внимание было приковано к судебным искам против ювелиров, которые торговали поддельными безоарами, красная цена которых не превышала нескольких сотен фунтов. Как бы то ни было, использование безоаров прекратилось не сразу, так как из некоторых сообщений явствует, что губернатор Джон Уинтроп, желавший использовать безоар в своей практике, получил его от губернатора Эндикотта, которому камень был подарен господином Хамфри.
ЕДИНОРОГ
Рогу этого сказочного животного приписывали свойство нейтрализовать действие любого яда. Кусочки мифического рога, продававшиеся в Европе в XV и XVI веках, изготавливались из рога нарвала или из слоновой кости
Мумия, рог единорога и безоары будоражили воображение своей необычностью, но даже самые привычные вещества могут возыметь лекарственные свойства, если вызывают необычные или страшные ассоциации. Возьмем для примера такое распространенное и обычное растение, как лишайник. Но как лекарство он переставал быть обычным лишайником – для лечебного применения его надо было соскрести с внутренней поверхности черепа преступника, повешенного в кандалах. Лишайник такого рода включался в фармакопеи вплоть до XIX века.
Лишайник продавали во всех аптеках, а в первом издании Британской энциклопедии лечебным свойствам лишайника была посвящена целая статья. Лишайник можно встретить в рецептах лучших врачей в период от Средних веков до эпохи после американской революции. В поддержку применения лишайника как лечебного средства было приведено множество свидетельств исцеленных больных, страдавших неврозами и истощением. Аналогом лишайника и его соперником в наружном применении был кусочек веревки, на которой повесили преступника. Веревка была собственностью палача. Он нарезал ее на куски и продавал по весьма высокой цене на своеобразном аукционе. Исцеления можно было добиться, проведя веревкой по коже с таким же эффектом, как «тракторами» Перкинса.
В прежние времена для лечения часто использовались неприятные вещества, как правило, потому, что они производили сильное впечатление на пациентов. Эти вещества имели широкое хождение и были популярны благодаря своей дешевизне – они были существенно дешевле мумий, рога единорога, безоаров, жемчуга и растворенного золота, доступных лишь знати. Коттон Матер использовал в качестве лекарства толченых мокриц и платяных вшей, находили лекарственное применение также и сожженные жабы. Когда Роберт Бойль очистил фармакопею от наиболее сомнительных средств, он все же оставил в списке «подошву старого башмака человека, который много ходил». При дизентерии эту подметку надо было истолочь и принять внутрь. Насекомые, жабы и подметки были еще не самыми отвратительными предметами, употреблявшимися в те дни в качестве лекарств. В конце Средних веков европейские аптекари жаловались, что доставляемый им из Египта крокодиловый помет является в большей части случаев подделкой бесчестных торговцев. Плиний в «Естественной истории» серьезно обсуждает целительные свойства менструальной крови. Это средство не только помогает от болезней, но и убивает на расстоянии вредоносных насекомых, а также успокаивает морские штормы. Очевидно, врачи XVI и XVII веков стремились сделать смерть как можно более неприятной для своих пациентов. Когда кардинал Ришелье находился на смертном одре, некая целительница предписала ему лошадиный помет в белом вине, и кардинал послушно пил этот напиток. В XVIII веке французский зубной врач Фошар, немало сделавший для развития стоматологии, советовал своим больным в случае зубной боли полоскать рот мочой. Моча – старое целебное средство, но интерес к нему время от времени возрождается. В XVII веке ее рекомендовала как лекарство мадам де Севинье.
У мадам де Севинье было много медицинских слабостей; она, например, считала «симпатический порошок» сэра Кенельма Дигби «превосходным божественным средством». Этот симпатический порошок был не чем иным, как возрожденной оружейной мазью. Смазка оружия применялась для лечения ран, но ее не наносили на раны, которые просто промывали и перевязывали, а смазывали оружие, которым раны были нанесены. Это эмпирическое лечение широко практиковалось невежественными цирюльниками позднего Средневековья, однако его пропагандировал даже Парацельс, и оно использовалось также и профессиональными врачами того времени. Смазкой обычно служили материалы, сильно действовавшие на воображение, такие, например, как человеческая кровь, жир евнуха и лишайник с черепа казненного преступника. Такое лечение ран часто оказывалось успешным; в самом деле, оно было намного лучше, чем методы, применявшиеся в то время дипломированными врачами. Промытая и перевязанная рана заживает намного быстрее и чаще, и с меньшими инфекционными осложнениями, чем раны, к которым прикладывали употребительные тогда мази.
