– Лелик не отвечает! Раньше он всегда отвечал, даже когда был очень занят! – крикнул я.
– Не пытайся, Митрофан. Все ясно. Туманники и до него добрались, – вздохнул Пельмень. – Выходит, мы остались втроем: ты, я и Дискетка.
Внезапно почувствовав прилив мужества, я вытянул правую руку ладонью кверху, как видел когда-то в фильме про мушкетеров.
– Да здравствует наша великолепная тройка! Один за всех и все за... – начал я.
Но мушкетерское приветствие не состоялось по вине Дискетки.
– А-а-а! Я к маме хочу! – завопила она и затопала ногами. До малышки только что дошло, что произошло что-то ужасное.
Я хотел уже опустить ладонь, но тут кто-то сильно хлопнул меня по ней, и я ощутил дружеское крепкое пожатие.
– Ничего, и вдвоем управимся! Держись, Митрофан! – услышал я голос Пельменя.
И впервые за двенадцать прожитых мною лет я обрадовался, что у меня есть брат.
2
Возможно, быстро выведя из строя всю взрослую часть экипажа «Кашалота» и всех роботов, туманники возгордились, решив, что справиться с нами, детьми, будет парой пустяков. Но они ошиблись. Мы не собирались сдаваться или, как издевательски заявил Пельмень, «задирать лапки вверх».
Мы были не такой уж легкой добычей. Мы великолепно знали «Кашалот», вплоть до самых дальних его уголков, и умели отлично прятаться в самых неожиданных и укромных местах. Стратегические игры, «охота на мамонтов» и симуляторы космических боев дали нам достаточно ловкости и умения, чтобы испортить туманникам все удовольствие от легкой победы.
– Значит, так, – сказал Пельмень. – Пока эти прозрачные остолопы не знают, что мы уцелели, надо раздобыть инфракрасные очки. Ты оставайся с Дискеткой, а я проскочу в мастерскую и мигом вернусь.
– Я не хочу тебя бросать! Я с тобой! – вызвался я.
– Ты осел, Митрофан! Что толку, если мы попадемся вдвоем, да еще с Дискеткой в придачу? А если попадусь я один, ты меня выручишь! – заявил Пельмень и, прежде чем я его отговорил, выскочил из отсека.
Я же остался вдвоем с хныкавшей Дискеткой. Делать нечего, пришлось ее успокаивать. Я присел рядом с сестрой на корточки и предложил:
– Давай играть!
– Н-не хочу! А во что? – с подозрительной дрожью в голосе спросила она.
– В прятки! – сказал я. – Ты спрячешься, куда я скажу, и будешь там сидеть, пока я за тобой не приду.
– Неинтелесно искать, если ты знаешь, где я спляталась! – заявила Дискетка.
– Это особая игра. Мы с тобой в одной команде, а прятаться ты будешь от двух инопланетян. Запомни, они могут превратиться в нас с Пельменем или даже в маму, но ты не должна к ним выходить. Поняла?
Дискетка закивала. Новая игра со сложными правилами начинала ей нравиться.
– А как я узнаю, где они и где вы? – спросила сестра.
– Да, действительно, как... – задумался я. – У нас будет особый пароль. Я буду говорить: «В осеннем саду поспели табуретки», – а ты будешь отвечать: «В прошлом году шкафов собрали больше». Запомнила?
– В плошлом году шкафов соблали больше... – повторила Дискетка и уныло добавила: – А что эти инопланетяне сделают, если найдут меня?
– Отберут у тебя все игрушки... и заколдуют так, что ты не сможешь шевелиться, – сказал я, не желая пугать ее.
– Заколдуют, как папу с мамой?
– Ну да, именно так. А теперь залезай сюда и сиди. Помнишь, мы играли здесь в прошлом году и тебя никто не нашел?
Я подсадил Дискетку и, сняв крышку, помог ей забраться внутрь большого видеовизора, стоявшего в углу. Видеовизор уже давно не работал, а в прошлом году мы с Дискеткой тайком от всех вытащили из него всю электронную начинку. Внутри образовалось место, как раз достаточное для того, чтобы там мог комфортно расположиться ребенок. Главное же удобство этого укрытия состояло в том, что снаружи затемненный экран видеовизора был непрозрачным, изнутри же через него все было отлично видно, и можно было, оставаясь в укрытии, незаметно наблюдать за тем, что происходит в отсеке.
– Запомнила? В осеннем саду поспели табуретки! Без этого не вылезай! – шепнул я в динамик.
Изнутри донеслось еле слышное хихиканье.
– В плошлом году шкафов соблали больше! – ответил тонкий голосок Дискетки.
Внезапно из коридора донесся какой-то звук, и я напрягся, соображая, куда можно спрятаться. Но прятаться было уже поздно: створки люка разъехались. Я собрался рвануть на прорыв, но это был вернувшийся Пельмень. В руках он держал пару инфракрасных очков.
– Держи! – сказал Пельмень, бросая мне очки. – А знаешь, я только что едва не нарвался.
– Ты их видел?
– Да вроде. Я был в мастерской и собирался уже бежать к тебе, а тут смотрю, люк начинает отъезжать...
– Ты испугался?
– Нет, я был в восторге... – язвительно фыркнул Пельмень. – Хорошо, там рядом стоял контейнер, я нырнул за него и притаился. Тут люк совсем открылся, и они появились.
– Ты их самих видел? – замерев, спросил я.
– Не то чтобы видел, но, с другой стороны, вроде как и видел. Сам понимаешь, из-за контейнера страшно выглядывать. Знаешь, там напротив входа зеленая стена? Так вот на фоне этой стены обрисовались какие-то тени. Они некоторое время постояли в проеме люка, как будто проверяли, нет ли кого в отсеке, а потом ушли в сторону навигаторской.
– Как ушли? У них есть ноги?
– Не знаю. Я не успел рассмотреть. Говорю же, что видно было совсем плохо, а инфракрасные очки я тогда еще не достал.
Пока Пельмень рассказывал, я надел очки. К инфракрасным очкам нужно было еще привыкнуть. Силуэты предметов сразу размылись и стали нечеткими, и я видел теперь все в красном цвете со множеством дополнительных свечений.
– А ты сделай, как я! – предложил Пельмень. – На одном глазу стекло подними, а на другом – оставь. А то в этих инфракрасных очках всегда на что-то натыкаешься.
Я сделал, как советовал Пельмень, и действительно, стало намного лучше.
– Какой у нас теперь план? – спросил я у брата.
– Не знаю, – сказал тот. – Надо будет осторожно понаблюдать за ними и постараться выяснить их слабые места. Боятся же они, например, холода. Жаль, мы не можем устроить на «Кашалоте» минусовую температуру, чтобы они снова замерзли.
Пельмень хотел выскользнуть из отсека, но, сделав ему знак подождать, я подошел к шкафчику с программными дисками и стал в нем рыться. Этот шкафчик был особым: в нем хранились все знания, навыки и свершения человечества за все века его истории. В нем можно было найти все, начиная от советов, как сделать каменный топор или вырастить капусту, и до подробных чертежей космических кораблей.
