Морх понял, что случайно стал свидетелем какого-то преступного замысла. Это показалось ему любопытным, и он осторожно заглянул в чердачное окно, собираясь, если удастся, предупредить и спасти намеченную жертву.
Морх ожидал увидеть на чердаке двух мрачного вида преступников в кожаных куртках и неприметных шапочках, которые при необходимости натягиваются на лица, как маски, и был очень удивлен, когда увидел двух маленьких щуплых старушек, каждой из которых было на вид лет под девяносто. Старушки с морщинами на лицах сидели на трубе центрального отопления и что-то делали, наклонившись, будто вязали спицами носки своим внучатам.
– Ты готова, Петровна? – спросила одна из них.
– Почти что, Максимовна! Сейчас пойдем! – ответила другая.
Осторожно, сделав свое призрачное тело невидимым, морх просочился между старушками и заметил, что они чистят многозарядные бластеры системы, как шутили звездолетчики, «свари заживо».
– Круто! – удивился он. – Вот так старушки! Когда пенсии не хватает, кем только не приходится подрабатывать!
Пока морх еще не знал о затерянном легионе и не понимал, в чем дело, но решил остаться и разведать все до конца.
– Бабка-2, у тебя лицо сбилось набок, – сказала вдруг одна из них.
– Это после падения со звездолета. Ну попадись мне теперь этот мальчишка! – Старушка стянула с себя резиновую маску, и морх увидел блестевший металлический череп киборга.
«Теперь ясно, на кого я наткнулся. Киборги снова здесь. Уверен, что без компьютера не обошлось. Нужно проследить за ними и выяснить, какое у них задание».
Морх был прирожденным шпионом, к тому же тело его легко становилось прозрачным, так что киборги ничего пока не замечали. Бабка-2 и пришедшая на смену уничтоженной Бабка-4 открыли чердачный люк и спустились к лифту на шестнадцатый этаж. Пока Бабка-2 вызывала лифт, Бабка-4 выломала металлическую крышку от мусоропровода и заглянула в шахту.
– Пожалуй, я не буду дожидаться лифта. Внизу встретимся, – заявила она и влезла в мусоропровод, загрохотав вниз по трубе. Бабка-2 неодобрительно покачала головой и примеру своей подруги не последовала.
Морх заметался в растерянности, раздумывая, за какой из двух Бабок ему следить. На всякий случай, решил он, если он не сможет следить сразу за обеими, нужно предупредить дедушку. Пока Бабка-2 ждала лифта, морх телепатически связался с дедушкой, который уже почти заснул, и передал ему: «Киборги рядом! Будь начеку! Думаю, они хотят нагрянуть к вам». Близость опасности помогла дедушке справиться с сонливостью.
– Я сумею их встретить! Будут знать, на что способна старая гвардия! – пробормотал он и покатил на коляске в комнату Сережи готовиться к визиту незваных гостей.
Бабка-2 тем временем спустилась на лифте и обнаружила, что Бабка-4 куда-то пропала и не ждет ее внизу, как было договорено. Бабка-2 подошла к шахте мусоросборника и крикнула в него: «Эй, ты где?»
– Здесь я, застряла, Петровна! Шахта сузилась! – донесся примерно с высоты третьего этажа плаксивый голос Бабки-4.
– Эти новые модели страшно тупые, – проворчала Бабка-2 и крикнула в шахту: – Вот и сиди там! Я не буду тебя ждать!
– Не бросай меня, мне одной не выбраться! – пожаловалась Бабка-4. – Я хотела как лучше!
– Что я могу сделать?
– Расширь шахту!
– Как?
– Не знаю! Как хочешь, только вытащи меня!
Бабка-2 вытащила бластер, поставила его на минимальный заряд и, просунув руку и голову в шахту, несколько раз выстрелила по трубе.
Спускавшийся по лестнице мужчина с большой собакой ошарашенно замер, наблюдая, как старушка почтенных лет почти влезла в мусоропровод и что-то орет в него. Ризеншнауцер злобно залаял, пытаясь укусить ее за ногу, но хозяин оттащил пса за поводок.
– Что вы здесь делаете, бабушка? Вам помочь? – спросил он, осторожно прикоснувшись к ней.
– Отвали! – рявкнула она на него.
– Но что вы делаете?
– Подругу вытаскиваю!
– Подругу? – удивился хозяин собаки. Но в этот момент сверху из шахты обрушилась Бабка-4. Она вылезла и зло отряхнулась.
Мужчина встревоженно шагнул к ней, чтобы помочь.
– Чего уставился? Хочешь, чтобы я тебя прикончила? – взвизгнула Бабка-4 и, подняв его на метр от пола одной рукой, зашвырнула в мусоросборник. Ризеншнауцер полетел следом за своим хозяином.
После этого старушки как ни в чем не бывало направились к выходу из подъезда. Хотя они и семенили, но передвигались со скоростью хорошего локомотива, и встречавшиеся им на пути прохожие разлетались в стороны, как кегли.
– Если бы я была настоящей старушкой, то работала бы вышибалой в ресторане, – заявила Бабка-2. – Обожаю это дело! А ну, отвали!
И она так поддала плечом не уступившего ей дорогу парня, что тот врезался в столб и растянулся во весь рост.
– Ты чего, старая, совсем ошалела? – пробормотал парень, пытаясь встать.
– Вежливым нужно быть! Понял? – крикнули на него старушки и затопали дальше.
Морх уже успел определить направление, в котором они двигались. Целью киборгов был дом Сережи, и призрак, сопоставив это с тем, что он слышал раньше, догадался, что они по приказу компьютера хотят захватить или убить маму мальчика, а потом, вероятно, сделаться самим похожими на нее и заманить ничего не подозревавших ящеров и капитана Гугля в засаду.
Морх предупредил об этом дедушку и велел ему срочно увести маму из квартиры.
– Не бойся, внучок, все будет хоккей! – заверил его тот.
Сообразив, что просто так ему выманить маму из дома не удастся, ведь был уже двенадцатый час ночи, он незаметно просочился в телефонную линию и сделал так, что раздался звонок.
– Приезжай ко мне прямо сейчас, не откладывая! Ты мне срочно нужна! – сказал он в трубку голосом лучшей подруги мамы Елены Игоревны.
– Но уже поздно, – не соглашалась та. – Куда я поеду?
– Ты мне срочно, срочно нужна, пожалуйста! – повторил морх.
– Но зачем?
– Видишь ли, я случайно забралась в новый холодильник и теперь не могу открыть его изнутри. Если ты не приедешь, я или замерзну или задохнусь!
Прежде чем мама успела спросить, откуда у ее подруги в холодильнике взялся телефон, морх быстро устроил звуки отбоя.
Встревоженной маме ничего не оставалось, как немедленно выезжать.
– У Лены что-то случилось, – сказала она обеспокоенно. – Я срочно должна ехать к ней. Возможно, останусь там ночевать. Закройся на все замки и никому не открывай.
– Договорились! Не волнуйся, со мной ничего не случится. Я немного поиграю со своим городом, а потом лягу спать.
Мама быстро собралась и уехала. Когда она садилась в свою припаркованную рядом с домом машину, в подъезд быстро вошли две старушки.
