– Безответственная! Увидел бы раньше – мог бы успеть что-нибудь сделать, теперь же только сама драконица вернет тебе магию. Но в любом случае это не повод опускать руки и подставлять своих друзей, как ты это сделала! Надо отыскать Итару. Она снимет символ, и блокировка уйдет. А если не захочет, заставим.
Я была поражена словами Эшэра, просто не в силах поверить, что Итара так меня обманула. Закрыв глаза, как будто бы рядом услышала голос драконицы:
«Готова ли ты поделиться магией? Добровольно ли ты делишься силой? Желаешь ли вернуть драконам мощь?»
Мог ли тот обряд так повлиять? Тогда выходит, что я сделала это добровольно? Но ведь она говорила не о всей моей магии!
– Сэл, это дракон. Никогда нельзя наперед знать, что от него ждать. Возможно, она забрала твою магию по другой причине.
– Помоги мне сесть, – безэмоционально попросила я, стараясь не показывать, насколько сильно внутри все болит от осознания происходящего. Хотя кого я обманываю? Эшэр и так прекрасно это знает.
– А не рано? – Эльф приподнял одну бровь.
– Пожалуйста.
– Что же, заодно посмотрим, как поживает твое «героическое» ранение, – съязвил Эшэр, помогая мне приподняться и подкладывая под спину подушки.
– А кто же тебе даст? – пробурчала я и натянула одеяло повыше в целях безопасности.
– А я что, спрашивать буду? – невозмутимо произнес дроу, с легкостью вырвав из моих рук кончик одеяла. – Сама приподнимешь рубашку али как?
– Протестую! – упрямо возразила я. – Я уж лучше Рэну доверюсь.
– То есть его ты не смущаешься? – насмешливо хмыкнул приятель. – Или просто за парня не воспринимаешь? Бедняга. Он бы расстроился, узнав.
– Я не это имела в виду! Ты, как всегда, перековеркал мои слова.
– Да ну? – Эшэр цинично усмехнулся. – Так мы можем подождать его. Он скоро восстановит силы и…
– Не надо! – не дав договорить, я перебила эльфа, а после быстро заглянула себе под рубашку и, увидев чистые бинты, уверенно заявила: – Там все в порядке, пока еще не нуждаюсь в перевязке.
– Их все равно придется скоро сменить, – твердо уточнил Эшэр и вдруг насмешливо усмехнулся. – И да, Сэл, смотреть там все равно не на что.
Были бы силы – запустила бы в него молнией или, на худой конец, подушкой, а так оставалось лишь съязвить, что и он не блещет красотой. В особенности из-за теперешнего бледно-серого оттенка кожи.
– Многим красоткам нравится, они считают это определенной экзотикой.
– Я смотрю, вы оба уже проснулись? – сзади раздался спокойный голос Рэна. А стоило на него взглянуть, как невольно защемило сердце. Вдоль лица друга шла глубокая царапина.
– Все в порядке. – Он словно почувствовал мои эмоции. – Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо, вот только некоторые эльфы ко мне пристают. А защитить некому, я же теперь сама за себя постоять не в силах.
– Ой, сомневаюсь, – не поверил Эшэр. – И знай: если бы я приставал, ты бы ощутила. А это так, детский сад с тобой в главной роли.
– Вот видишь! Он издевается надо мной, а тебя рядом нет.
– Пожалела бы лучше Рэна, отдохнуть дала. Он обессилен. Сначала одну ведьму спасти попытался, потом жизнь прорицательницы. А ведь я предлагал ее оставить.
– Почему-то в тебе я не сомневалась.
– Врет он, – улыбнулся Рэн, но в подробности вдаваться не стал. – А вот ты заставила меня понервничать. Никогда больше так не делай, Сэл!
– Ну, знаешь, еще неизвестно, как бы ты отреагировал, поняв, что больше не можешь колдовать.
– Уж точно не опустил бы руки, да и на тебя это не похоже. Кто же знал, что символ драконицы имеет другой смысл? Я был уверен, что прав.
Я промолчала, не желая развивать эту тему. Не хотелось вновь расстраиваться, да и показывать, насколько это меня ранит, желания тоже не было. Да, тогда, во время нападения, сглупила, но сейчас выглядеть слабой не стану. А потому я беззастенчиво заявила:
– Я есть хочу.
– Хороший знак, – искренне обрадовался Рэн и, более ничего не сказав, вышел из комнаты.
– Сэл, меня-то не обманешь, – вкрадчиво произнес Эшэр. – Не забывай, что я сказал ранее. Исчезнет символ на руке – вернется сила.
Вот только от этого легче не стало. Как мы вообще отыщем драконицу? И захочет ли она помочь? Зачем ей вообще надо было забирать мою силу? Неужели действительно собралась вернуть былую мощь драконам? Но ведь тогда, соглашаясь, я не знала, что она… Она ведь обещала…
– Думать надо было, – холодно отрезал приятель. – Кто вообще идет на сделки с драконами?!
– Ничего, я верну себе силу в любом случае! – уверенно заявила я. И чего я раскисаю? Ведь сколько всего уже пережила. Чуть ли не на казни своей побывала.
– А вот это уже другое дело.
– Кстати, где это мы вообще находимся? – переменила я тему, чтобы не думать о магии.
– В лесном домике недалеко от Драконьей ложбины, – рассеянно ответил приятель, вдруг задумавшись о чем-то своем. – Нам повезло, что здесь никого не оказалось.
Вскоре вернулся Рэн с подносом еды, и я не удержалась, громко сглотнув. Там оказался мясной бульон и гречневая каша.
– Когда только успел все приготовить?
– А что там готовить, – изумился друг. – Бульон варится быстро, да и каша тоже. Благо здесь оказалась крупа, а мясо добыл Малыш.
Первое время я молчала, жадно поедая принесенное Рэном. Я оказалась дико голодной. Даже всю кашу съела, которую обычно не сильно жаловала. А когда тарелки опустели, с мольбой взглянула на друга, но он покачал головой и не дал добавки, сказав, что пока хватит.
– Даже раненая, ты думаешь только о еде, – язвительно подметил Эшэр, на что я совершенно спокойно пожала плечами и тут же пожалела, поморщившись от острой боли в боку.
– Вот, выпей, – попросил Рэн, протянув мне чашку с каким-то отваром. А на мой вопросительный взгляд пояснил: – Лекарство.
На вкус оно оказалось приторно-сладким, с небольшой горчинкой. Однако я послушно выпила, желая побыстрее поправиться. Мало того что магии нет, так еще и физически ослаблена.
– Мхрр, – раздалось снизу, и я удивленно взглянула на Малыша, который пытался привлечь мое внимание.
– А знаешь, – неожиданно заметил Рэн, – я был не прав, когда наговаривал на карда. Я и представить не мог, что однажды он спасет нам жизнь.
Малыш будто бы знал, что разговор о нем, встал и обошел вокруг друга, явно желая что-то сказать. А после кард вдруг приблизился к дальней двери и оглянулся на меня. Да таким взглядом, что я все поняла без слов. Малыш прощался…
– Открой ему, – грустно попросила я Рэна, понимая, что где-то там его семья.
