Робот быстро подъехал на гусеницах, и вдвоем они смогли приподнять за кольцо створку люка. Под ним начиналась темная шахта. Думать, куда она ведет, было уже некогда – черные тени, похожие на бураны, завывая, смыкали круг, поэтому Юра, схватив сестру за руку, первым прыгнул вниз. За ними, успев задвинуть створку, спустился сыщик.
Оказавшись в шахте, Суп врубил на полную мощность свой прожектор и высветил лучом каменные стены тоннеля, тянувшиеся в сторону пирамиды. Друзья подняли головы, ожидая, что призраки спустятся за ними, но, очевидно, массивные своды подземного сооружения экранировали магнитную активность и сюда тени проникнуть не могли.
Древние камни были увиты красным и синим мхом, который гирляндами свисал с потолка. Камни были подогнаны друг к другу так плотно и умело, что между ними почти не было зазоров. Принцип строительства был сходен с сооружением пирамиды; да и камни были явно очень старыми, и их история насчитывала не одно тысячелетие.
– Интересно, где мы? – спросила Липучка.
– Из пирамид всегда вели тайные ходы. По ним вносили и выносили сокровища, здесь же часто находился и сам саркофаг с фараоном. Я читал об этом, – вспомнил Юра.
– Но почему? – поразился Суп.
– У пирамид не было дверей. Все входы обычно замуровывались, на подступах к ним устраивались ловушки, или тупики, или устанавливали камни, заселяли змей, – одним словом, делали все, что могло отпугнуть похитителей сокровищ. В каждой из пирамид на Земле найдены скелеты тех, кто в разные эпохи пытался завладеть богатством.
– Значит, мы в одном из таких ходов?
– Получается, что да.
– Но откуда он взялся на астероиде? – спросила Липучка.
– Ничего сложного. Очевидно, эти камни для тоннелей были похищены вместе с самой пирамидой, а потом восстановлены строительными роботами. Бабушка Фельды явно не имела недостатка в средствах, – объяснил Суп.
Подумав немного, что им делать дальше, и решив, что в случае усиления магнитной активности их не спасут от призраков ни скафандры, ни стены подземного хода, они решили перебраться в пирамиду, где было намного безопаснее. Тем более что Юре давно хотелось побывать внутри пирамиды.
Луч с фонаря робота плясал по замшелым камням, откуда-то сверху, из щелей сыпались тонкие струйки земли и песка.
Ход вел все время прямо и почти не сворачивал. Потолки тоннеля были настолько высокими, что Юра мог идти не пригибаясь, хотя в ширину проход явно был тесноват.
Но вот наконец коридор круто повернул и начались круговые ступеньки, ведущие наверх. Здесь уже пришлось идти вначале согнувшись, а потом вообще протискиваться почти на четвереньках. Это доказывало, что они находятся под основанием пирамиды.
– Не слишком-то тут просторно, – прогудел Суп. – Странно, снаружи пирамида казалась такой огромной!
– Она почти вся состоит из сплошного камня, – сказал Юра. – К тому же предполагалось, что мумия фараона не будет разгуливать здесь по ночам.
Неожиданно Липучка, пробиравшаяся первой в луче прожектора робота, повернув за угол, отшатнулась назад и замерла как вкопанная.
– Что случилось?
– Напрасно ты это сказал, – прошептала девочка. – Она там.
– Мумия?
Лена кивнула, горло у нее перехватило от ужаса.
– Как она выглядит? – спросил Юра, оказавшись в темноте, потому что Суп предусмотрительно выключил прожектор.
– Не очень большая. Обмотанная какими-то белыми бинтами. Стоит неподвижно в стене, и еще она светится…
Набравшись смелости, Суп и Юра выглянули из-за поворота. Мумия действительно была там. Спеленутая узкими полосками белого материала, она стояла в нише. Рядом с ней на камнях лежал бронзовый позеленевший меч с драгоценными камнями на эфесе. Ребята осторожно подкрались к мумии и посмотрели на нее внимательно.
– Она неживая, – с облегчением сказал мальчик.
– Ошибаешься, – раздался вдруг глухой голос, и мумия чуть-чуть повернула к ним обвитую материей голову.
Липучка пронзительно завизжала и бросилась наутек, но налетела на Юру, и оба упали на пол.
Мумия не шевелилась.
Через некоторое время Суп подъехал поближе к ней и направил на нее прожектор.
– Не бойтесь! – крикнул он. – Это простенький робот. Наверное, Фельда или ее бабка оставили его здесь, чтобы пугать незваных гостей.
Сыщик дотронулся до одного из камней, мумия вдруг вся заскрипела, а потом воздела кверху закутанные в белое руки и прогудела:
– Готовьтесь к смерти!
Она зловеще светилась в темноте зеленым, глаза ее сквозь прорезанный материал мерцали, и, вообще, зрелище было не для слабонервных. Если бы Суп не объяснил им, что это чучело, ребята непременно обратились бы в бегство.
– Интересно, что заставило Фельду или ее бабку оставить эту пугалку именно здесь? – продолжал рассуждать сыщик. – Должна же быть какая-то причина. Давайте осмотрим нишу, в которой стоит эта штука.
Совместными усилиями они оттащили мумию, и Суп направил прожектор в нишу. Все плиты, которыми она выложена, были одинаковыми, кроме одной, которая почему-то не была покрыта мхом, очевидно, из-за того, что мумия простояла на ней все эти годы. Робот стал ощупывать плиту, и неожиданно часть стены повернулась вокруг своей оси. Открылся ход, уводивший наверх пирамиды.
– А вот и разгадка! – довольно воскликнул сыщик. – Интересно, куда он ведет?
– Это может быть ход-ловушка. В пирамидах обычно устраивалось несколько тупиковых коридоров с завалами, – сказал Юра.
– Давайте проверим! – предложила Липучка. – Вдруг этот ход ведет в сокровищницу?
И один за другим друзья стали подниматься по извилистой лестнице. Когда они скрылись за спиральным изгибом камня, лежавшая на земле мумия повернула голову и проскрипела:
– Готовьтесь к смерти!
СОКРОВИЩА ПИРАМИДЫ
Человек всегда находит то, что ищет. Только один ищет очки или ключи, а другой – затонувший галеон с золотом.
Из наблюдений за природой вещей
Суп, Юра и Липучка шли очень осторожно, высвечивая буквально каждую ступеньку. Они опасались ловушек, но пока все было спокойно. Только однажды ступенька провалилась под ногой девочки, и тотчас из стены стало выдвигаться ржавое копье. Но оно это делало очень медленно и с таким скрежетом, что Липучка успела отскочить.
– Тебе повезло, что механизм испортился за долгое время, – сказал Суп, осматривая острие копья через увеличительное стекло. – Наконечник был когда-то пропитан ядом. Одна маленькая царапинка от острия, продырявившего скафандр, – и ты была бы на том свете.
– Ого! – испугалась Лена. – Что-то мне расхотелось идти первой. Может быть, ты пойдешь первым, Юрочка?
