– Ничего, со временем распутаются! – улыбнулась она.
Когда тетя вышла, Филька открыл шкаф и ужаснулся. Оказалось, пока они отсутствовали, еж не терял времени даром. Он изгрыз тетины чулки и изжевал рукав свитера дяди Саши. Зачем ежу понадобился шерстяной свитер, осталось загадкой. «Может, он хотел выдрать из него пух и сделать себе уютное спальное место?» – подумал Филька.
В панике Хитров засунул испорченные вещи подальше в шкаф, надеясь, что они не сразу попадутся на глаза тете и дяде, а ежа снова посадил в коробку.
Утром тетя ушла куда-то по делам, а Фильку предупредила, чтобы он далеко не отходил от дома. Так как Хитров не знал никого из московских ребят, игравших во дворе, он вышел на улицу и увидел на противоположной стороне зоомагазин.
Около него стояла девчонка чуть постарше Фильки, а в руках у нее была клетка с белыми мышами. Хитров подошел к ней и минут пять разглядывал понравившихся ему мышей. Они были смешные, с розовыми пальчиками, которыми цеплялись за прутья клетки и ловко лазали. Одна мышь схватила пальчиками кусок яблока и грызла его, а другая мышь умывалась.
– У меня папа в лаборатории работает. У нас мыши расплодились. Хочешь купить? – предложила девочка, увидев, что Хитров заинтересовался.
– Я бы купил, но у меня денег нет, – вздохнул Филька.
– А что у тебя есть?
– У меня еж есть.
– Тогда давай меняться, я тебе мышей – ты мне ежа, – предложила девочка. – Или если хочешь, у моего папы есть лишняя гремучая змея.
Филька задумался. Вначале он хотел взять змею, но потом все-таки решил остановиться на мышах. Он сбегал домой к тете, порадовавшись, что она оставила ему ключ, и вынес девчонке своего питомца. Еж спал, и расставаться с ним было совсем не так грустно, как мальчику показалось вначале.
– Куда тебе мышей пересыпать? – деловито спросила девочка, открывая дверцу клетки.
– Как? Разве ты мне клетку не дашь? – спросил Филька.
– Не могу, она мне самой нужна. И потом, мы с клеткой меняться не договаривались.
– Тогда пересыпай в шапку! – Так как у Хитрова не было с собой ничего, во что можно посадить мышей, он снял с себя шапку, и девочка одну за другой вытряхнула в нее дюжину белых мышей. Те сразу же попытались разбежаться, и Фильке пришлось крепко сжать края шапки, чтобы они не улизнули.
– Двенадцать отличных белых мышек. Четыре самца и восемь самок, но скоро их станет больше. Привет! Если надумаешь на змею меняться, я завтра здесь буду, – сказала девчонка и ушла, унося ежа, а Филька со своей шевелящейся шапкой направился домой к тете.
Он был уже в прихожей и пытался снять пальто, когда шапка вдруг выскользнула у него из рук и упала на пол. Филька быстро наклонился и схватил ее, но мыши успели разбежаться по всей квартире.
Хитров приманивал их и на сахар, и на печенье, но грызуны не спешили выходить из своих укрытий. То и дело они с писком перебегали по комнате, но слишком быстро, чтобы можно было схватить хотя бы одну.
Успокоив себя, что белые мыши не серые и что не произошло ничего страшного, Филька до вечера играл на компьютере и смотрел боевики по видику.
А вечером родственники вернулись с работы.
– Как провел день? – спросила тетя.
– Нормально.
– Ну, я рада, что Москва тебе нравится.
Тетя, мило улыбнувшись, хотела всунуть ногу в тапку, но из нее с писком выскочила белая мышь и скрылась под шкафом.
Тетя завизжала. Встревоженные ее визгом, из-под двери комнаты выскочили еще пара грызунов и перебежали по коридору к кухне. Тетя закричала во весь голос и забралась с ногами на табуретку.
– Боже, сколько их! – верещала она.
– Двенадцать, – деловито уточнил Филька.
– Чего двенадцать? – не понял дядя Саша.
– Тетя спросила: сколько их. Вот я и ответил: двенадцать отличных белых мышек. Четыре самца и восемь самок, но скоро их будет больше.
Услышав это, дядя Саша позеленел и уставился на племянника сузившимися глазами.
– А что я такого сделал? – удивился Филька. – Но если вам мыши не нравятся, я завтра на гремучую змею поменяюсь.
– ЧТО!!! Ты немедленно уезжаешь отсюда! Вон! – взвыл дядя Саша, и четыре часа спустя поезд с Курского вокзала уносил Фильку в сторону родного поселка.
– Что-то ты быстро из Москвы вернулся, – сказала мама.
– Характер у москвичей тяжелый, – вздохнул Филька.
Рассказ шестнадцатый
Кот в мешке
В школе готовились к новогоднему костюмированному балу.
На стене возле актового зала висел плакат: «Объявляется конкурс на лучший костюм. Победитель будет выбран жюри и получит приз – ВИДЕОПРИСТАВКУ!»
Конечно, кое у кого из ребят уже были видеоприставки, но лишних, как известно, не бывает, и все с воодушевлением стали готовить костюмы.
Обычно на новогодних утренниках фантазия учеников не отличается большим разнообразием: участвуют тридцать Снежинок, десяток разбойников, увешанных саблями и пистолетами, а остальные – мишки, зайчики, коты в сапогах, подсолнухи и другие сказочные персонажи.
Но к этому празднику все готовились серьезно. Петька Мокренко хвастался, что его отец в гараже делает из жести доспехи и почти настоящий меч. Мама Ани Ивановой работала в театре и обещала подобрать ей костюм из реквизита, а Рита Самойлова многозначительно намекала, что она почти уверена в своей победе, но не хочет пока раскрывать секрет.
Не готовился один только Филипп Хитров, большой лентяй, откладывавший обычно все дела до последнего. И вот за час до начала утренника он спохватился, что у него нет костюма. Сделать что-то, даже маску зайца из картона, не оставалось времени, и Филька сообразил, что его вообще не пустят на утренник, потому что завуч еще вчера вывесила на первом этаже объявление: «БЕЗ КОСТЮМОВ ВХОД В АКТОВЫЙ ЗАЛ ЗАПРЕЩЕН!»
А в школу уже начинали стекаться участники маскарада. Петька Мокренко пришел в рыцарских доспехах, гремя как железная бочка, Аня Иванова – в русском национальном платье с кокошником, а суперсекрет Риты Самойловой оказался всего-навсего бальным платьем Золушки.
Не без зависти постучав кулаком по жестяной спине и металлическому шлему Петьки, отозвавшимся гулко в вестибюле, Филька стал прохаживаться, раздумывая, что предпринять. Он попытался было проникнуть в актовый зал до начала представления и спрятаться за кулисами, но зал охранялся бдительными старшеклассниками-дежурными, вытолкнувшими его взашей.
Огорченный Хитров спустился на первый этаж и увидел возле канцелярии Деда Мороза и Снегурочку. Они парились в теплых шубах, разговаривая о чем-то с директором. Филька догадался, что это приглашенные актеры из городского театра. Он остановился, рассматривая их. Вскоре Дед Мороз и Снегурочка скрылись в канцелярии, а Хитров заметил прислоненный к стене большой мешок, забытый Дедом Морозом.
