– Да ладно, чего ты, Жук, мы ж твои кореша по жизни, ты же знаешь, – вступился за Чесу Макар. – Мы за тебя кого хошь порвем…
– Знаю и потому доверяю прикрывать спину, – примирительно сказал Дракон. – Лады, корефаны, кончаем грызню… Я просто бежал целый долбаный час. Я так не бегал уже лет пять, Чеса, а ты мне тут мозг долбать удумал. На хрена? У нас скоро жирная работа, и я должен был проверить Феникса в деле как проводника по четвертому. Надеюсь, всем ясно, насколько это важно… Этот мужик нам очень кстати встретился. Цените удачу! И вот еще что, давайте употреблять поменьше блатных словечек. Договорились прикидываться фраерами, надо соблюдать. Я подметил, на самом деле Феникс бандюков не привечает, видать, в прошлом у него случились косяки по этой теме. Все едино вы не по фене ботаете, а так, примазываетесь, как приблатненные. Если я начну натурально как блатной базлать, хрен меня поймете без словаря… Короче, все одно карикатура получается, а не феня. Ну, я сказал, вы меня услышали.
– Когда ты его привел, – сказал Бритый, выслушав, – ты же говорил, что знаешь бродягу сто лет и полностью за него ручаешься.
– Я только что говорил о том, что думать – не твоя работа, тебе назначено глотки резать и цели с одного выстрела класть, – напомнил Дракон, – и, как всегда, оказался прав. Или ты не согласен? – Он прищурился и пристально всмотрелся в глаза младшему напарнику.
– Согласен, – кивнул тот, – ножом я работать умею. Но объясни все-таки, что к чему? – с видом проштрафившегося ученика спросил бритоголовый. – Чтобы мы с Макаром… тьфу, с Цыганом ошибок не наделали.
Судя по лексикону, как минимум один пункт договора Бритый в дальнейшем намеревался исполнять без проблем. Да и самому надо подавать ребяткам пример, подумал Олег Иванович.
– Наши дорожки пересеклись в туалете, – спокойно, с видом полного победителя, рассказал Дракон. – Нам тогда нужен был еще один, чтобы наниматели не слетели с крючка, и он по всем параметрам подошел. Парень мне нравится, хотя мутный он какой-то, что да, то да. Надо бы у него аккуратно порасспрашивать о прошлом, кто он, откуда, ну, все такое. Сделаете?
– Это вряд ли, – усомнился долго молчавший Цыган. – В Троте сталкеры не часто рассказывают о себе правду, они ведь пришли сюда, чтобы убежать от себя, и воспоминания о былом им совсем ни к чему. Прошлое часто разрушает, и возможность забыть – это великое благо, дарованное нам создателем или кто там все сотворил.
– Ты когда это успел курнуть? – ухмыльнулся Дракон. – Или на бегу самокрутку приспособил?
– Я хочу сказать, что люди сюда приходят забыть, – продолжал Цыган. – Разговоры о прошлом – это воспоминания.
– Ты сейчас вообще в дозоре, север и запад сканишь, а то мне покажется, что ты свой сектор плохо контролируешь! – сказал Дракон. – Что-то не нравятся мне эти разведки, – пробубнил он уже себе под нос.
– Да у него все чисто, – заступился за друга Бритый, – но я перепроверю.
В подтверждение своих слов он натянул на голову свой навороченный ПНВ и включил полный режим сканирования среды обитания. Цыган, всегда ревностно исполнявший обязанности дозорного, тоже еще раз внимательно осматривался. Молча.
– Чисто, – доложил Бритый и вытащил из внутреннего кармана куртки плоскую бутылку с коньяком.
– Давайте по чуть-чуть, – предложил он Дракону как бы невзначай, но при этом все выглядело как символ примирения. – «КС» краснодарский, как ты любишь, я специально для тебя стащил во время последнего кутежа у Мерина.
– Ну, тогда Цыган в пролете, – немного поразмыслив, кивнул Дракон. – Сторожи нас, дружаня.
Цыган улыбнулся, кивнул и продолжил изучать окрестности, взглядом, слухом, обонянием и всем, чем там еще его наделила матушка-природа, чтобы противостоять природе инородной, небесной, вторгшейся в земной мир.
Бритый принялся за дело. С легким хрустом сломав пластиковую крышку, примиритель уставился на пробку, плотно вставшую на пути к вожделенной жидкости. Посоображав несколько секунд, он принялся выбивать опухшую во всех смыслах преграду ударами по донышку, но бутылка была плоской, и толку от этих попыток было мало.
– Да-а-а! – развеселился Дракон. – Я смотрю, что мы черт знает где, вдалеке от цивилизации, можно сказать, на краю географии, а проблемы-то у нас, как у городских водителей.
– Это как это? – удивился Бритый, упорно продолжавший шлепать по донышку бутылки.
– Пробки, друг мой, пробки, – пояснил Дракон. – Дай сюда, – сказал младшему и отобрал бутылку.
– А насчет разузнать, что за гусь был твой Феникс в прошлом, лучше всего Лысого к нему подослать, – вставил Цыган без отрыва от своей дозорной функции.
– Ага, как бы, наоборот, твой Феникс у него самого ничего лишнего не разузнал, – пошутил Дракон. – И запомни: Бритый, Бритый надо звать, тебе ж сказали, что по правилам русского языка «лысый» говорить неправильно…
Чеса, на удивление, промолчал, ничего не брякнул по поводу эволюции его зонного имени.
Вытащив из ботинка узкую четырехгранную самопальную заточку, похожую на штык-нож давней войны, Дракон основательно проткнул им пробку, затем, плавно поворачивая лезвие, выкрутил пробку, как будто винт отверткой. Отхлебнув порядочную дозу спиртного, вожак передал бутылку Бритому, и младший так же основательно приложил рот к уменьшению объема ее содержимого.
– Конина что надо, – кивнул Дракон, стаскивая пробку с кончика клинка.
Сунув свой «штык» на место, он снова взял бутылку и приложился к горлышку.
– Я принимаю твой подарок, – сказал после этого, затыкая бутылку пробкой и пряча плоскую тару у себя в разгрузке.
Бритый судорожно сглотнул, он явно рассчитывал, что они добьют бутылку полностью. Но ничего не попишешь… Цыган вообще молчал, он не только осматривался и вслушивался, но и следил за показаниями своего сканера. Прибор у него был не такой «модный», как у Дракона и Бритого, но тоже вполне на уровне. Хотя на одни приборы в четвертом круге полагаться себе дороже.
– А коньяк хороший, угодил ты мне.
– Лимончик не помешал бы… – подал вдруг голос Цыган. И голос этот прозвучал очень мечтательно.
Дракон хотел было поностальгировать вместе с чернявым напарником, но Бритый, лишившийся выпивки, глянул показания своего прибора и неожиданно воскликнул:
– Ох, ничего себе! Да тут вокруг собирается какая-то хрень…
– Вот те и лимончик, эх-ма… – вздохнул Дракон. – Что там, брат?
– У меня ничего такого не… – растерянно сказал Цыган.
– Странно… В том-то и дело, что я ничего не могу понять, – недоумевал Бритый, вперившись глазами в дисплей. – Вроде бы чисто, и почти все диапазоны сканирования ничего опасного не выдают, но вот на одной из волн спектра… сдается мне, это возмущение неспроста. Там какая-то энергия сгущается, и она дви… да, точно движется! И это самое хреновое, прямо к нам. Покамест медленно, но растягивается в стороны, как бы забирая нас в кольцо. С такой скоростью у нас минут десять, может, больше, но ненамного.
