– Ну видимо, все дело в том, что твой амулет висит от груди далеко, – съязвила я. – Поэтому я его заметила еще тогда, четыре дня назад.
– Подожди-ка, – лицо Адриана осенила догадка, – и что, ты из-за этого тогда сбежала?
– А ты как думал? – отозвалась я. – Я решила, что ты как раз за амулетом и охотишься.
Он укоризненно покачал головой.
– Сказала бы сразу все как есть, я бы его сорвал и выбросил в окошко.
– Такими вещами так просто не разбрасываются, и ты наверняка прекрасно это знаешь. Откуда он у тебя?
– От отца. Такие амулеты почти всегда передаются по наследству, разве не так?
– Наверное. А что тебе про него известно?
– Да почти ничего. Знаю, что вещь очень древняя, ему как минимум лет семьсот, а может, и вся тысяча. Знаю, что таких амулетов всего три, но до сегодняшнего дня не имел представления, где находятся остальные. Наши с тобой одинаковые, значит, где-то есть еще один, главный.
– И у кого он может быть, ты, стало быть, не знаешь, – разочарованно заключила я.
– Нет. Ты думаешь, дело действительно в амулете?
– Вообще-то раньше это было только предположение. Но теперь… ты же слышал.
Адриан кивнул, поняв с полуслова.
– Наемникам было приказано забрать ценную вещь, – озвучил он. – Ты уверена, что речь шла именно об этой цепочке?
– Я, конечно, не самый бедный человек на свете, но у меня нет ничего настолько ценного, чтобы оправдать подобные хлопоты. Кроме этого амулета.
– Мне он всегда казался довольно-таки бесполезным, – признался Адриан.
– Он и есть бесполезный, – согласилась я. – До тех пор, пока не объединить все три.
– И что тогда?
– Не знаю. – Я инстинктивно поежилась. – Я думала, что если это даже кто-то когда-то знал, то все давно забылось. Сколько ты говоришь? Семьсот лет? Тысяча? Какую память можно пронести через столько веков?
– Видимо, кто-то все-таки помнит.
– Похоже на то, – вынужденно согласилась я.
– Возможно, у обладателя главного амулета информации изначально было больше, – предположил Адриан. – И ему для какой-то цели понадобились остальные части. Поэтому он решил тебя убить и заодно подставить меня?
– И одним ударом избавиться от обоих, – продолжила я. – Черт, кто же это может быть?
– Наемник сказал, что заказчик – влиятельный человек, – заметил Адриан. – Вопрос в том: это кто-то из местных или нет?
– Думаю, да. Нападения начались вскоре после того, как я приехала в город. Постой-ка… – У меня вдруг возникла одна идея. – Я знаю, у кого можно об этом спросить. Если речь идет о местной знати, есть один человек, который наверняка будет в курсе.
Я вскочила с кровати и принялась поспешно одеваться.
– Ну хорошо, пойдем к этому твоему человеку.
Адриан подошел к шкафу и извлек оттуда рубаху. Я покачала головой.
– Нет. Туда тебе нельзя. Извини.
– Я не собираюсь отпускать тебя одну, – категорично заявил он.
– В таком случае я вообще туда не попаду. Эти люди не любят незваных гостей.
– Я вижу, ты вхожа в своеобразные круги.
– А что делать? Если влиятельные люди нанимают убийц, приходится находить другой круг общения. И мне действительно необходимо туда попасть. Не только по поводу амулета.
– Этот твой круг общения хотя бы безопасный?
– Вообще-то это очень спорный вопрос, но для меня – да.
– Предположим, что ты не ошибаешься на этот счет. Все равно до места еще надо добраться, – продолжал гнуть свою линию Адриан. – Ходить по городу, да еще и одной, сейчас рискованно.
– Все правильно, – кивнула я. – Поэтому необходимо каким-нибудь образом сбить преследователей с толку, хотя бы ненадолго.
– Попробуем, – вынужденно вздохнул Адриан. – Как они могут определить твой маршрут? Думай как следует.
– Я никому не говорила о том, куда собираюсь сегодня идти, – принялась рассуждать вслух я. – Собственно говоря, я и идти-то никуда не собиралась. Значит, поджидать где-нибудь посреди пути они никак не могут. Единственное, что они могут сделать, – это выследить меня отсюда.
– Ты уверена? Может быть, ты кому-нибудь говорила про то место? Или часто ходила одной и той же дорогой?
– Нет. За все время я ходила в том направлении не больше двух раз. И о том месте никому не рассказывала. Это совершенно точно.
Что же я, сама себе враг? Болтать у шерифа под носом, что отправляюсь в лес в обществе Уилла Статли! Я ни с кем ни словом об этом ни обмолвилась – ни с Клариссой, ни с Мэтью, ни с Томасом, ни даже с тем же Адрианом. Не то чтобы я умышленно собиралась скрывать от него свое знакомство с дэнвудскими разбойниками, и тем не менее мне казалось, что сейчас не время для подобных откровений. Уж тем более учитывая, что Уилл – обаятельный молодой человек, с которым мы отлично ладим и на встречу с которым я как раз и собиралась отправиться в полном одиночестве.
– Хорошо. Допустим, я спущусь вниз и постараюсь вычислить слежку. Все равно это небезопасно. Мы не знаем, сколько их. Кто-то может быть прямо в гостинице, кто-то на улице, кто-то – в доме напротив. Вычислив одного, я могу упустить другого.
Я кивнула. Кто знает, насколько серьезно за меня взялись. Учитывая вчерашнее происшествие, не исключено, что очень серьезно.
– Вот если бы был способ незаметно выбраться из гостиницы… – протянула я.
Адриан задумчиво на меня посмотрел и подошел к окну.
– Если уж совсем откровенно, то есть такой способ, – нехотя признался он. – Хотя мне по-прежнему не нравится идея отпускать тебя одну.
– Я справлюсь. Правда. Сейчас, когда я лучше представляю себе, чего ожидать… все, что мне нужно, – это уйти отсюда незамеченной. Я надену длинный плащ, опущу на глаза капюшон, и никто меня не узнает даже при случайной встрече.
Адриан недовольно нахмурился, он все еще не был уверен.
– Если не разобраться, кто за всем этим стоит, мы не сможем положить конец этой истории, – продолжала напирать я. – Раньше я думала, что уеду из города – и на этом все закончится. Но теперь понимаю, что это не так. Кто бы это ни был, он точно так легко не отступится. Поэтому решение надо найти срочно.
– Допустим… Ладно, иди сюда.
Адриан отдернул занавеску и распахнул ставни. Я подошла и встала рядом.
– Смотри. – Он вытянул руку, и я высунулась в окно, чтобы как следует все разглядеть. – Внутренний двор с одной стороны выходит на боковую улицу.
– Разве там есть черный ход? – усомнилась я. Не могла припомнить, чтобы со двора можно было выйти наружу.
– Нет. Там сплошной забор и заодно, с той стороны, живая изгородь.
