Услышав эти слова мальчика, снеговик встревоженно взмахнул руками и уронил с головы ведро:
— Тебе никто не говорил, что больных нельзя тревожить? Ты видел Кощея и Бабу Ягу? Это были точно они? Ты ничего не перепутал?
— Кажется, нет, — неуверенно сказал Ваня. — Баба Яга… она такая — нос крючком, с одним зубом и в красном платке. Вяжет носки и любит чаевничать. У Кощея под плащом латы, при каждом шаге он лязгает, и еще он ужасно жадный, просто скряга. А еще там была Кикимора… у нее зеленые волосы, она вся оборванная, терпеть не может кошек и ест заплесневелые селедочные скелеты.
— Льдышки-мартышки, это они! — воскликнул снеговик. — А ведь в последние триста лет о них и слышно не было. Некоторые из нас, из сказочных, думали даже, что они исчезли насовсем! И вот они снова появились! Не к добру это. Ты не слышал, о чем они говорили?
— Они хотят украсть у Деда Мороза первое мгновение нового тысячелетия. А Кикимора хочет еще мешок с подарками.
— Выкрасть первое мгновение нового тысячелетия! Ну конечно! Чего мелочиться? Хапни сразу тысячу лет — и нечего размениваться по пустякам, — всплеснул ручками снеговик.
Он взглянул на Ваню и покачал головой:
— Просто чудо, что ты их подслушал и остался жив! А как получилось, что они тебя не заметили?
— Я прятался в багажнике машины, на которой прилетел Кощей. Он и не знал об этом. Все вышло случайно. — И Ваня, ничего не пропуская, поведал Сугробу всю историю.
— Ну и дела! Одно слово, льдышки-мартышки! — подытожил снеговик, когда мальчик закончил. — Если Кощей получит первое мгновение нового тысячелетия, все пропало. Где, ты говоришь, будет шабаш?
— Завтра в двенадцать ночи у Останкинской башни.
Сугроб решительно поправил свой нос-морковку и сказал:
— Надо срочно позвонить по волшебному телефону и предупредить Дедушку Мороза!
— По волшебному телефону? А где он? — спросил Ваня.
— Волшебных телефонов множество. Главное — найти тот, который к нам ближе всего, — объяснил снеговик.
— А как выглядит волшебный телефон?
— Не мешай, и ты все сам увидишь.
Снеговик распутал свой шарф, достал из его складок карту и стал ее рассматривать.
— Нам определенно везет, льдышки-мартышки! — воскликнул он. — Где-то рядом должен быть старый дуб. Волшебные телефоны часто прячут в старых деревьях.
— Здесь нигде нет старых дубов, — сказал Ваня.
— Не спорь со мной! Карта утверждает, что дуб от нас в пятидесяти шагах на север. Давай отсчитывай шаги! Для особо гениальных уточняю: север вон там!
Ваня отсчитал пятьдесят шагов и остановился. Они стояли на совершенно ровном месте между домами. Ни старого дуба, ни любого другого дерева поблизости видно не было.
— Ну, что я говорил? — спросил мальчик.
— Странно, очень странно! — разочарованно пробормотал снеговик.
Он огляделся и внезапно хлопнул себя по лбу.
— Кажется, я понял! — воскликнул он. — Копай под снегом!
Ваня стал разгребать снег, и почти сразу его рука наткнулась на широкий пень.
— Так я и думал, льдышки-мартышки! По-свински же вы, люди, относитесь к старым деревьям! — воскликнул Сугроб.
— И что теперь делать?
— А ничего. Надеюсь, волшебный телефон еще работает.
Снеговик наклонился и что-то отстучал на пне несложной дробью. Тотчас верх пня откинулся, точно крышка люка, и из-под него выдвинулся большой деревянный телефон.
Снеговик снял трубку и, проверяя, работает ли она, дунул в нее. Вначале из телефонной трубки послышался лишь треск, а потом раздался приветливый мелодичный голос:
— Алло! Телефонная станция волшебного мира слушает. С кем желаете поговорить?
— Это Василиса Прекрасная… Она у нас телефонисткой… — шепнул Ване снеговик и, откашлявшись, попросил: — Соедините меня, пожалуйста, с Дедушкой Морозом. Его номер…
— Не надо, я отлично знаю его номер… — сказала Василиса. — Соединяю!
Ваня услышал гудки. Довольно долго никто не снимал трубку, а потом из динамика донеслось:
— Ку-ку!
— Дедушка Мороз! Это я, Сугроб! — радостно крикнул снеговик.
— Ку-ку! Ку-ку!
— Дедушка, ты что, не узнаешь? Это же я, Сугроб!
— Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!
— Кто это? — удивился Ваня.
— Кажется, я понял! — догадался снеговик. — Это кукушка Дедушки Мороза, та, которая живет в часах. Наверное, она вылетела и летает теперь по комнате. Но где же Дедушка Мороз? Кукушка, ты нам можешь сказать? Я же знаю, что ты умеешь разговаривать!
Кукушка заставила себя поупрашивать, а потом сообщила:
— Дед Мороз ку-ку! Уехал развозить подарки! Будет после Нового года!
— А Снегурочка где? Ты можешь позвать ее?
— Снегурочка тоже ку-ку! Одна я не ку-ку! — с гордостью сказала кукушка.
Сугроб повесил трубку и обхватил голову руками-ветками:
— О горе нам! Мы опоздали! Дедушка Мороз уже в пути, а мы не успели его предупредить!
— А сотового телефона у Дедушки Мороза нет? Или хотя бы пейджера? — подумав, спросил Ваня.
Снеговик с беспокойством уставился на него:
— Ты что, перегрелся? Откуда у Дедушки Мороза сотовый телефон или этот… пы… по… пейджер?
— Я просто так спросил, на всякий случай. И что же нам теперь делать?
— Придется действовать в одиночку. Завтра проберемся на шабаш и постараемся выяснить, что задумали Баба Яга и Кощей. Ты со мной?
— Погоди, а что будет, если нечистая сила узнает, что мы пожаловали на шабаш? — спросил Ваня.
— Подарят нам по мотоциклу и по билету в цирк. Ха, это я шучу! Тебя сварят в котле и обглодают до последней косточки, а меня бросят в костер, где я растаю, — пояснил Сугроб. — Ну так как, не передумал?
— Н-нет, — сказал Ваня, которому теперь больше всего хотелось спрятаться под кровать. — А как ты думаешь, почему для шабаша выбрали именно Останкинскую башню?
— Для шабашей обычно выбирают заметные места, к которым легко найти дорогу. Раньше это была Лысая гора, а теперь вот ваша башня. Среди ведьм тоже хватает бестолочей, способных заблудиться в трех соснах.
Внезапно Ваня присел на корточки.
— Тшш! Мои родители возвращаются! — прошептал он, показывая на занесенную снегом асфальтовую дорожку, по которой двигались две фигуры.
Мама держала папу под руку, а тот по своей привычке шел такими широченными шагами, что маме приходилось семенить.
