– Нет! – Ниоки дернул ушами и попытался отклониться от настойчивых девичьих рук.
– Ну, ко-о-отик! – обиженно протянула Алеся и молниеносным движением все-таки поймала одно его ухо. – Ну не будь собакой! Я котиков люблю, они так приятно мурлычут. Вот смотри как приятно! – И ее тонкие пальцы начали ласково почесывать мужчину за правым ухом. – А у меня дома тоже кот есть, правда, не черный, как ты, а полосатый. Его Мурзиком зовут. Мама его подобрала на улице у подъезда. И Мурзик не такой большой, как ты, – озадаченно добавила она и нахмурила бровки.
– Алеся, убери руки, – стараясь не сорваться, попросил ее Акир.
– Не-э-эт, я тебя приласкаю, и ты мне все-таки помурлычешь. – Девушка перестала хмуриться, и на ее лицо вернулась все та же блаженная невменяемая улыбка. Она снова почесала его за ухом. – Ну смотри же, как приятно! Помурлычь, а?
Мужчина рыкнул, чтобы не ругаться в голос. Потом перекинул несносную девчонку через плечо, продолжая быстро идти и стараясь не смотреть на лица своих подчиненных.
– О-о-о! – раздался сзади восторженный возглас. – Какой хвост! Боже ж ты мой! Какой потрясающий хвост!
И не успел ниоки опомниться, как его конечность оказалась все в тех же цепких ручках. Хвост дернулся и вырвался. Тут же был снова пойман и ощупан, и все это под восторженные причитания, доносящиеся из-за его спины.
Акир вновь резким движением выдернул хвост и прижал его к ногам, чтобы Алеся прекратила его щупать и гладить против шерсти. Только вот, похоже, ее это ни капли не смутило, тонкие пальцы скользнули выше и начали исследовать основание хвоста.
– Ой, как интересно! – восхищенно приговаривала она, тщательно ощупывая то, во что вцепилась. – Он такой толстый и пушистый. Аки-и-ир? – Девчонка извернулась, пытаясь выглянуть, что, впрочем, ей не удалось. – А с хвостом удобно? А он сидеть не мешает? А спать на спине? А ты когда брюки надеваешь, хвост, наверное, неудобно в дырочку просовывать?
Мрачный командор ничего не стал ей отвечать. Лишь зыркнул на Риота, который шел с каменным лицом, и только подрагивающие губы выдавали, что капитан пытается не рассмеяться. Хотя буквально через секунду пришла очередь Акира ухмыльнуться, потому что, не дождавшись ответов на свои вопросы, Алеся снова извернулась и ловко поймала хвост идущего рядом второго ниоки. Тут же получила по рукам и возмущенно воскликнула:
– Фу! Плохой котик! Не буду с тобой дружить и чесать тебя за ушком! Акир хороший, я его буду любить.
К счастью, в этот момент вся компания наконец-то выбралась из здания через задний выход, погрузилась в такси, которое за хорошее вознаграждение должно было их максимально быстро доставить в космопорт.
В такси Акир смог ненадолго вздохнуть с облегчением. Хоть Алеся несла всякую чушь и постоянно смеялась, но больше не дергала его за хвост. Уже когда они летели в шаттле, девушка, вцепившаяся в него мертвой хваткой и отказавшаяся слезать с его коленей, вздохнула.
– Алеся? – позвал ее Майки. – Как ты себя чувствуешь?
– Не знаю, – задумчиво сказала она. – А мы знакомы, да?
– Да, Алеся, мы знакомы. Я – Майки. А Яшу ты помнишь?
– Яшу? – недоуменно моргнула она. – Нет, я Мурзика помню. И маму с папой.
– Понятно, – мрачно кивнул своим мыслям парень. Каким именно наркотиком ее накачали, он не знал. Но было очевидно, девушка никого не узнает и совсем не понимает, что происходит.
– Все так странно и непонятно, – произнесла Алеся, после чего обняла хмурого командора за шею и положила голову ему на плечо. – Меня все зачем-то похищают и похищают… А зачем – не говорят. Только про какую-то радугу талдычат и про оранжевый цвет. И еще про гарем и мужа… А зачем мне гарем мужей?
– Про мужа? – заинтересованно спросил Риот.
– Да, – кивнула Алеся, не отрывая головы от плеча Акира, но потом вдруг вскинулась и заглянула командору в глаза. – О! Котик, а давай ты на мне женишься? Мне гарем не нужен, ты будешь единственным мужем. Я буду чесать тебя за ушками и гладить твой чудесный пушистый хвост. А ты больше не дашь меня никому украсть. Я так устала похищаться…
Не дождавшись ответа, она снова положила голову ему на плечо, смежила веки и, судя по тому, как внезапно обмякло ее тело, отключилась.
– Сумасшедший дом! – прошептал капитан Риот и покачал головой. – Я ничего не понимаю, но рассчитываю, что вы мне все объясните.
– Ш-ш-ш… – шикнул на него маленький оранжевый ящер, сидящий на руках у Майки, и сердито завращал глазами в разные стороны. А его антенна, наоборот, воинственно встала торчком.
Глава 13
Проснулась я как от толчка и не сразу поняла, что именно меня разбудило. Несколько мгновений лежала, прислушиваясь к ощущениям и пытаясь понять, где я и в какую сторону нужно вставать с постели. Потом все же открыла глаза и увидела над собой прозрачный купол медкапсулы. Не поняла!
Тут купол отъехал в сторону, и надо мной склонился улыбающийся Док.
– Ну что, проснулась? – обратился он ко мне. – Можешь вставать.
– Проснулась, – растерянно ответила, села и огляделась. – А почему я тут? Я же…
И вспомнила, что была в гостинице, вошел курьер… прыснул мне в лицо какую-то гадость. Накатила паника, и я воскликнула:
– А тот курьер?! Он меня отравил! Он мне в лицо что-то брызнул, а я…
– Тихо! – остановил меня Сентар и быстро приложил к моему плечу инъектор.
Руку обожгло мгновенной болью, а Док пояснил:
– Успокоительное. А теперь выбирайся из медкапсулы.
Все так же ничего не понимая, я последовала его указанию. Вылезла и замерла столбом, пытаясь сообразить, что же произошло.
– Сентар, – осторожно спросила, – а что вообще случилось? Почему я тут? И где все? Яшка? Командор? Майки?
– А что ты помнишь? – последовал встречный вопрос.
Я честно напрягла память, но, кроме струи вонючей жидкости, пущенной в лицо, больше ничего не вспоминалось. О чем и сообщила.
– Так я и думал, – кивнул Док. – А знаешь, Алеся, это даже хорошо, что ты ничего не помнишь.
– Почему это? – тут же напряглась я.
– Ну… Давай, тебе командор все расскажет. Так будет правильнее.
– Док, ну я же изведусь вся, пока до него дойду. Объясни хотя бы вкратце.
– Если вкратце, тебя украли и продали… – Он закашлялся.
– Куда продали? – тихо уточнила, начиная подозревать худшее.
– В публичный дом, – после долгой паузы выдавил из себя Док, увидел мои округлившиеся и вытаращившиеся глаза и поспешил закончить свои пояснения: – Но подробнее тебе все расскажет командор!
– О боже! – выдавила я из себя, когда осознала размах катастрофы. – А они меня… Они со мной… там… что-то сделали?..
