Молоденькая девушка Ависага Сунамитянка (отсюда и название практики) спала рядом с дряхлым царем, и при этом у них не было никаких сексуальных контактов.
По мнению доктора Т. Ваго, люди верили, что дыхание кого-то молодого очень теплое, оно несет в себе жизнь. После XVII–XVIII вв. сунатимизм, как говорится, вышел из моды17, 18.
Что лучше всего помогает засыпать и спать спокойно?
Забудьте о том, как считать баранов, о ромашковом чае и о теплом молоке с маслом – если слушать перед сном музыку, то можно быстро задремать и безмятежно проспать всю ночь. По крайней мере, так утверждают два тайваньских исследователя. По их мнению, лучше всего подойдет что-то тихое и медленное, например легкий джаз, фолк или оркестровая музыка с ритмом 60–80 ударов в минуту. Исследователи даже назвали такую музыку седативной.
Хотите – верьте, хотите – нет, но музыка на самом деле вызывает физические изменения в теле. Одним из них является замедление ритма сердца и дыхания, что способствует хорошему ночному сну. Ученые изучили 60 человек в возрасте от 60 до 83 лет, у которых наблюдались проблемы со сном. Половина из них – «музыкальная» группа – слушали расслабляющую музыку в течение 45 мин. перед сном, а второй половине – контрольной группе – не включали музыку и не давали никаких других средств, помогающих заснуть. В результате те, кто слушал мягкую, медленную музыку, испытывали физические изменения в теле и безмятежно спали. По мнению руководителя этих исследований, доктора Хуэй Линлая19, «разница между «музыкальной» и контрольной группами была очень большой. 26 % участников «музыкальной» группы уже в первую неделю сообщили о значительном улучшении сна, и эта цифра продолжала увеличиваться по мере того, как пациенты учились расслабляться под седативную музыку. Кроме того, они и днем чувствовали себя лучше, поскольку хорошо спали ночью. А что самое замечательное, при таком лечении не наблюдалось никаких побочных эффектов и не требовалось никаких лекарственных средств»20. В ходе другого исследования, проведенного этими же учеными, было установлено, что недоношенные младенцы также спят гораздо лучше под седативную музыку.
По результатам опроса, проведенного в США, оказалось, что 41 % людей спят на двуспальных кроватях, 31 % – на кроватях размером 1,5 × 2 м, 21 % – на кроватях размером 1,9 × 2 м и 6 % – на односпальных кроватях. Однако в сумме это только 99 %.
И как насчет тех, кто спит на двухъярусных кроватях?
Бессонница чаще наблюдается у пожилых людей. Но есть и хорошая новость. По мнению доктора М. Вудварда из медицинского центра «Остин энд Репатриэйшн» в Мельбурне, «у большинства пожилых людей, страдающих бессонницей, улучшается сон при чутком и добром отношении к ним окружающих»21.
Исследования показывают: вы лучше помните то, что узнали непосредственно перед сном, чем то, что узнали в другое время.
Лишение сна применялось как особо жестокая пытка: люди в конечном счете сходили от этого с ума. Сначала они мучились, становились раздраженными, грубыми, теряли память, а затем начинали видеть галлюцинации.
Существует такое утверждение (хотя некоторые ученые и не согласны с ним): чем меньше вы спите, тем больше едите. Когда вас лишают полноценного ночного сна, на следующий день вы голоднее обычного.
У людей, страдающих таким редким заболеванием, как колестита хроническая, наблюдается полная бессонница. То есть они вообще не спят. В медицинской литературе описаны случаи, когда пациенты не спали 5 лет и более.
Вы можете прожить без пищи несколько недель, но после 10 дней без сна – совсем без сна, даже урывками, – вы умрете.
Медицинские исследования показали, что сон на правом боку улучшает пищеварение.
В ходе первых исследований, проведенных в Чикагском университете, было обнаружено, что периоды сновидений длятся в среднем 20 мин., но могут длиться и до одного часа. Установили также, что у среднестатистического взрослого человека сновидения занимают 22 % от времени сна. Однако в ходе дальнейших исследований эти результаты были скорректированы.
Глава 14
Старение и смерть
Великий Фрэнсис Бэкон писал: «Заметьте, что нет в душе человека даже самой слабой страсти, которая не побеждала бы страха смерти; а значит, смерть не может быть столь уж страшным врагом, раз у человека есть целая рать, способная ее одолеть. Месть торжествует над смертью, любовь презирает смерть, честь призывает ее, горе ищет в ней прибежище». Очень емко сказано, не так ли?
Мифы о старости
Ухудшение памяти – часть нормального процесса старения
Когда-то ученые считали, что ухудшение памяти неизбежно, но сейчас они придерживаются другого мнения. Доктор Дэвид Митчелл, психолог из Южного университета в Техасе, заявляет: «Идея о том, что память неизбежно ухудшается по мере старения, основана на результатах исследования только одного вида памяти. Сейчас мы знаем о существовании различных систем памяти, и они ведут себя по разному по мере старения»1. На самом деле некоторые ее виды улучшаются с возрастом. В ходе исследований, проведенных доктором Митчеллом, было обнаружено, что пациенты в возрасте от 57 до 83 лет показывали лучшие результаты в тестах на словарный запас, чем пациенты в возрасте от 18 до 34 лет. Доктор Лидия Бронте, психолог из Нью-йоркского института Стоукса рассказывает следующее: «В основном причиной ухудшения памяти в действительности является болезнь Альцгеймера, и она не связана со старостью. Удивительно, но только двое из опрошенных мною людей пожаловались, что память у них не такая, как раньше. Кроме того, многие проблемы с памятью вызывает нехватка витаминов – особенно В-комплекса, – практически не имеющая отношения к старости». Доктор Бронте добавляет: «Старение приводит к усилению так называемого кристаллизованного интеллекта – способности использовать накопленные знания в жизненных ситуациях. Когда-то это называли мудростью»2.
Быть старым – значит быть больным
Старение не означает, что человек автоматически становится больным. На самом деле 85 % людей в возрасте свыше 65 лет не имеют реальных проблем со здоровьем. Недостаток физической нагрузки, а не сам процесс старения – вот что вызывает проблемы. В результате многие трудности, связанные с возрастом, например слабость мышц, обусловлены недостаточной активностью человека на протяжении жизни. Но некоторые исследования показывают, что пожилые люди, которые занимаются физической зарядкой, способны укрепить мышцы и стать более энергичными.
Быть старым значит быть слабым
Конечно, можно прожить полную жизнь и умереть, не будучи физически сильным. Но люди, сохраняющие активность, достигают того, что геронтолог из Лос-Анджелеса, доктор Джеймс Биррен, называет «стадия здорового старения»3. Это время после 60 лет и до смерти. По мнению доктора Биррена, многие старики не болеют подолгу.
В 65 лет вы уже старый
Человек в возрасте 65 лет уже не считается старым. В 1900 г. средняя продолжительность жизни составляла около 45 лет. Редко кто доживал до 65 лет. Но, например, в Австралии сейчас средняя продолжительность жизни 78,8 года у женщин и 72,3 года у мужчин. Доктор Лидия Бронте отмечает: «Из-за возросшей продолжительности жизни возникло то, что я называю вторым средним возрастом, – от 50 до 75 лет. Большинство из опрошенных мною людей (старше 65 лет) не считают себя стариками. По их словам, пока они могут делать то, что хотят, и радоваться этому, они не видят причин прекращать такую жизнь». Доктор Бронте утверждает, что «в 65 лет практически нет физически старых людей»2.
