— Мне показалось, что я несколько раз видел какую-то женщину.
— Как она выглядела? — спросили Эми с Дэном хором.
— Выше среднего роста. В возрасте, но очень красивая. Темные волосы, солнечные очки. А, да, и прекрасно одета. Я еще подумал — надо же, явиться к водопадам в таком наряде!
Эми побледнела. Любой Кэхилл по описанию Джейка мгновенно узнал бы неизвестную.
Изабель Кабра.
* * *
Изабель.
В одной руке — флакон с сывороткой, в другой — пистолет. Красивое лицо искажено злобой.
Именно этот образ первым всплывал в голове Эми при мысли об Изабель. Но сейчас он почти сразу же сменился образом девушки-капоэйристки.
«Но почему? Почему я сейчас о ней вспомнила?»
И тут, словно подкрутили внутренний радиоприемник, Эми отчетливо вспомнились последние слова капоэйристки. Во рту пересохло. Девочка попыталась сглотнуть.
Вовсе не «привез… лад… колыбель».
«Привет младшенькому от Изабель».
— Это она, — хрипло выговорила Эми. — Изабель Кабра охотится за Аттикусом.
Глава 15
Нелли всегда считала себя девушкой стойкой и боевой. Не злобной и не агрессивной, но всегда умеющей добиться поставленной цели, верной тем, кого любит, и способной постоять за то, что считает правильным.
Она не привыкла ощущать себя разбитой или проигравшей.
Она никогда не теряла надежду. А сейчас…
Хуже всего было то, что Нелли не могла вызвать в себе ни капельки злости. С того самого момента, как ее похитили, девушка пылала ненавистью к Весперам — и эта ненависть согревала ее изнутри лучше любого костра. Ненависть помогала не сдаваться, помогала теребить остальных.
А теперь пламя погасло, его затушило горе от потери Феникса и Алистера.
«Надо же… Так хотелось, чтобы мы все вышли отсюда живыми…»
Нельзя сказать, что Нелли ничего не боялась. Ее многое пугало, но она, оптимист и боец по природе, была уверена, что добро обязательно восторжествует.
К сожалению, ни Алистеру, ни Фениксу не суждено узнать, чем закончится вся эта история.
Нелли обвела взглядом комнату: похоже, остальные заложники тоже упали духом. Фиске растянулся на полу, устремив невидящий взор куда-то в пространство. Натали сидела у стенки, подтянув колени, скорчившись и до крови обдирая кожицу на ногтях. Рейган забросила тренировки и беспокойно расхаживала по комнате, что-то бормоча и действуя на нервы остальным.
А Тед… ну, с Тедом еще поди пойми.
«Все потому, что нельзя посмотреть ему в глаза».
До того как Нелли поближе познакомилась с Тедом и провела с ним столько времени, она и не подозревала, сколько информации о людях можно получить именно по выражению их глаз.
Нелли покосилась на Теда, сидевшего рядом с Натали.
«Ой! Да ведь сейчас как раз я его понимаю! Он не просто сидит — он думает, причем очень напряженно. Мозг у него работает на полных оборотах».
Нелли подошла к Теду и села рядом.
— Я тут кое-что сообразил, — медленно проговорил мальчик. — Помнишь туриста, которого застрелили, когда он пытался нам помочь? Я сразу же понял, что где-то уже слышал его голос — но воспоминание постоянно ускользало.
Он умолк. У Нелли мышцы заныли от напряжения.
— И что? — Она сжала кулаки, чтобы удержаться и не встряхнуть Теда как следует, не вытрясти из него воспоминания.
— Прошлым летом мы с Шинейд ездили на Западное побережье. Ей хотелось хотя бы ненадолго сменить обстановку. Мы остановились в Олимпийских горах, в штате Вашингтон. Ничем таким толком не занимались, просто отдыхали и гуляли. Погода стояла дождливая, но нам это не мешало — все равно особых планов мы не строили. Однажды на прогулке мы встретили парня по имени Райли Макграт. По-моему, Шинейд он понравился. Он нас пригласил полазить вместе по скалам, но я отказался и вернулся в гостиницу, а Шинейд пошла с ним. — Тед повернулся к Нелли: — Вот именно его мы и встретили. Райли Макграта. Но почему он назвался Мартином Холдсом?
Нелли попыталась стряхнуть туман, заволакивающий мозг.
— Тед, у разных людей голоса часто похожи…
— Для тебя, может, и похожи. Но не для меня. Вот представь, есть у тебя два приятеля, немного похожие друг на друга. Скажем, оба среднего роста, темноволосые, в очках, примерно одинакового телосложения. Ты же все равно их не перепутаешь, правда? Отличишь без труда?
— Само собой.
— Для меня с голосами — то же самое. Это был один и тот же человек!
В сердце Нелли вспыхнула искорка надежды. Девушка схватила Теда за руку:
— Может, это подскажет нам, где мы находимся! Это ведь может оказаться путеводной нитью!
Тед медленно кивнул:
— Слишком уж странно для простого совпадения.
Нелли вскочила на ноги:
— Надо дать знать Эми и Дэну!
Легко сказать! Единственным способом связи заложников с братом и сестрой Кэхилл были видеозаписи Весперов. Предназначенные вовсе не для свободной передачи информации.
Нелли несколько раз ударила себя кулаком по ладони. «Соображай! Соображай же! Придумай способ так сформулировать, чтобы Эми с Дэном все поняли. А потом надо набраться терпения и ждать… Ненавижу ожидание!»
Искорка внутри разгорелась в пламя.
Нелли снова обрела способность злиться.
* * *
— Она охотится за Аттикусом? — хором переспросили Дэн и Джейк.
— За мной? Не может быть! — поразился Аттикус.
Нападение на Дэна — и неожиданное появление Изабель. Глазам Эми стало горячо-горячо: слезы угрожали снова вырваться на свободу. Девочка подцепила ногтем место ожога на шее — налитый жидкостью волдырь. Если брызнут слезы, можно будет притвориться, что ранка разболелась.
Запинаясь, Эми попробовала объяснить свою теорию:
— Um, dois, três. Один, два, три. По-моему, это означает, что покушений будет три. Первые два уже произошли: сначала капоэйристы на стоянке такси в аэропорту, а теперь вот это.
В груди бурлила паника.
«Изабель играет с нами, как кошка с мышкой! Будет еще одно нападение — третье. Последнее…»
— Надо срочно увозить отсюда Аттикуса! — Девочка стремительно вскочила, уронив стул. Руки у нее тряслись. — Джейк, следующим же рейсом вылетите в Эттлборо. Там безопаснее всего! Аттикусу придется пожить там, пока… пока все не закончится. Как только Дэну станет лучше, мы продолжим поиски фолио семьдесят четыре, а потом присоединимся к вам.
— Не знаю даже, — покачал головой Джейк. — По-моему, нам всем безопаснее держаться вместе. Мы втроем будем его охранять, и он…
