Вдруг белая дубовая дверь отворилась и в палату вошли двое. Один невысокий и интеллигентный, в белом халате, – судя по всему, доктор. А второй – один из тех, кто притащил Стейница в эту палату. Доктор подошел к кровати Стейница, присел на краешек и доброжелательно поинтересовался:
– Уже успокоились? Вот и хорошо. Я говорил, что волнение вам противопоказано.
Стейниц повернул голову и увидел, что в руке доктор держит шприц с длинной иглой.
– Всего один укол, и я оставлю вас в покое, – сказал доктор, проследив за его взглядом.
– Это что – яд? – спросил Стейниц обреченным голосом.
Доктор засмеялся.
– Нет, конечно. Это всего лишь успокоительное! Сейчас сделаем вам укольчик, и вы поспите.
– Я не хочу спать.
– Именно поэтому нужно сделать укол.
– Делайте что хотите, – сказал Стейниц, безропотно задрал рукав и подставил руку под иглу.
Доктор принялся за дело.
– Когда вы меня выпустите? – спросил Стейниц, равнодушно следя за его манипуляциями.
Доктор вынул из вены иглу, смазал место укола ваткой, смоченной в спирте, и мягко проговорил:
– Не понимаю, чем вам здесь не нравится? Мы определили вас в самую лучшую палату. На койке слева от вас спит Наполеон. У окна на полу – Диоген. По-моему, неплохая компания.
– Почему бы вам не сделать укол Наполеону? – спросил Стейниц. – По-моему, он взволнован.
– Мне три дня не подвозили провианта! – заявил носатый мужчина. – И куда, черт побери, подевался генерал Груши! У меня с ним нет никакой связи!
– Я попробую связаться с генералом Груши, – заверил носатого доктор. – И обещаю вам, что провиант сегодня вечером будет доставлен.
– Сколько подвод? – сухо осведомился носатый.
Доктор подумал и ответил:
– Не менее трех.
– Дьявол! Мне нужно три сотни! Где оставшиеся восемьдесят пять подвод? Куда они подевались?
– Я постараюсь их отыскать, – пообещал доктор.
– Войска истекают кровью, а я окружен изменниками! Кругом измена! – прорычал носатый и, обхватив руками плечи, отвернулся к стене.
Реальность покачнулась и поплыла перед глазами Стейница.
– А может быть, он правда Наполеон? – тихо пробормотал шахматист. – Кто знает… Чтобы судить о других, нужно, как минимум, знать себя самого… А это сложно… Почти невозможно… Слишком мало времени…
– Верное замечание, – кивнул доктор и, щелкнув крышечкой часов, глянул на циферблат. – Вы засыпаете. Не сопротивляйтесь сну.
Стейниц легонько махнул перед лицом рукой, как бы разгоняя туман, и безмятежно улыбнулся.
– Я могу передвигать фигуры силой мысли, не касаясь их рукой, – сообщил он доктору.
– Правда? Замечательно! Вот поспите, а потом обязательно меня этому научите!
– Мысль действенна… Я могу сдвинуть фигуру… Могу сдвинуть гору…
Глаза Стейница закрылись, и он упал бородатой щекой на мягкую подушку.
– Я – бог… – прошептал он напоследок и уснул с блаженной улыбкой на губах.
7
Два доктора в белых халатах сидели за круглым деревянным столиком и пили чай с пирожками. Одного звали Николай Александрович, он был тот самый врач, что усыпил Стейница посредством укола. Второго звали Илья Сергеевич, этот был так молод, что более походил на гимназиста, чем на доктора. Илья Сергеевич только что пришел на службу, и пирожки, которые с удовольствием поедали коллеги, испекла его жена Ксения.
– Ну, что сегодня интересного? – поинтересовался Илья Сергеевич, отхлебывая чай.
– Ничего особенного, – ответил Николай Александрович, позевывая. – Вот разве что нового чемпиона мира привезли.
– По шахматам? – угадал Илья Сергеевич.
– Угу.
Илья Сергеевич усмехнулся.
– Из-за этого турнира все как будто с ума посходили. Прости за невольный каламбур. Интересно, если в Питере будут проводить турнир по боксу, сколько чемпионов мира нам придется расселить по палатам?
– И не говори, Илюша. Хотя по мне так чемпионы-шахматисты лучше чемпионов-боксеров. Эти хоть не дерутся.
– Да уж. Главное – не давать им шахматную доску. Хотя… – Неожиданно в голову молодому врачу пришла какая-то идея. – Послушай, Коля, а что, если он и впрямь неплохо играет? Надо бы проверить, а?
Николай Александрович скептически покачал головой:
– Не думаю, что это даст положительный эффект.
– Эффекта, может, и не даст. Но, по крайней мере, у меня появится достойный соперник. Надо же как-то использовать служебное положение!
Николай Александрович улыбнулся:
– Не знаю, Илюш, я бы на твоем месте не рисковал.
– Почему?
– А вдруг этот сумасшедший тебя обыграет!
Николай Александрович подмигнул своему коллеге, и оба засмеялись.
– Где он у тебя, с Филидором
[9]
? – спросил, все еще посмеиваясь, Илья Сергеевич.
– Нет, с Филидором я его селить не стал. К чему усугублять? Поселил к Наполеону и Диогену.
– Достойная компания.
– И не говори. Знаешь, порой и самому хочется бросить все и стать одним из них.
Илья Сергеевич откусил кусок пирога и проговорил с набитым ртом:
– Попахивает «Палатой № 6». Опять проблемы с выплатой по кредиту?
Николай Александрович махнул рукой:
– Да ну его… Сил уже никаких нет.
– А я думал, у тебя все на мази.
– Какое там.
– Ладно. – Илья Сергеевич запил пирог глотком чая и встал из-за стола. – Пойду проведаю нашего чемпиона.
– Не терпится? – Николай Александрович глянул на часы. – Иди, он как раз должен проснуться.
– Дай-ка его карточку.
Николай Александрович протянул молодому доктору карточку с описанием первоначального состояния больного и причин его отправки в дом умалишенных.
Илья Сергеевич пробежал карточку глазами, то хмурясь, то улыбаясь, затем вернул ее коллеге, взял с полки шахматы и, сунув их под мышку, направился к четвертой палате.
Стейниц сидел на кровати в прежней позе – подтянув колени к груди и обхватив большую, бородатую голову ладонями. Илья Сергеевич сразу прошел к его кровати, поставил стул и сел, положив шахматную доску себе на колени.
– Меня зовут доктор Илья Сергеевич Одинцов, – представился он.
– Вильгельм Стейниц, – ответил шахматист, не меняя позы.
