— Риате, наглый у тебя кот, — обвинительно заметила Дакене.
Все больше понимаю магистра, и более того — начинаю понимать, почему в свой замок Риан его ни за что не пустит. И все же мы пошли за хвостом, чтобы узреть его же исчезающим в маленькой неприметной дверце для персонала академии. И все бы ничего — но это был узкий маленький ход предназначенный для гоблинов, но никак не для адептов.
— Зря скидывались, — снова Ригра.
Но за кошачьим хвостом отправилась первая. И остальные следом за ней, и только я, почему-то никуда пройти не смогла. Сначала не поняла даже, потом осознала, что на моем пути возникла воздушная стена, а после того как последний из адептов нашей группы согнувшись в три погибели исчез в той самой неприметной двери, меня вдруг нежно обняли. Потом раздалось тихое:
— У нас совместный обед по плану намечен, если вы не забыли, уважаемая адептка Риате.
Дверца в неизведанное захлопнулась. Решив, что потом узнаю дорогу у Янки, я повернулась к лорду Тьеру и улыбнулась, едва встретилась взглядом с черными мерцающими глазами.
— Куда этот возрожденный дух увел своих новообретенных последователей? — весело поинтересовались у меня.
— Ммм, — даже не знаю, что и ответить. В итоге почти не соврала: — Удовлетворять жажду знаний.
— Да? — Риан насмешливо вскинул бровь. — Это новое определение для устаревшего и общепринятого «воровать книги»?
Чувствую, что начинаю краснеть.
— Вот оно твое пагубное на одногруппников влияние, — продолжал потешаться Риан.
— Нам книг в библиотеке не хватило, — попыталась я оправдать случившееся.
— Да неужели? — на меня смотрели с хитрым прищуром. — А ты в библиотеке сегодня была?
— Нннесовсем, — мы просто увидели пустые полки, впечатлились и пошли искать благосклонности котяры.
— Зря, — магистр весело улыбнулся, — утром прибыли новые учебники, изданные в соответствии с изменениями вашей программы. А старые, — из веселой улыбка стала коварной, — перенесли в хранилище.
Ну Счастливчик!
Мысленно наградив наглого кота парочкой недобрых проклятий, я осторожно поинтересовалась:
— А можно я…
— Предупредишь своих? — завершил Риан мой вопрос. И почти откровенно издеваясь: — Нет. Нельзя, родная. Пусть наслаждаются. К слову в поисках нужной информации им придется прочесть втрое больше материала, чем используя новые учебники, которые присутствуют в достаточном количестве, превышающем количество адептов. А заодно это станет превентивной мерой к дальнейшим грабительским набегам на библиотеки, ибо ты еще терпимо, но Логер уже как-то слишком. А сейчас мы и остальных от этого дела отучим.
Укоризненно смотрю на магистра — наши ведь не виноваты.
— Нет, — не поддался он на мою молчаливую просьбу. — Заодно раз и навсегда отучатся искать легкие пути в обучении, и скидываться, для кого бы то ни было.
И сказано это было так, что сразу стало ясно — мое мнение в данном вопросе учитываться не будет, судя по всему лорд директор решил взяться за воспитание адептов используя более жесткие, чем ранее, методы.
— У нас обед, — напомнил Риан.
— Где? — нехотя спросила я, чувствуя себя предательницей по отношению ко всей группе.
— Ммм, не здесь, — задумчиво разглядывая выражение моего лица, ответил магистр.
Вспыхнуло адово пламя.
* * *
Странное ощущение — чувствую себя в особняке лорда Тьера как дома. И едва мы появились в комнате со стеклянными стенами, я подбежала к стене, разглядывая огромный город, вид на который отсюда был превосходным.
— А ты улыбаешься, — вдруг произнес Риан.
Я восторженно проследила за полетом трех молодых черных драконов, которые клином пролетели над нами, затем разлетелись в небе и сошлись вновь, едва не задев крыши домов.
— Готовятся к параду, — подойдя ко мне, магистр остановился близко-близко, почти касаясь, но все же не обнял, — отрабатывают полет.
Я чуть откинулась назад, прижавшись спиной к его груди, и магистр тут же нежно обнял, и слов уже не требовалось. Мы просто стояли, глядя, как за толстым стеклом течет жизнь столицы, с темными потоками граждан по дорогам, всполохами огня над магическим колледжем, золотистым свечением над дворцом и летающими над городом ящерами. Мне хорошо так было — просто стоять с ним рядом.
— Обед, — Риан с предвкушением произнес это слово. — У тебя есть пожелания к меню?
— Нет, — тихо ответила, накрывая ладонями его обнимающие мою талию руки.
И магистр задержал дыхание, только сердце вдруг начало биться втрое быстрее. А я осторожно погладила его вдруг ставшие напряженными ладони и сама удивилась собственной смелости, да и порыву.
— Дэя, — тихо позвал лорд директор.
Мгновенно остановилась, смутилась совершенно, и теперь у меня сердце забилось совсем уж быстро, и, стремясь сделать вид, что вообще ничего не произошло, я торопливо отошла, не глядя на Риана, спросила:
— А почему вы передали дело с убийством Норы императорским гончим?
Только после вопроса рискнула взглянуть на Риана. Магистр, не сводя с меня чуть насмешливого взгляда, молча сложил руки на груди, и иронично вскинув бровь, поинтересовался:
— Это все, что тебя в данный момент интересует, родная?
Смотрю на него и чувствую, как тепло разливается в душе, и от этого становится так хорошо и спокойно и даже уже не важно ответит он, или нет. Риан, как-то загадочно улыбнулся и шагнул ко мне. Шаг, еще шаг, и еще один осторожный маленький шажок, после которого расстояния между нами не осталось. И продолжая держать руки скрещенными на груди, магистр наклонился ко мне, тоже медленно, осторожно. Я, как завороженная смотрела на него, затаив дыхание и едва его губы нежно прикоснулись к моим, голова вдруг закружилась…
— Я стучал! — наглый, громкий и чуть язвительный голос вмиг разрушил то чарующее состояние, в котором я пребывала. — Тьер, на пару слов!
Сильные ладони магистра нежно обняли, привлекая к сильной груди и пряча смущенную меня от глаз нежданного посетителя, после чего я услышала его чуть хриплое:
— Вон.
Так, пожалуй, еще никто с наследным принцем не разговаривал. Дарг и возмутился:
— Что?!
— Вон! — уже не скрывая гнева, произнес лорд директор.
Гул ветра, звук захлопнувшихся дверей, и тихое от магистра:
— Так что с пожеланиями к обеденному меню?
С трудом отдышалась и едва слышно ответила:
— Что-нибудь на ваш выбор…
Одарив меня нежной улыбкой, Риан кивнул и вышел, оглянувшись на последок у дверей. А я осталась стоять, пытаясь понять, почему продолжаю улыбаться. Все шире и счастливее, и не могла остановиться. Просто такое огромное и безграничное счастье, от которого так тепло и сладко на душе, ровно до мгновения, как городской особняк лорда директора потряс рык:
