— Ддд…
— Проклятие?
— Ддд…
— Ругательство? — продолжал допытываться он.
— Ддд… Ззз…замерзла я! — слов моих нет как!
Смущенное выражение на наглой роже и виноватое:
— Прости… А я все летел и думал, что же я забыл.
Да простят меня преподаватели Академии Проклятий:
— Аверхоа наверту эмони кархатаэ нтар! — произнесла я простейшее проклятие чесотки, и помня о том, что драконы толстокожи, мстительно добавила формулу катализатора: — Анахема адаэнесе эт дактум даэнас секеэ ородусмун фиерри!
Проклятие простейшее, не запрещенное, второго уровня, время действия пятнадцать минут, с катализатором будет около полу часа, а похищать меня против моей воли желание отобьет надолго.
— Дэя, ты чего? — Счастливчик перевоплотился в кота. — Это что было такое?
Молча дрожу и зло смотрю на него.
— Хватит тебе, — он поднял заднюю лапу и почесал за ухом, после чего растерянно произнес: — Кажется здесь блохи…
— Нет, Счастливчик, — зло ответила я, — кажется это месть! За забывчивость!
И пока кот, нервно почесываясь, удивленно смотрел на меня, я гордо развернулась и направилась к входу в многоквартирный дом, четырнадцатая квартира должна была быть на первом этаже.
Счастливчик догнал меня в коридоре, пока я, идя по деревянному полу, отсчитывала номера квартир.
— И кто я теперь? — разъяренно поинтересовался он. — Дракон блохастый?
— Можно сказать и так, — меланхолично отозвалась я.
— Сними это с меня! — потребовал злой дух Золотого Дракона.
— Ни-за-что! — по слогам ответила я, и неожиданно добавила: — Месть, оказывается, это так приятно.
И тут, дверь впереди открылась, из нее высунулась лысая голова… дроу, и на меня зашипели:
— Дэй, быстрее давай!
Я едва на пол не свалилась от удивления. Потом уже попросту побежала, а вбежав в квартиру номер четырнадцать, лишь мельком увидела связанную на полу женщину явно из болотной нечисти, потому что во все глаза смотрела на лысого, безбрового и безресничного Юрао!
— К обеду отрастет, — сообщил мне улыбающийся партнер, — просто не было времени дожидаться, так что не пугайся.
Пугаться?! Я налетела на него, повисла у него на шее и поняла, что сейчас буду просто рыдать от радости, или от горя, или даже не знаю от чего, а потом придушу его, кажется.
— Дэй, — Юрао осторожно погладил меня по спине, — ну, Дэя, ну все хорошо, правда. Дэя…
— Юр… — поняла, что начинаю всхлипывать.
— Да не сильные повреждения были, вон к утру мне все сняли, Дэя, да хватит тебе, у меня мама меньше переживала. Ну, Дэя! — и осознав, что успокоиться я не могу, провокационно добавил: — Я тебя чего с территории академии вытащил — тут Логер тебе послание оставил.
И я мгновенно успокоилась. Отпустила Юрао, с некоторым недоверием глядя на него, чтобы услышать:
— Серьезно, — подтвердил Юрао. — Активация исключительно на тебя, если бы попытался вскрыть другой маг — содержимое кокона уничтожилось бы, так что мне ты была нужна.
Я вытерла слезы, и уже сопливый после полета с забывчивым драконом нос, огляделась, рассматривая стандартные для наемной квартиры мебель и интерьер, особо долго взирала на связанную и лишенную признаков жизни нечисть, и, смирившись с судьбой спросила:
— Где?
Отчаянно почесывающийся Счастливчик вошел в квартиру, прикрыл дверь задней лапой и сообщил:
— Здесь.
Очевидное-невероятное — как только была закрыта дверь, посреди комнаты появилось слабое, голубоватое свечение.
— Здорово, да? — радостный Юрао почти не шатался от слабости, естественной после полной регенерации, которую ему явно устроили для лечения ожогов.
— Тебе бы… присесть хотя бы, — скептически глядя на него, сказала я.
— Нет времени, Дэй, — лысый дроу нагнулся, поддел голубое свечение, и откинул крышку, закрывающую лестницу, ведущую под пол. — Идем, через полчаса лорд Шейдер Мерос получит письмо, в котором я сообщаю, кто виновен во вчерашней трагедии и где нас искать.
— То есть мы виноваты? — испугалась я.
— Причем тут мы, — золотые глаза одарили раздраженным взглядом, — она, — Юрао кивнул на нечисть. — Она виновата, пусть она и отвечает.
А вот с этим и спорить не хотелось.
— Пошли, — Юрао начал спускаться, — я тут уже был, так что безопасно.
Пожав плечами, я полезла следом, по отполированной до блеска в результате частого использование деревянной лестнице. И чем ниже мы спускались, а лесенка оказалась не маленькой, тем больше я удивлялась — там внизу что-то сияло голубым светом. И оттуда шло тепло, что меня сразу насторожило.
— Ты чего? — спросил Юрао, стоило мне остановится.
— Я чего? — посмотрела на него — лицо действительно обдавало теплым, влажным воздухом. — Я просто не могу понять… Здесь влажно и тепло, так?
— Так, — согласилась лысая голова дроу… никак не могу свыкнуться с его безволосостью.
— А лестница — сухая и не разбухшая! — пояснила я.
Офицер Найтес нахмурился и крикнул:
— Наавирр, будь настороже.
— Понял… проклятые блохи! — ответил Счастливчик.
Юрао нахмурил бы брови, если бы они у него были, а так гримаса вышла странная, и тихо спросил:
— А что, у драконов бывают блохи?
— Бывают-бывают, — заверила я, — вот как достанут адепток Академии Проклятий, так сразу у них блохи и случаются!
Окинув меня крайне удивленным взглядом, Юрао продолжил спуск. Он первый спрыгнул на темную землю, помог мне, а затем, властно взяв за руку, повел по утоптанной тропке, прямо к источнику голубого сияния. И чем ближе я подходила, тем яснее становилось видно, что это не огонь, это кристалл наподобие необработанного горного хрусталя, расположенный на обтесанном округлом камне.
— Кристалл не трогай, — сразу предупредил меня дроу, — это охранительная магия, он тебя будет притягивать, но лучше даже не смотри в его сторону.
— Поняла, — и я действительно больше старалась не смотреть.
А Юрао провел меня к наиболее затемненной части обширного подвала, зажег сразу три огненных шара, хотя я догадывалась, что в его состоянии ему это нелегко далось и приказал:
— Смотри.
В то же мгновение шары подлетели к стене, и я увидела… цепь, ведущую от угла, и заканчивающуюся… ошейником. Здесь кого-то держали прикованным!
— Вот на это не смотри, — одернул меня Юрао. — Смотри внимательно на стену.
И мне хватило одного взгляда на легшие ровными рядами схемы, чтобы понять — здесь держали Логера.
