Так и вышло. Рунну князя заболтал, и нас отпустили. Как раз перед завтраком, но лично я отправилась спать. Отдых сейчас нужнее. И жених придерживался того же мнения, иначе с чего бы ему за мной брести до самых покоев мрачной тенью?
Хм, и в покои тоже?..
Проснулась.
Кругом темно, шторы раздвинуты и видно, как заснеженная земля поблескивает в холодном свете луны. Хорошо, мои окна выходят не на бездну, иначе было бы не по себе. А так ничего, вполне уютно. Только цвета не хватает, зелени сада и яркой беседки. Ведь мне говорили, что это возможно! Так почему нет?
Рядом кто-то дышал.
Скорее почувствовала, чем услышала. В первый момент меня с макушки до пят окатило волной страха. Совсем на этом Севере нервы расшатались! Когда же липкое чувство схлынуло, и я вспомнила, что у кровати на коврике спит Фена, а за дверью должна находиться Лила, ожило любопытство. И рука сама собой потянулась к неизведанному. Вернее, к тому, чего именно здесь и именно сейчас быть вроде как не должно было.
Жесткие, гладкие пряди густых волос, горячая кожа шеи и груди, мерное дыхание, немного участившееся в процессе моих исследований, рубашка частично расстегнута… В том месте, где грудь переходит в живот, мои пальцы нащупали ткань, после чего почти сразу угодили в плен теплых ладоней.
– И насколько низко ты собиралась спуститься? – невинно осведомился Савир.
До сих пор затруднялась определиться с отношением к нему! Когда молчал, почти нежность испытывала, но как только открывал рот… ууу, вот так бы и стукнула! А нельзя, еще засчитает как покушение!
– Думала, ты спишь.
– Но это еще не повод тянуть руки к достоянию Севера! – пафосно возразил княжич. Глаза привыкли к темноте, и я различила, как он сморщил нос.
Забавный. А стукнуть все равно хотелось!
– Вот уж не думала, что бедствие достигло таких масштабов, – протянула насмешливо.
Пальцы жениха мягко скользнули вверх по руке. Еле ощутимое прикосновение отозвалось стайкой мурашек.
– Могу продемонстрировать, – вкрадчиво предложил этот искуситель, видя, что я не спешу сопротивляться и с воплями изгонять его с запретной территории.
– Спасибо, обойдусь.
Обиженное пыхтение…
Так, пора менять тему, не то, чувствую, мы сейчас договоримся!
– Что ты вообще тут делаешь?
Точно помню, засыпала одна. Савир проводил меня, убедился, что все в порядке и снова впадать в истерику никто не собирается, и отбыл. А теперь мой ледяной принц снова оказался здесь. С чего вдруг столько внимания чужеземной невесте?
– Дремал, пока ты не начала щупать, – льер ответил серьезно и руку отпустил.
Разочарованный вздох подавила с трудом. Ну не подумала, с каждым бывает! Поддалась соблазну, пошла на поводу у любопытства. И вообще, может, из меня приворот до сих пор не выветрился?
Что же теперь, это злосчастье рыжее всю жизнь припоминать станет?
– Ладно, спрошу по-другому: почему здесь?
Он вздохнул шумно и длинно, сел на кровати и запустил пальцы в волосы. Еще раз вздохнул.
– Не хотел оставаться один. После всего…
Понятно. Как только раньше не подумала? Видимо, случившееся приложило меня основательно.
– Сашту уже увезли? Ты говорил с ней?
– Лучше бы не ходил, – княжич растерянно покачал головой. – Так бы хоть воспоминания хорошие остались.
Давно заметила, что, когда Савир не выделывается, с ним легко и спокойно. Вот и сейчас так же. Отпустила себя на свободу, расслабилась… позволила обозначиться горьковатой улыбке на губах.
Это все до омерзения походило на то, как поступили со мной Кхилсы.
– Зачем тебе помнить о ее лицемерии? – знала, жестоко. Но я не Сашта, сладкой патокой кому-то в угоду растекаться не стану. Пусть помнит и ценит. – Лучше так, больно, зато честно.
Ледяной чуть наклонил голову, обозначив кивок. Волосы упали ему на лицо, скрыв его почти полностью.
– Одно время Саш была единственным верным мне человеком, – хрипло проговорил он. – Случалось, жизнь спасала и раны залечивала. Сердечные в том числе.
Я поморщилась. Воспоминаний оказалось больше, чем хотелось бы. И они… как бы это сказать?.. Иного порядка. Ладно, будем разбираться! Перекатилась на живот, подперла кулачком подбородок и придвинулась ближе к жениху.
– Дай угадаю… Из любовниц твоих вылезла?
– Было пару раз, – честно сознался красноволосый. – В итоге решили просто дружить.
История оказалась проста до противного. Расчетливая девица быстро поняла, что женщин вокруг симпатичного наследника и без нее достаточно, а вот с друзьями у Савира негусто. И подсуетилась. Понятное дело, доказав преданность, в сердце будущего правителя стылых земель пролезть легче всего. Предполагалось, что именно по этому критерию он однажды выберет себе княгиню. И Проклинающая готовилась, терпела, ждала…
Но не срослось. Появилась я. Паршивая чужеземка, дрянь, разлучница, узурпаторша и далее по списку.
Все это Сашта высказала «другу», пока ее вели к саням. Даже планами своими порушенными поделилась. Короткий приворот на страсть к первому встречному, по сути, то же проклятие. И действует всего ничего. Остатки силы вскоре должны были выветриться, никто бы ничего не заподозрил. А коварная льера в самый удачный момент оказалась бы рядом с местом падения мерзкой кхилсы. Да не одна, а с кем-то, способным весомо подтвердить ее слова.
– Кто бы мог подумать, – удивлялся Савир, – что опытная магиня отдаст слишком много сил проклятию и в решающий момент просто не сможет подняться с постели?!
Еще одна улыбка, горьковато-сладкая. Я-то знала истинные причины исчезновения опасной магии! А Сашта?
Не хотелось бы однажды получить ответ на этот вопрос.
Тоскливый разговор скоро затих, а потом жених в очередной раз поразил меня своей заботой. Почти в самое сердце! Риони. Перед тем как явиться в покои к невесте, княжич удосужился поинтересоваться самочувствием ее… ну, назовем, друзей. Он так и сказал! И видно было, что определение это далось Савиру нелегко, а у меня на душе сразу стало теплее.
Так вот. Эд наверняка не сказал северянину всего, но было доподлинно известно, что зверюшке полегчало, она пришла в себя и поела, а теперь отсыпалась. Кажется, жизнь налаживалась…
Вздохнула умиротворенно, придвинулась к вернувшемуся в горизонтальное положение жениху и смело пристроила голову к нему на плечо. После событий минувшего дня это не выглядело чем-то ненормальным. И о комнатке на нижнем уровне думать вот прямо сейчас совершенно не хотелось.
Пожалуй, можно было рассказать и о собственных достижениях.
– А я бусину от Стража Жизни получила.
