— Теперь меняемся местами и начинаем осваивать управление на большой скорости посредством небольших изменений положения своего тела, — перехожу к следующему этапу обучения, ибо езда по прямой и повороты за счет руля моим учеником благополучно освоены. — Предлагаю сначала почувствовать, как это делаю я, и потом повторить самостоятельно, когда опять поменяемся местами.
Пересев за руль и медленно разгоняясь, я целенаправленно вихляю из стороны в сторону, держа руль прямо и просто немного изменяя положение тела.
— Держись!!! — Вдруг резко ускоряю нашу повозку, выжимая газ на максимум, одновременно прибавляя скорости за счет накопителей и толкателей амулетной конструкции.
Чувство внезапной острой опасности резко кольнуло в груди, восприятие моментально вышло на сверхскорость, отмечая, как спереди со стороны леса к нам летит какой-то небольшой предмет. Несмотря на наше неравномерное движение, он совсем не собирался пролетать мимо, а как самонаводящаяся ракета неумолимо приближался, постоянно корректируя траекторию своего полета. Подпускать его к себе, рассчитывая лишь на щиты силы, почему-то категорически не хотелось — «воздушный таран» отшвыривает опасный предмет далеко вверх и сторону, а я еще сильнее разгоняю мотоцикл, ощущая очередной резкий скачок чувства опасности. Сзади сверкает ослепительная вспышка, обдающая нас обжигающей волной жара даже через поднятые щиты, затем воздушная волна легко подхватывает наши тела вместе с мотоциклом и проносит далеко вперед. Щиты силы все же выдерживают нестерпимый жар и мощнейшую ударную волну, мы снова плюхаемся на дорогу, едва-едва удержавшись на колесах и не улетев за обочину благодаря корректирующим импульсам толкателей моей амулетной конструкции.
«Ничего себе!» — изумленно рассматриваю полностью выгоревшее пространство, остановившись в резком развороте после предварительного сброса скорости. Как ни странно, дорога древних совсем не пострадала от произошедшего немного в стороне над ней сильнейшего воздушного теплового взрыва. Зато трава по обе стороны дороги мгновенно сгорела, земля спеклась стекловидной коркой, а обгоревший лес по обочинам разметало ударной волной. Круг полного поражения — метров двести в диаметре, не меньше. Сколько же энергии было вложено в тот взрыв? Бабахнуло прямо как малый тактический ядерный заряд. Дела…
— Он там! — Великий Повелитель, как и я пребывающий под большим впечатлением, показал рукой в сторону переломанного леса.
Под завалом из обугленных с одной стороны древесных стволов, быстро раскиданных Великим в стороны, нашелся небольшой вход в подземное убежище. Там же обнаружилось обгоревшее тело стрелявшего в нас человека. Жизнь еще не полностью покинула его, но долго ему не протянуть.
— Поддержать его недолго сможешь? — спросил своего невольного напарника.
— Полчаса; из меня плохой целитель, скорее наоборот, — покачал он головой.
«Центральная, срочно высылайте дежурный отряд и Повелителя плоти Осуса вместе с Магистром Даном на южную дорогу», — вызвал свой особняк по радио.
— Ты сам-то цел? — ответила рация взволнованным голосом Марины — похоже, яркую вспышку и грохот взрыва заметили и в городе, несмотря на приличное расстояние до него.
— Отделался легким испугом, даже штаны сухие, — лишь хмыкнул в ответ. — Короче, основной ориентир, где нас стоит искать, бойцы сами легко найдут, мимо него точно не проедешь.
Стрелка нужно обязательно допросить, применение против нас столь мощного оружия уже о многом говорит. И в другой раз может так не повезти.
Собственно, примененное оружие оказалось большим специальным арбалетом с каким-то хитрым амулетом наведения выпущенного снаряда по движущейся цели, явно произведенного древними мастерами. В качестве снаряда использовались накопители алхимиков, причем накопители полноценные, заряженные до самого упора, в количестве шести штук. Из них сделан и такой своеобразный толстый арбалетный болт, составив один за другим в общем корпусе, вместе с еще одним небольшим амулетом, обеспечивавшим управление полетом «стрелы» и ее подрыв по таймеру или при попадании в цель. Сами накопители имеют очень хорошую защиту от любых внешних воздействий: алхимики прекрасно понимали опасность хранения больших запасов энергии в малом объеме материи, потому-то подорвать их накопители можно только по особой внутренней команде. И неизвестные мастера, создавшие эту «управляемую стрелу», весьма неплохо разобрались во всех тонкостях. При одновременном подрыве такой конструкции вся запасенная в накопителях электроэнергия мгновенно превращалась в тепловую с соответствующим результатом, который теперь можно наглядно наблюдать наверху. У одинокого стрелка при себе нашлись еще две готовые «стрелы», и он, судя по всему, сам не до конца представлял мощи своего оружия. Иначе бы не обгорел от вспышки. Заранее обнаружить его помешала специальная сеть, размывающая и блокирующая потоки силы, которой он укрывался. Причем сеть сыграла при этом против него. Если он маг, в чем сложно сомневаться, то мог бы удержать персональный щит силы и остался цел. Место для засады выбрано с умом, хотя и в явной спешке — именно тут учили езде на мотоциклах нашу дружину. Враги разумно предположили, что мы сюда еще обязательно вернемся, и не прогадали. Опять моя ошибка — не стоит так часто повторяться. Если бы они использовали заряженные накопители не как стрелы, а в качестве управляемых мин, расположив их в местах моего наиболее вероятного появления, для нас все могло сложиться далеко не так удачно.
Прибывшее подкрепление далеко не сразу пришло в чувство, узрев результат буйства огненной стихии.
— На Черном Перевале во время войны, наверное, так же было… — тихо шепча одними губами, целитель Осус широко открытыми глазами потрясенно рассматривал выжженный круг.
— Да, только в тысячи раз сильнее, — своими словами я вытряхнул его из состояния легкого транса. — Срочно займись умирающим. Для нас вполне достаточно, если он сможет разговаривать. К примеру, глаза ему совсем не потребуются, потому не трать время и силы на лишнее.
А сам в это время задумался над событиями далекого прошлого. Вполне возможно, взрыв на Перевале, который я когда-то посчитал термоядерным, мог оказаться таким вот обыкновенным энергетическим. Алхимики одновременно подорвали несколько тысяч своих заряженных накопителей — эффект оказался вполне сопоставим, причем без всяких радиоактивных выбросов. Интересно, почему они потом больше не использовали против армий Лордов такое замечательное оружие? Нормальных накопителей не хватило, все на ловушки пошли? Тогда откуда эти несостоявшиеся убийцы их раздобыли? Очередная загадка, которую попробуем разгадать с помощью допроса нашего нового пленника.
— Знаешь, Вит… мне, похоже, пора отсюда срочно выбираться, — рядом встал Великий Повелитель, передавший тело умирающего моему целителю, — это ведь за мной убийцы пришли… — и вид у него при этом был весьма озадаченным, он явно не мог прийти к какому-то определенному мнению.
— С чего ты так решил? — удивился его выводам, так как сам считал иначе. — Судя по месту нападения, как раз скорее за мной. Причем мне уже приходилось ввязываться с этими людьми в опасные драки.
