– Так ведь «доминатор» у Ведьмака, Рыжебод, – снова заговорил бородатый. – Наверху у него. Сейчас он свои дела дорешает, и мы все отправимся, куда собирались. А в дом этот твой темный и дочка шамана может войти, а? Ее поэтому и не трогают: она нас проведет. Ну, все, пошли отсюда. И не размахивай перед нами своим «асуром», еще башку кому-нибудь ненароком оторвешь… Идем, идем, сейчас Ведьмака увидишь, он тебе все объяснит.
Рыжебод дал себя увести. За бородатым и Барсом вышел второй ворг, дверь закрылась.
Чутким слухом гипера Химик слышал то, что не смог бы услышать человеческим ухом – шаги за дверью, скрип железной лестницы, стук второй двери, ведущей из шахты на первый этаж, и даже тихий-тихий лязг щеколды.
Когда все смолкло, он повернулся к Нике и сказал:
– Вы с отцом просили меня, очень просили помочь найти «доминатор». Но вы ни разу не рассказали мне всего. Даже ты, даже когда мы с тобой…
– Папа скрывал от всех, – сказала она. – Я только помню, как мы приехали в Полесье, но что в нем происходило… Мне ведь тогда, до первого выброса, было всего десять.
– Вас позвал Борис Ведьмаков? Ведьмак?
– Да. Они с отцом были друзьями. Учились вместе в школе, потом папа стал квантовым физиком, а Ведьмак – историком. Он постоянно организовывал небольшие экспедиции, и один раз нашел что-то в окрестностях Полесья. Что-то… удивительное. Какой-то объект. Я не знаю всего.
Химик глядел прямо ей в глаза, внимательно, серьезно.
– Ворги не отсюда, да?
– Их… перенесло, – сказала она. – Откуда-то.
– Ан-ти-мир, – по слогам произнес он, все еще чувствуя, что язык слушается плохо. Ко всему прочему, он теперь картавил, «р» было вообще никак не произнести. Химик облизал сухие губы, подвигал нижней челюстью и продолжал:
– Несколько раз я слышал это слово от Кауфмана. То, что нашел Ведьмак – проход туда? В Антимир?
– Мне кажется, нет. По-моему, Антимиром отец называл область, образовавшуюся внутри Петли. Там необычные физические законы. Провалы континуума, искажение времени…
– И ты когда-то жила там? Ты же из Полесья.
– Да, но, пойми, я уже почти ничего не помню. Только этот музей… дом с колоннами и что-то внутри него.
– Что?
– Там было много всякого. Экспонаты. Отец стал изучать то, из-за чего его позвал Ведьмак, и… Он запустил что-то. Какой-то процесс. Случайно или намеренно, из любопытства. Мне кажется, что «доминатор» был частью, деталью того объекта или устройства, которое Ведьмак нашел возле Полесья. И отец сумел извлечь его оттуда. Вытащить «доминатор» из этой находки. Этим он что-то включил в ней. Или наоборот выключил, что-то в ней нарушил. Он очень не любил вспоминать то событие, даже когда его амнезия прошла. Тогда что-то сильно напугало его. К тому же после этого из всех находящихся в Полесье выжили только он, Ведьмак и еще один человек, художник, помогающий оформлять музейные выставки. Тогда и возникла Зона. Как побочный продукт… чего-то.
– Как выхлоп, – пробормотал он.
– Что?
– Когда заводишь машину, первый «чих» двигателя… и облачко дыма из выхлопной трубы. Этим выхлопом был выброс, а пятно гари, которое он оставил – Зона.
– Какая неожиданная метафора, Андрей. Может быть и так. И еще, – Ника заглянула ему в глаза. – Отец однажды сказал… я до сих пор не понимаю этих слов, они кажутся мне самыми загадочными их всего, что он говорил. Папа сказал, что когда-то очень-очень давно, тысячи лет назад, тот объект, который нашел Ведьмак, расщепил миры.
Глава семнадцатая
– Я тебе говорю: туда должен вести туннель. – Пригоршня наклонился, заглядывая в пролом, видневшийся под днищем самолета. – Не может быть иначе. Это же диспетчерская вышка, там коммуникации всякие, кабели… Думаешь, их по канаве проложили бы? Нет, под летным полем есть туннели. И один должен соединять центральное здание с вышкой.
Они находились внутри этого самого центрального здания. Того, на которое многие годы назад рухнул самолет Як-40. Эта часть Аэродрома оставалась необитаемой, здесь было темно и тихо, только мелкое зверье шуршало в развалах мусора, среди взломанных полов, обрушившихся стен и останков провалившегося потолка. С приближением людей оно мигом затихало.
Пригоршня улегся на живот, свесил в пролом голову посветил единственным фонариком, пригляделся и сказал:
– Я дам тебе фонарь со своим автоматом, слезу, передашь их мне, потом спустишься ты.
Но прежде он забрался в самолет и спрятал рюкзак под багажным отделением в хвостовой части. На полу там были легкие металлические пластины, Пригоршня снял одну, сунул рюкзак под нее и поставил на место, а сверху положил пару сломанных пассажирских кресел, которые притащил из салона.
Оставить рюкзак в редколесье возле «кармана» он не решился – просто не нашел, где его спрятать – и, когда они с наемником собрались наведаться в центральное здание Аэродрома, пришлось тащить деньги с собой. С одной стороны, их близость грела душу, с другой, надо было найти подходящий схрон. А здесь, судя по отсутствию следов, по количеству пыли и мусора, годами никто не бывал.
Закончив с рюкзаком, он вернулся к поджидавшему в темноте снаружи наемнику, и они спустились в пролом, образовавшийся под тушей рухнувшего самолета.
Под полом центрального зала был этаж с туалетами и служебными помещениями, а ниже обнаружилась квадратная комната с железными дверями. Здесь, конечно, побывали бродяги, все двери были сломаны. Пол и стены покрывала растрескавшаяся, покореженная плитка.
– Давай прикинем направление, – сказал Пригоршня, забирая у Ворона фонарик. – Где у нас сейчас вышка?
Наемник задрал голову, прищурил правый глаз и ткнул рукой. Пригоршня кивнул:
– Ага, и мне так кажется. Все двери ведут в туннели, и наша – вот эта. Ну, пошли.
Туннель был бетонный и сырой, с низким потолком. Красный Ворон шагал свободно, а Пригоршня сгибался, чтобы не цеплять толстые жгуты кабелей, тянущиеся вдоль стен и потолка.
Они не прошли и трети пути, как уткнулись в обвал – наклонную стену из кусков бетона, плотно впрессованных в глинистую землю. Разбирать такой завал – несколько суток потратить.
– Ну, вот… – Пригоршня поднял выше фонарик. – Я что-то такое подозревал, не дурак же Ведьмак, оставлять к себе в логово этот путь. Но надо было проверить.
– Думаешь, обвал искусственный? – Ворон башмаком отбросил шмат бетона.
– Не знаю. Без разницы, пошли назад. Только что теперь делать? До рассвета еще несколько часов, как станет светло, в вышку точно не пролезть. И с каждым часом шанс на то, что Титомира убьют без тебя, увеличивается.
– Химик тоже в опасности, если он там. И дочка научника.
– Вот и я о том же. Вышку надо брать с наскока, резко, прямо сейчас. Но не вдвоем же! А майор говорил, что нужно искать людей по всей Зоне, из здешних никто не согласится напасть на Ведьмака.
