Вид у Профа был такой, будто его раздражало, что он никак не может ранить Стальное Сердце. Меня же увиденное просто поразило.
– Он что, все время так? – спросил я.
– Угу, – ответил Коди. – Я же сказал – как машина.
Взглянув направо, я заметил за кучей обломков Коди, который сидел с винтовкой, целясь в группу солдат охранки на трибунах первого яруса. Они поставили там большой пулемет, прикрыв его бронещитами, и Коди, похоже, оказался в безвыходном положении – потому он и не мог меня найти. Сунув пистолет в кобуру, я снял фонарик с ложа винтовки.
– Я почти на месте, джентльмены, – сказала Тиа. – Прекращаем все попытки убить Стальное Сердце. Нужно уходить, пока есть возможность.
– Вряд ли Проф намерен уйти, – заметил Абрахам.
– С Профом я сама разберусь, – ответила Тиа.
– Что ж, отлично, – сказал Абрахам. – Где ты собираешься…
– Ребята, – вмешался я, – будьте осторожнее, когда разговариваете по общей связи. Похоже, нас прослушивают.
– Не может быть, – сказала Тиа. – Мобильная сеть вполне надежна.
– Только при отсутствии доступа к чужому мобильнику, – ответил я. – А Стальное Сердце мог найти мобильник Меган.
На линии наступила тишина.
– Треск, – пробормотала Тиа. – Я идиотка.
– Ага, наконец кое-что начинает проясняться, – сказал Коди, стреляя в солдат. – Тот мобильник…
В дыре в здании позади Коди возникло какое-то движение. Выругавшись, я поднял винтовку, но без приклада точно прицелиться было очень сложно. Я нажал на спуск в то же мгновение, когда из дыры выскочил вооруженный солдат охранки, но промахнулся. Солдат выпустил очередь.
Коди не издал ни звука, но я увидел, как брызнула кровь.
«Нет, нет, НЕТ!» – подумал я, срываясь с места.
Я снова выстрелил, на этот раз попав солдату в плечо. Пуля не пробила броню, но солдат отвернулся от Коди, целясь в меня.
Он выстрелил. Почти инстинктивно я поднял левую руку с тензором. Мелодию на сей раз создать оказалось труднее, хотя я и не знал почему.
Но я заставил тензор сработать, выпустив из руки музыку.
Что-то ударилось о мою ладонь, осыпавшись облачком стальной пыли, и тензор начал искриться. Мгновение спустя раздалось несколько выстрелов, и солдат упал. Позади него из-за угла выскочил Абрахам.
Начали стрелять сверху. Я бросился на землю, скользнув за укрытие Коди. Он тяжело дышал, широко раскрыв глаза. В него попало несколько пуль – три в ногу, одна в живот.
– Прикрой нас, – спокойно сказал Абрахам, доставая бинт и перевязывая ногу Коди. – Тиа, Коди тяжело ранен.
– Я уже здесь, – ответила Тиа; среди всеобщего хаоса я не расслышал звука вертолета. – Я организовала новые каналы связи напрямую с каждым из нас – что нам следовало сделать сразу же, как только Меган потеряла мобильник. Абрахам, нам нужно уходить. Немедленно.
Я выглянул из-за груды обломков. Солдаты спускались с трибун, приближаясь к нам. Абрахам небрежно снял с пояса гранату и бросил ее в коридор позади нас, на случай если кто-нибудь снова попытается незаметно к нам подобраться. Граната взорвалась, и послышались крики.
Поменявшись винтовкой с Коди, я открыл огонь по приближающимся солдатам. Некоторые бросились в укрытие, но остальные продолжали отважно наступать. Они знали, что наши ресурсы подходят к концу. Я продолжал стрелять, но услышал лишь несколько щелчков. У Коди почти закончились патроны.
– Держи, – сказал Абрахам, бросая рядом со мной свой пулемет. – Тиа, где ты?
– Неподалеку, – ответила она. – Рядом со стадионом. Уходите через задний выход.
– Я понесу Коди, – сказал Абрахам.
Коди оставался в сознании, хотя в основном лишь ругался, закрыв глаза. Я кивнул Абрахаму – идите, я прикрою – и взял его пулемет. Если честно, мне всегда хотелось из него пострелять.
Оружие оказалось даже лучше, чем я ожидал, – с мягкой отдачей и вовсе не такое тяжелое, как я думал. Поставив его на маленькую треногу, я выпустил очередь, осыпая пулями пытавшихся добраться до нас солдат. Абрахам тем временем вынес Коди со стадиона.
Проф и Стальное Сердце продолжали сражаться. Я прикончил очередного солдата – крупнокалиберные пули Абрахама с легкостью пробивали броню. Стреляя, я вдруг почувствовал, как давит на бок висевший под мышкой пистолет.
Мы так и не попробовали из него выстрелить, чтобы проверить наше последнее предположение, каким образом можно победить Стальное Сердце. Впрочем, с такого расстояния я просто не смог бы в него попасть. А Тиа решила нас эвакуировать, отменив всю операцию.
Я застрелил еще одного солдата. Стадион содрогнулся – Стальное Сердце выпустил несколько зарядов в Профа, один за другим.
«Я не могу сейчас уйти, – подумал я. – Что бы ни говорила Тиа, я должен попробовать выстрелить из пистолета».
– Мы в вертолете, – сказал в наушнике Абрахам. – Дэвид, пора уходить.
– Я еще не попробовал свой вариант, – ответил я, поднимаясь на колени и снова стреляя в солдат; один из них бросил в мою сторону гранату, но я уже отступил в коридор. – К тому же Проф до сих пор там.
– Уходим, – сказала Тиа. – Отбой. Проф уйдет сам, используя тензоры.
– Ему никогда не одолеть Стальное Сердце в одиночку, – возразил я. – И вообще, ты что, действительно хочешь сбежать, не испробовав все?
Я провел пальцем по пистолету в кобуре. Тиа молчала.
– Я пошел, – сказал я. – Если всерьез припечет – улетайте.
Я снова бросился в коридоры под трибунами, держа в руках пулемет Абрахама и прислушиваясь к крикам солдат за спиной.
«Стальное Сердце и Проф двигались в ту сторону, – подумал я. – Нужно лишь подобраться поближе и выстрелить. Можно даже в спину».
Я надеялся, что все получится. Должно было получиться.
Солдаты гнались за мной. На пулемете Абрахама имелся подствольный гранатомет. Есть ли гранаты? Я мог взорвать одну, воспользовавшись ластиком-взрывателем и детонатором-авторучкой.
Увы, гранат не оказалось. Я выругался, но тут же увидел на пулемете переключатель отложенного огня. Улыбнувшись, я остановился, повернулся и положил оружие на пол, прислонив его к куску стали, а затем щелкнул переключателем и побежал.
Пулемет начал палить как сумасшедший, осыпая коридор позади меня пулями. Вряд ли кто-то серьезно от него пострадал, но мне требовалась лишь короткая передышка. Слышались крики прятавшихся в укрытие солдат.
Этого мне вполне хватило. Добравшись до очередного выхода, я выбежал из туннеля на футбольное поле.
Над полем поднимались клубы дыма. Похоже, заряды Стального Сердца продолжали тлеть после попадания, поджигая даже то, что гореть не могло. Я поднял пистолет, внезапно подумав, что скажет Абрахам, узнав, что я опять потерял его оружие.
