И лишь поздно вечером, когда у Аши начался сильный жар и этого скрыть Грэлиан уже не мог, он сообщил о болезни Саррине, понимая, что умалчивать нет смысла.
Они спешились, и женщина подбежала к эльфу, держащему Ашу на руках.
– Она горит! – испуганно воскликнула Саррина, прикоснувшись ко лбу девочки. – Почему ты раньше не сказал?!
– Потому что сам только что заметил. Надо уложить ее.
Помогая Саррине, дроу совершенно не чувствовал раскаяния. На своем веку он поубивал столько людей, и не только взрослых, но и детей, что уже и не сосчитать.
Они развели костер и уложили девочку на импровизированный лежак из еловых веток. Саррина тут же стала колдовать, чтобы сбить жар. Ей была под силу целительская магия, вот только вылечить холеру на такой стадии она не могла. Женщина попыталась хоть как-то облегчить страдания Аши, с трудом сдерживая слезы. Ведь это ее вина, она привезла девочку в деревушку.
– Я бессильный маг, – вдруг тихо произнесла Саррина, сидя возле уснувшей девочки. – Не могу даже в этом помочь!
Глядя на побледневшую Ашу, женщина ощутила такую боль, словно умирает кто-то очень родной и близкий.
Грэлиан видел ее чувства, но не предпринимал каких-либо попыток что-то сделать, хоть и мог. Ведь темным эльфам давно известно, как справляться с заболеваниями, уничтожающими людей. Вот только сами темные об этом не распространяются…
– Саррина, ты ничем не можешь помочь, – совершенно спокойно произнес Грэлиан и, чтобы исправить оплошность, добавил нотки отчаяния в голос: – Люди не придумали еще способов борьбы с такими болезнями. До утра Аша не доживет.
– Не доживет?! – Магиня резко обернулась, с ненавистью и отчаянием глядя на своего спутника. – Да что ты понимаешь?! Так спокойно об этом говоришь! Хотя да, тебе же все равно. Сколько таких детей ты лишил жизни?!
– Ты заговариваешься…
Женщина вскочила и с кулаками набросилась на Грэлиана. Но дроу с легкостью ее остановил.
– Саррина, успокойся! – холодно приказал он. – Этим ты ничем не поможешь Аше.
– Я и так ничем не помогу! Да что вообще мне под силу?! Наивная! Думала, хоть что-то смогу сделать, а на самом деле жизнь всех этих людей зависит от Сэл. Я же бессильна! Даже отца найти не успела, как попала к тебе в плен! Столько месяцев загублено впустую!
– Это моя вина.
– Может, если бы я была рядом с сестрой, – не обратив внимания на слова Грэлиана, продолжила женщина, – всего этого не было бы. Объяснила бы ей ее судьбу, рассказала о нашей семье…
Грэлиан попросту залепил Саррине пощечину, заставляя замолчать.
Замерев, магиня на несколько секунд растерялась, с удивлением прижав ладонь к горевшей щеке.
– Успокоилась?
Она, ничего не говоря, посмотрела на Грэлиана заплаканными глазами. И от этого взгляда у дроу помимо воли екнуло сердце. Его охватили необычные приятные чувства. Он сам не понял, что именно произошло, но отчего-то видеть страдания Саррины не мог.
«Да что это со мной?! – раздраженно подумал эльф, не в силах смотреть в эти темно-синие раскрасневшиеся глаза. – Ведь еще каких-то полгода назад я сам лично над ней издевался, держа в плену!»
– Спасибо, – вдруг проговорила женщина, действительно успокоившись. – Просто… просто…
Она не нашлась что сказать и вернулась к девочке. Аша была очень бледна, но благодаря магии Саррины спала и не мучилась от жара. Вот только женщина понимала, что это лишь временное облегчение.
– Я не прощу себе, если с ней, если она… – Саррина так и не смогла озвучить свои мысли, но Грэлиан все понял без слов.
Он просто подошел и присел рядом на корточки. Девочка словно ощутила это и открыла глаза.
– Папа… – в бреду произнесла она, посмотрев прямо на Грэлиана, которому стало не по себе. Он хотел, чтобы все это скорее закончилось.
– Аша… – Магиня закусила губу, проведя рукой по влажному лбу ребенка.
– Отойди, – вдруг приказал Грэлиан. – Саррина, ты слышишь меня?
Женщина была настолько удивлена, что даже не стала противиться и послушно подвинулась. Она с изумлением наблюдала за действиями дроу, не понимая, что он делает. Паутина заклятия была совершенно незнакомой. И эта странная магия оплетала девочку плотным коконом, который словно вбирал в себя серую пыль из Аши. Магиня никогда такого не видела, но поняла, что именно пытается сделать Грэлиан. Разве это возможно? Не существует магии, способной излечить от холеры. Или…
– По-твоему, почему темные эльфы легко справляются с такими заболеваниями? – словно почувствовав мысли спутницы, произнес Грэлиан, продолжая плести сложное заклинание над ребенком.
– Тогда почему ты молчал?!
– Потому что известно это немногим, и посвящать тебя желания не было, – ему вообще девочку спасать не хотелось, – однако ситуация требует другого.
– Так ты действительно можешь ее спасти?
Грэлиан не ответил, чувствуя раздражение и злость на самого себя. Он не понимал, зачем это делает. Дроу даже представить не мог, что страдания Саррины вызовут в нем такие чувства, а потому пытался успокоиться, убедив себя, что это нужно в первую очередь ему. Ведь если женщина опустит руки, то ничем не сможет ему помочь.
Саррина не смогла скрыть радости, увидев, что холера отступает под магией дроу. Ей было уже все равно, почему Грэлиан сразу так не поступил, главное, что он все же спас девочку. Аша проснулась и теперь выглядела куда здоровее. Магиня чувствовала, что жар почти полностью ушел.
– Я не знаю, как благодарить тебя! – От счастья Саррина была готова броситься дроу на шею. Она ощутила невероятное облегчение. Аша будет жить!
– Считай, что я отдал тебе долг за все те разы, что ты меня спасала, – безразлично произнес Грэлиан, совершенно не чувствуя радости от своего поступка. Дроу было непонятно, что на него нашло. Он закончил колдовать, полностью излечив ребенка.
– А где мы? – изумленно спросила Аша, только сейчас замечая, что лежит у костра в лесу. – Когда мы покинули деревушку?
Девочка не помнила, как они выезжали. Ей тогда было настолько плохо, что все слилось в единое смутное пятно беспамятства.
– Мне так нравилось там гулять, – слабым голосом проговорила Аша.
– Гулять?
Саррина замерла, даже перестав дышать. Ее словно молния поразила.
– Да, с Грэлианом.
Женщина медленно обернулась к дроу, не в силах поверить в услышанное. Не может быть! Магиня не могла и слова произнести, чувствуя, как все внутри закипает одновременно от ярости и разочарования. Ведь на какое-то мгновение она поверила дроу, несмотря ни на что.
Вокруг Саррины стала сгущаться магия, медленно окутывая ее. Всего лишь слово, и она направит всю свою силу, мощь и злость на этого…
