– Вставай, осел! Чего разлегся! Бежим! – заорал Филька на Мокренко.
– Я не могу, – прохрипел тот, пытаясь подняться. – Не могу! Беги без меня!
Снаружи послышался скрежет костей. Черная широкая тень загородила высаженную дверь сарая.
– Ну вот и все! Стоило ли тратить так много сил? Ваше мясо и ваша кровь – мои! Готовьтесь к смерти! – негромко сказал Хватало-Растерзало.
Упырь неторопливо шагнул в курятник. Шаг за шагом он оттеснял Фильку с Петькой в глубь сарая, пока они не оказались прижатыми к самому дальнему насесту.
Упырь распахнул рот, огромный, как жерло мусоропровода. Из пасти его дохнуло могильной сыростью. Но прежде, чем пасть захлопнулась, Филька случайно нашарил на насесте что-то негодующе квохчущее и машинально швырнул это в пасть упырю.
– Ку-карр-реку! – голосисто разнеслось по всему курятнику.
Оказавшись в пасти упыря, петух – а это был петух – с перепугу громко закричал. Лицо Хваталы-Растерзалы исказилось ужасом. Он попытался зажать уши, но предрассветный крик петуха проникал и туда, возвещая новый день.
Упырь страшно взревел от боли. По лицу и по всему его туловищу прошли трещины. А петух, взлетев упырю на голову, все кричал и кричал, победно хлопая крыльями и красуясь перед курами.
– Ненавижу... ненавижу... Не хочу в ад! – застонал Хватало-Растерзало, сморщиваясь с каждым мгновением.
Его руки метнулись к Филькиному горлу, но, не дотянувшись до него, рассыпались прахом. Еще секунда – и там, где стоял монстр, была лишь гора серого пепла. На ее вершине примостился приемник, целый и невредимый.
– Пошли отсюда! – устало сказал Хитров. Теперь после всего ему хотелось только одного – спать.
– Погоди, дай отдохнуть... Ты знал про петуха? Ведь если бы не петух, то мы бы...
Филька замотал головой.
– Что ни говори, а мы с тобой здорово с ним разобрались! – продолжал Мокренко. – Просто классно разобрались! Если бы он снова сунулся, то мы бы и снова!.. Эй, ты чего толкаешься?
– Смотри, не сглазь! А то еще накаркаешь! – предупредил его Филька.
Осторожно, стараясь не наступить, они перешагнули через кучу пепла и вышли из сарая. Горизонт с каждой минутой светлел. Вот уже и заалел дальний лес за рекой.
«Все! Растерзалы больше нет! Теперь все будет совсем по-другому... Эх, перекусить бы!» – размечтался Петька.
Они не отошли еще далеко, когда из старого бабушкиного приемника загремел голос:
– Хваталу-Растерзалу вы победили! Но это еще не конец! Берегитесь!
