– Совсем не важно, кто я: наивная доверчивая девочка, которая не готова к взрослым отношениям, или монстр и нелюдь. Важно другое! Я люблю его, папочка!
Это окончательно добило отца. Он тяжело вздохнул и опустился на колени у дивана.
– Если ты назвала меня папочкой, дело действительно серьезно, – признал он, и я тут же присела рядом. – Значит, теперь все? Ты от меня уходишь…
Это был не вопрос, а утверждение, будто он заранее знал, что я скажу.
– Нет! Поэтому я и хотела обо всем тебе рассказать. Люди очень редко запечатляются с Асами, и такие проблемы для них необычны. Ради нас с тобой семья Калеба пошла на огромный риск! Ты понимаешь? Я не могу жить без Калеба, а даже если бы могла, то не захотела бы! Но и ты мне дорог.
– Это нечестно! – расстроенно выдохнул отец. – Почему я должен стоять в стороне и смотреть, как этот парень забирает тебя у меня?
Я тихо рассмеялась.
– Так оно и бывает, папа. По-твоему, я буду жить с тобой всегда? Никогда не перееду в свою квартиру? Никогда не поступлю в колледж? Никогда не выйду замуж?
Он впервые за долгое время улыбнулся.
– Да, так я и думал.
Питер хихикнул. Папа вспомнил, что мы не одни, пристально посмотрел на Калеба, потом снова улыбнулся. Я прочла его мысли.
– Я виноват, ведь по большому счету из-за меня Мэгги очень долго была несчастна. До недавнего времени. Я заметил, что все изменилось, но… – Отец покачал головой. – Я не хотел верить, что это из-за парня. Мне не нравится, что это произошло так рано, однако не могу не признать, что с тобой она счастлива!
Калеб кивнул и посмотрел на наши сплетенные руки.
– Простите, я не хотел отнимать ее у вас. Я просто хочу, чтобы она была счастлива!
– Знаю. – Отец вздохнул, потер переносицу и вымученно улыбнулся Питеру. – Получается, у всех членов вашей семьи есть эти… способности? И вы женитесь на всю жизнь? Все без исключения?
– Да, – ответил Питер. – Как я уже сказал, Калеб и Мэгги – первые запечатленные за долгое время, а способности Мэгги – редкие и весьма завидные. Пока не знаю точно, что все это значит, но наверняка что-нибудь хорошее.
Отец снова посмотрел на меня и глубоко вздохнул.
– Значит, теперь в колледж?
– Давайте сначала о главном, – перебил его Питер. – Следует убедиться, что эхо-сны не вернутся. Надеюсь, Маркус оставил Мэгги в покое.
– Ты же говорил, что обо всем позаботился? – воскликнул отец.
– Да, только, в отличие от людей, мы не можем бежать со своими проблемами в полицию. Единственный способ навсегда это прекратить – убить Маркуса. Однако я оставил бы эту меру лишь на крайний случай.
Отец опешил и, с трудом сохранив самообладание, задумался, смог бы попросить кого-нибудь убить ради меня.
– Ясно. И что делать? – решительно спросил он.
– По-моему, Калебу и Мэгги стоит уехать на какое-то время. Я понаблюдаю за Уотсонами. Чем дальше она от Насылающего сны, тем меньше у него шансов к ней подобраться.
– Я думал, что если они будут спать вместе… – Отец смущенно кашлянул. – То есть если он будут находиться рядом ночью, то Маркус не сможет ей навредить.
– Не сможет. Но есть и другие проблемы. Однажды он уже пытался выкрасть Мэгги, прямо из дома.
– Что?!
– Все в порядке. Мэгги со всем справилась сама, и все же лучше на некоторое время отправить ребят подальше отсюда.
– Мэгги со всем справилась сама?! Что это значит? – недоуменно спросил отец.
– Джим, у членов моей семьи есть самые разные способности. Мэгги обретет многие из них, например приемы самозащиты. Она отбивалась от двух Уотсонов, пока не подоспел Калеб.
– Калеб пришел ей на выручку?
– Да.
– Ты дважды спас мою дочь? – спросил отец, восхищенно глядя на Калеба.
Я на такое даже не надеялась! В глазах задрожали слезы.
– А как иначе? – Калеб подмигнул мне. – Она первая меня спасла.
– С ума сойти! – Отец потер лицо руками и затеребил верхнюю пуговицу на рубашке. – Я возмущался, что вы слишком много времени проводите вместе, а ты ее спасал… Мэгги, почему ты мне сразу во всем не призналась?
– Папа, тогда у меня еще не было способностей. Ты ни за что бы мне не поверил!
– Ты права! – невесело рассмеялся он, потом хрипло спросил: – Ну и куда мы их отправим?
– Подальше на запад, – предложил Питер.
– В Аризону! – выпалила я.
Калеб благодарно улыбнулся. Он понял, что я хочу туда из-за него, ведь он мечтал учиться в университете Аризоны. Он никогда там не был, и я решила сделать ему приятное. Он обратился ко мне в мыслях, и от его слов по телу прокатилась волна тепла.
«Люблю тебя!»
«Знаю. Я тебя тоже!»
– В Аризону… – Отец пытался это переварить. Я со своей половинкой в Аризоне – да все равно где! – с Калебом, а не с ним.
В папиных мыслях замелькали ранняя беременность, ружье и свадьба в Вегасе. Я не выдержала и расхохоталась. Он взглянул на меня, поморщился и пробормотал:
– Я и забыл про твои способности!
– Пап! – Я подошла к отцу и обняла за шею. – Я не собираюсь делать глупости! – Я присела рядом с ним и посмотрела ему в глаза. – Знаю, ситуация та еще! Поверь, даже если бы я встретила Калеба в тридцать лет, было бы то же самое! И я прекрасно знаю, к чему я готова, а к чему нет.
– Ты всегда была умницей! – Он усмехнулся, потом тяжело вздохнул. – Слушай меня внимательно! Если ты удерешь и выскочишь замуж или сделаешь меня дедушкой до того, как я поседею, я тебя не прощу!
Все рассмеялись, а я едва не расплакалась от счастья.
– Договорились, пап!
– Смотри у меня!
Отец крепко меня обнял, потом встал и помог мне подняться. В глубине души он уже поверил, однако ему требовалось время. Он хотел поскорее остаться один и как следует все осмыслить. Папа посмотрел на меня с Калебом.
– Вы двое с самого начала знали, что вы… – Он вздохнул и потер шею. – Когда вы пришли сюда вместе, то вы уже… запечатлелись? Ясно. Больше никаких секретов и никакого вранья!
– Конечно, папа, – ответила я.
– Да, сэр, – одновременно со мной проговорил Калеб.
– А теперь… Ложитесь-ка вы спать в гостиной. Я готов примириться с неизбежным, но все-таки я твой отец!
– Хорошо, пап, нас это вполне устраивает, – радостно воскликнула я. Потом повернулась к Питеру и протянула к нему руки. – Спасибо вам огромное!
Он обнял меня – точь-в-точь как мой отец.
«Теперь ты – часть семьи. Мы все тебя любим! Иначе и быть не может».
