Назаров провел рукой по жестким золотистым перьям и взобрался на спину существа. Влад оседлал второго грифона, и вскоре те, совершив несколько скачков по лужайке перед домом, взмыли в темное небо. Двое других быстро догнали сородичей. Кай парил на собственных крыльях, не уступая в скорости грифонам.
Над Столицей уже занимался рассвет, и им следовало поторопиться, чтобы не привлечь к себе внимания. Они летели в вышине над пустынными стеклянными улицами, внизу мелькали черепичные крыши и зеркальные флюгеры, высокие дымоходы из черного стекла.
Вскоре впереди замаячила громада черной башни. Грифоны сделали большой круг вокруг строения, затем плавно опустились к распахнутому окну и один за другим скользнули в уже знакомый путникам зал.
Игорь едва не свалился на пол – его голова немного кружилась после столь стремительного полета, – и грифон издал странный звук, напоминающий смешок.
– Ладно-ладно! – пробурчал Игорь. – Не каждый день я совершаю такие кульбиты!
Кай спикировал на каменный пол последним.
Влад и Игорь, озираясь по сторонам, выхватили мечи, но их тревога оказалась напрасной. Сестры Ленож бесследно исчезли, и в башне стояла мертвая тишина. О недавнем сражении напоминал лишь погром, устроенный в лаборатории.
Они обошли все помещения, прислушиваясь, но близнецов так и не обнаружили. Зато и в самом деле обнаружили множество пыльных стеклянных статуй. Чтобы не пропустить ни одной, они решили начать осмотр с подвала башни, а затем, заглядывая во все помещения, подниматься к последнему этажу. В подвале статуй не оказалось, но зато все стены были увешаны старинными мутными зеркалами, затянутыми паутиной.
Влад достал из кармана куртки Зерцекликон Корнелиуса и сжал его в руке. Кристалл светился тусклым голубым светом.
– Много комнат, – отметил Кай. – И много статуй…
– И другого старья, – добавил Игорь. – А в подземелье особняка, рядом с осколками, медальон светился гораздо ярче. Значит, нужного изваяния поблизости точно нет.
– А где же Вера и Андрей? – нахмурился Влад. – Магистр обещал, что они нам помогут…
Он не успел договорить. Одно из зеркал на стене дрогнуло и осветилось изнутри. Не прошло и нескольких секунд, как из него появилась Вера в полном боевом облачении, со стеклянным посохом на плече. Следом за ней из зеркала шагнул Андрей. За его спиной виднелись висящие крест-накрест ножны с мечами.
Последней из зеркала, все еще прижимая платок к уколотому пальцу, вышла улыбающаяся Рива.
– Рива? – искренне удивился Игорь. – Вот так сюрприз! Но как?!
Девушка подскочила к нему и крепко обняла. Затем она обняла застывшего Кая, а потом повисла и на Владе.
– Я так рада вас видеть! – воскликнула она.
– Ты… Созерцательница?! – с удивлением спросил Влад.
– Магистр проверял всех новичков на принадлежность к ветви Созерцателей, – с улыбкой пояснил Андрей. – Оказалось, в роду Ривы тоже были Созерцатели. Она единственная из всех детей монастыря, кто, как выяснилось, может проходить сквозь зеркало!
– И это так чудесно! – радостно сказала Рива. – Я и мечтать о таком не смела! Никогда даже не догадывалась! Теперь и я смогу принести пользу ордену!
– Кто-то из твоих родителей – Созерцатель? – спросил Игорь.
– Скорее всего моя родная мама, – пояснила Рива. – Она погибла много лет назад, и сейчас мой отец живет с мачехой. А папаша точно не Созерцатель, в этом я абсолютно уверена!
– Магистр попросил нас взять ее с собой, – с мрачным видом заявила Вера, снимая с себя остатки паутины, что повисла на ней при переходе сквозь зеркало. – Хотя я и возражала. Он хочет, чтобы Рива привыкала ходить через зеркала, а еще принимала участие в наших вылазках. Но мне кажется, она к такому еще не готова.
– Готова! – перебила ее Рива. – Драться я отлично умею! Пришлось научиться, чтобы уметь постоять за себя.
Она вскинула руки и выпустила из пальцев длинные стеклянные когти.
– Подайте мне центуриона, и я с радостью разнесу его вдребезги! – бойко заявила девушка.
– Быть Созерцателем, это не только уметь драться, используя свои способности, – хмуро сказала Вера. – Нужно уметь многое, просчитывать стратегии, предвидеть поступки врага наперед…
– Но ты ведь меня научишь?! Правда? – доверчиво улыбнулась Рива.
Андрей не смог сдержать улыбки. Вера лишь отмахнулась.
– Посмотрим! – уклончиво сказала она. – Так что мы здесь ищем?
– Стеклянную статую ростом с человека, – пояснил Влад. – Чтобы вдохнуть в нее жизнь и разум Корнелиуса.
– Стеклянного старикашку, – подытожил Андрей. – Это будет легко!
Но все оказалось гораздо сложнее.
Глава двенадцатая
Погоня в центре города
Феофания ловко вывернула руль, и грузовичок, резко повернув за угол и быстро наращивая скорость, понесся к центру города. Артем едва не врезался головой в боковое стекло.
– А Матвей теперь и правда с ними заодно! – тяжело дыша, сказала Сима. – Видел, с какой злобой он на нас пялился?!
– В него вселился демон, – вздохнув, пояснила Евдокия. – Как и в других. Гертруда Волховская готовит армию для Темнейшего.
– Как она это делает? – удивился Артем. – Для этого ведь нужен какой-то порошок? Откуда он у нее?
– Волховская истолкла осколки от трех доппельгангеров и приготовила колдовское зелье, – пояснила Евдокия.
– Трех?! – удивился Никита.
– Двуликого, следователя Яблонского и того, кто выдавал себя за нашего родственника. Вам он известен как Валентин.
– Вот гадина, – бросил Артем. – И много у нее еще этого порошка? Боже! – перепугался он. – Она ведь может брать любого из них и толочь в порошок, чтобы создавать все новых и новых…
– Это действует не так, – успокоила его Евдокия. – Насколько я поняла, для магического порошка годятся только созданные в Зерцалии доппельгангеры. Те, кого отлили на специальном заводе. Люди, превращенные в статуи здесь, на Земле, для этого не подойдут.
– Слава богу! – успокоился Артем. – Значит, ее запасы скоро иссякнут! Если этого уже не случилось.
– Надеюсь, что это так! – Феофания снова повернула так резко, что Артем и Сима на этот раз врезались в заднюю дверцу. – Сейчас в ее распоряжении уже несколько десятков стеклянных доппельгангеров. Не хотелось бы, чтобы их число увеличилось!
Расстояние между ними и преследователями, которые на машинах неслись за грузовиком по заснеженным улицам старого города, быстро сокращалось.
– Зачем я им понадобился? – недоумевал Никита.
