Не желая выступать в качестве инициатора сражения, что только укрепит всех во мнении, что я нехороший и вообще гадкая бяка, ждал, пока неприятельская армия «несунов света» и «чистильщиков Тьмы» не выстроится в боевые порядки, хотя нанести по ним удар прям руки чесались! Это могло бы принести победу, но, увы, не решило бы всех проблем, а только бы усугубило их.
Тем не менее, решив соблюсти приличия, по всем местным правилам, послал переговорщика – специально модернизированного под эту функцию Малыша. Я мог слышать и видеть все, что слышал и видел он, а также говорить его устами.
Мелкий макет моего будущего ШаРа-2 вышел на середину поля и остановился. Но вместо ответной делегации рядом с ним упал огненный фаербол. Если бы я не предположил чего-то подобного и не защитил моего переговорщика, то от него осталась бы только кучка золы. А так Малыш, окутавшись защитным полем, врубил реактивные движки в ногах и взмыл в воздух ракетой. Пролетел по баллистической траектории и мягко приземлился возле своего большого брата-близнеца.
«Надо было их иначе назвать», – заметил мой сынок в этот момент.
«Как?»
«Как в фильме «Близнецы» звали героев Шварценеггера и Денни де Вито».
«Точно! – согласился я. – Это было бы логичнее. Что ж, если переживут эту битву, в чем я признаться сильно сомневаюсь, – переименуем».
– Что ж, они показали свои намерения более чем доходчиво, – сказал я окружавшим меня женам.
Впрочем, они это и сами прекрасно понимали и давно готовились.
Я, надев на голову шлем с золотой короной (для этой битвы мне изготовили новый доспех в готическом стиле с гербом в виде золотого феникса во всю грудь), проскакал перед войском на своем Зайчике – боевом оркском быке. Толкать воодушевляющую речугу по примеру своих оппонентов я не стал, ее мало кто услышит, просто помахал солдатам рукой и несколько раз выкрикнул, чтобы услышали все:
– Верьте, и мы победим! Победа будет за нами!! Враг будет повержен!!!
Этого хватило. Бойцы восторженно заорали, затрясли щитами, стуча по ним мечами, чем подняли невообразимый гам. Ну и поток маны еще больше усилился, что, собственно, и требовалось. Сил мне очень скоро понадобится просто невообразимое количество.
– Пли! – отдал я приказ в передатчик, вернувшись на холмик в тылу армии, на котором расположились мои жены и с которого открывался отличный вид на поле предстоящего рубилова.
Метательные механизмы тут же запустили в сторону противника свои «подарки». Артподготовка началась, провоцируя противника на более активные действия, выходя из глухой обороны в атаку. А все потому, что мои «гостинцы» не простые снаряды, пусть и зачарованные, а с добавлением мифрила. То есть горшки с нефтью были опутаны алюминиевой проволокой, зачарованной на пробитие магических щитов. То же самое со снарядами к стрелометам. В связи с этим Литии пришлось хорошо помотаться на Волге, чтобы привезти в достаточных количествах земляное масло и переработать его в напалм.
Если маги рассчитывали, как привыкли ранее, сдержать первый натиск, то они оказались очень удивлены, когда первые снаряды с легкостью пробили их щиты и сразу убили несколько солдат. Тут и там в порядках вспыхивал огонь, сопровождаемый дикими криками боли.
Стрелы, также оказавшиеся с еще более неприятным сюрпризом, пробив тела солдат насквозь, оставляли в них замагиченные Дриандой семена ядовитого плюща. Попав в питательную среду, поглощая остатки жизненных сил жертвы и впитывая питательные элементы, содержащиеся в телах, семена мгновенно развивались в полноценные растения, буквально разрывая свою «клумбу» на ошметки, словно погибший проглотил активированную гранату. После чего лианы стремительно опутывали соседних солдат, и смерть их была не менее мучительной и ужасной, чем от огня.
Так, от одного горшка с напалмом или стрелы с семенами ядовитого плюща погибало минимум десяток солдат, плюс не меньше десятка получали ранения. Дальше уже все зависело от степени тяжести раны и от того, какие у бойца имелись при себе амулеты. А амулеты у солдат, как правило, не ахти какие эффективные.
Второй залп получился не менее опустошительный, чем первый. Маги на этот раз попытались сбить летящие снаряды боевыми плетениями: воздушными кулаками, фаерболами и прочими заклятиями, но мифриловая защита игнорировала подобные попытки. И снова ни один снаряд не пропал зря, сея смерть и страдания.
На этот раз командующий понял, что только зря теряет солдат, причем не только в смысле утраты бойцов, но и в том, что они стремительно теряли боевой дух, видя, что их маги ничего не могут противопоставить нашим атакам и защитить их. Он не выдержал и скомандовал атаку.
На меня двинулась масса равная численности всей моей армии. Причем в ней присутствовала основная ударная сила – паладины двух сильнейших богов Даронара, коим предстояло лишить меня основной ударной силы – големов, будь то железные или деревянные, и отчасти скелетонов. С последними могли сражаться на равных обычные профессиональные солдаты.
Впрочем, это никак не повлияло на скорострельность моей «артиллерии», и потери противника продолжали расти, пусть и не так быстро, как в самом начале.
Все же им удавалось сбивать часть снарядов, посылая контрснаряды в физическом воплощении вроде ледяных копий, водяных линз и просто камней. Другое дело, что на дальних дистанциях еще попасть надо, а со снайперскими качествами у магов оказалось не то чтобы очень, так что как минимум половина «гостинцев» добиралась до адресатов.
Архимаги пытались сами переквалифицироваться в тяжелую артиллерию и уничтожить мои метательные машины, посылая особенно большие огненные фаерболы и сосульки, но мои жены очень постарались оснастить их просто непробиваемой магической защитой на основе всё того же мифрила. Олгране пришлось поработать как никакой другой моей жене. Впрочем, я ей все возместил с особым старанием в десятикратном размере. Она осталась довольна, хе-хе…
– Почему ты медлишь с обстрелом? – удивилась Алисилиель.
Эта тема была ей по понятным причинам очень близка. К слову сказать, она занималась обучением лучников. Но еще ни разу не отозвалась о своих учениках одобрительно.
– Они давно в зоне поражения големных арбалетчиков!
Да, в составе големов действительно есть тысяча арбалетчиков, вооруженных двухлуковыми арбалетами, дающими полуторную дальность по сравнению с обычными.
– Как показал опыт прошлой схватки с людьми, этот маневр не сработает, – ответил я. – Прибережем на вторую волну. Там и жрецов меньше будет. А так только драгоценные стрелы потеряем. У меня для них другой сюрприз есть.
По моему сигналу вперед выехали… тачанки. Десять повозок развернулись и ка-ак застрекотали из пулеметов!
Я приложил бинокль к глазам, ожидая увидеть, как пули косят врагов, но фигу с два!!! Погибшие и раненые, конечно, были, но, увы, мало!
Пули с каплей сырого мифрила на самом наконечнике пробивали магические щиты на раз, на что их, собственно, и зачаровывали. Строй солдат просто замерцал от вспышек срабатывающих защитных амулетов… А вот против обыкновенных ручных щитов и доспехов они оказались бесполезны. Пули отлетали от намоленной амуниции паладинов, как от стены горох!
