Илар подошел к однорогу и спросил у Анары:
– Как он?
Анара резко повернулась, будто испугалась голоса Илара, и, поворачиваясь, случайно задела его рукой, коснувшись предплечья, по случаю летней жары освобожденного от одежды. Илар едва не вздрогнул, ощутив нежную кожу девушки, по телу побежали мурашки. Девушка тоже замерла, потом опустила глаза и тихо сказала:
– Лучше. Гораздо лучше! Раны заживают, он ходит, поднимается. Говорит спасибо!
– Как это «говорит»? – растерялся Илар. – Он что, говорит на людском языке? Он разговаривает с тобой?!
– Он разговаривает со мной, но не говорит на людском языке. – Девушка внезапно улыбнулась, и на ее щеках показались прелестные ямочки, что привело Илара в растерянность и заставило покраснеть. – Он говорит мысленно. Это очень древнее племя, как и мое, и мы можем обмениваться мысленными посланиями. Нынешним людям это недоступно.
– А он знает, что я его выкупил? Не дал его убить?
– Знает. Я ему рассказала. Он благодарен тебе. И всем нам.
– Как его звать? У него есть имя?
– Оно непереводимо. Но можно называть его близко к тому имени, которым его называла мать, – Быстроногий. Он всегда очень быстро бегал, потому его звали Быстроногим.
– Не очень-то быстро, раз попался ловцам, – хмыкнул Илар.
– Он попал в ловчую яму, поставленную на тропе. Быстроногий еще маленький, на наш возраст – он как Даран или еще младше.
– А чего сразу Даран?! – завопил от дверей мальчишка. – Если хотите знать, я совсем взрослый! И поумнее многих! И знаете, какой сильный? Я, когда с двумя ведрами иду, даже не расплескаю воду, вот! А вам надо пожениться, а не строить рожи друг другу, когда думаете, что никто не видит! Ха-ха-ха – не попал! Глаз кривой!
– Щас покрашу тебя в зеленый цвет, и будешь так ходить! – буркнул красный, как вареный рак, Илар, запустивший в мальчишку трухлявой деревяшкой, валяющейся возле настила. Анара тихонько хихикала, спрятав лицо в ладонях, а однорог топотал ногами, оставляя на толстых досках настила глубокие царапины.
– Эй, Быстроногий, не порти конюшню! – буркнул Илар. – Может, ему когти постричь нужно? Вон какие отросли!
– Это нормально. Они такие и должны быть. Думаешь, как он отыскивает вкусные корешки? Когтями роет. И рогом.
Однорог вдруг покосился на Илара и высунул красный язык. Колдун готов был поклясться, что язык был высунут неспроста. Дразнится, мерзавец?
Илар побрел в дом. Настроение было испорчено, и только мысль о том, что, возможно, по дороге он поймает Дарана и надерет уши, укрепляла и поддерживала настроение.
– Иди сюда, Даран, я тебе кое-что покажу, – ласково позвал Илар, завидев худенькую фигуру мальчишки у колодца.
– Не-а, не пойду! – решительно объявил тот. – Ты мне уши надерешь! Я тебя знаю! Я лучше тут пока побуду! Ты успокоишься и подобреешь… Тетя Легана, он меня обижает! Ну все, все – прости, что я лезу не в свое дело! Больно же, хозяин! Чего поленьями кидаешься?! А если бы в нос? Или в глаз?
– У нас два лекаря есть, вылечили бы! – ухмыльнулся Илар, чувствуя, как поднялось настроение. Полено попало как раз по заднице мелкого, и тот, морщась, потирал ушибленную поверхность. Впрочем, и тут, скорее всего, соврал о полученных повреждениях, слишком уж блестели его глаза, как всегда после шалости.
Мимо прошествовала Легана, в неизменном плаще с капюшоном, напоминая в нем огромную ворону. Выходя из дома, она накидывала плащ даже в жару, надвинув глубокий клобук. Легана объясняла это тем, что не хочет привлекать внимание к своему лицу. Впрочем, Илар был с ней согласен – татуированное лицо заставляло оглядываться всех, даже видавших виды купцов и моряков.
Илар прошел в дом. Сбросив башмаки, вошел к себе в комнату и с разгону плюхнулся на широкую кровать. Такую широкую, что на ней уместились бы не то что двое – четверо! И место бы осталось.
Закинув руки на затылок, уставился в потолок, только вчера отмытый Устамой. Раньше тот был покрыт сажей от масляных фонарей – давно не было уборки. Устама, всегда такая спокойная, вчера ругалась сквозь зубы, вытирая черные пятна. Впрочем, быстро успокоилась и продолжила свою работу, напевая песенку, мелодия которой была мучительно знакома Илару; женщина напевала «Желтоклювую птичку».
Илар вспомнил, улыбнулся, и тут же посерьезнел – уже несколько дней висит вывеска, говорящая горожанам, что здесь проживает великий колдун. Ну, может, и не великий, – но колдун. Однако никто так и не постучал в двери, не положил к ним объемистый мешок с золотыми. Или хотя бы с медяками! Ничего не изменилось. Сонный переулок с телегами, время от времени проезжающими к домам купцов, солнце, разогревающее булыжники мостовой, и тишина в послеполуденный отдых, когда все нормальные люди отдыхают, пережидая дневную жару.
Илар расстраивался по поводу отсутствия клиентов, но Легана его успокоила – рано еще. Это и хорошо, что пока что к ним никто не ходит. У них маленький запас лекарственных трав, многие еще не успели просохнуть на вешалах в амбаре, а что касается колдовства – кроме уничтожения объектов и разговора с мертвыми что он, Илар, умеет? Успеет еще поработать с клиентами. Учиться надо.
Задумался – что дальше? Ждать, когда появится кто-то, желающий поднять покойника и поговорить с ним? Вряд ли появится. Тогда, в доме пиратов, вероятно, все погибли. И поделом! Не надо было нападать! Честно сказать, Илару совершенно не было их жаль. Если только трактирщика – он все-таки защитил, отбил брошенный нож. Но где там было их сортировать?
– Анара… Анара… Анара… – Илар покатал это имя на языке, вздохнул и закрыл глаза. И тут же перед глазами встали худенькие, но уже округлые бедра девушки, крепкая грудь, распирающая платье, сияющие, как небо, глаза… волосы, серебристым облачком окружающие прелестную голову… губы – сочные, розовые… язычок – такой гладкий, облизывающий эти губы…
Почему-то картинка прекрасной Анары вызвала у Илара приступ голода и, соскочив с кровати, он отправился на поиски пропитания.
В кухне суетилась Устама. Увидев господина, она широко улыбнулась, сделавшись почти милой, и громко пробасила своим грудным, мощным голосом:
– Скоро, хозяин, будем обедать! Я запекла оленину в листьях узыра, гуаран с чесночным соусом, а еще будут сладкие пирожки! Потерпи немного!
Живот Илара громко забурчал при перечислении яств, которые скоро в нем окажутся, и колдун покивал под хихиканье и бормотание Устамы:
– Проголодался хозяин! Ничего, ничего – скоро! Тетя Легана меня научила вкусноту готовить – пальчики оближете! Отдыхай пока, хозяин! Ты худенький, а хозяину надо быть толстым, а то никто уважать не будет! Колдун должен быть толстым, с бородой, ходить с палкой!
– А почему с палкой? – живо заинтересовался Илар.
– Ну… у нас колдун всегда ходил с палкой. Стукнуть кого-нибудь можно. И вообще красиво – идешь, и с палкой! И чтобы ручка серебряная! Все уважают – красиво!
