И Король, Канделябр, Кася и макарон пошли вдоль ущелья. Вернее, шли Король, Канделябр и Кася, а храбрый макарон свисал с королевского пальца и уныло думал, как трудно в таких условиях совершить подвиг.
Глава двадцатая
Ущелье становилось все уже, стало можно дотронуться одной рукой до одной стенки, а другой рукой – до другой стенки. Было темновато: очень уж далеко оказалось до неба, потому что ущелье глубокое.
– Кто-то стоит! – воскликнул Король.
Кто-то действительно стоял в ущелье именно в такой позе – одна ладонь на одной стене, а другая – на другой, словно старался раздвинуть стены.
– Здравствуйте, – сказал, подходя, Король. – Прекрасная погода, не правда ли?
– Издеваешься, да? – сказал кто-то и шмыгнул носом. – Сейчас я тебя как тресну.
– Не надо трескать, – поспешно заметил Король. – Я и так только что чуть не треснул, навылет пробитый кучей строительного мусора. И кто только сообразил устроить мусорную свалку в ущелье?
– Это не свалка, – еще более сердито сказал кто-то. – Это мой дворец.
И кто-то нагнулся, поднял с земли корону, надел ее и оттер руками грязь и пыль с абсолютно зареванного лица.
– По-моему, вы… – начал Король и замолк, боясь ошибиться в классификации странного создания.
– Я Королева! – топнуло ногой запорошенное пылью существо. – Я Королева трещины между измерениями!
– Не может быть, – уверенно сказал Король. – Я сам король и со знанием дела могу заявить, что королевы такими не бывают.
– Просто я немножко запачкалась, – всхлипнуло странное существо. – И платье у меня разорвалось на какие-то ошметки, а это было мое любимое… И дворец рухнул…
Тут всхлипывания перешли в откровенный рев.
– Какое несчастье, – сказал все еще не убежденный Король. – Бедняжка.
– Я не бедняжка, а Королева! – опять топнуло ногой существо. – Ой! Из-за вас последний каблук сломался.
– Но почему все так получилось? Землетрясение?
– Да нет, просто эти противные измерения, между которыми находится моя трещина, сближаются-а-а! Вселенная, видите ли, сжимается-а-а! Сближающиеся измерения до того досближались, что развалили мой дворец, и теперь от него осталась только груда камней. А-а-а! – рыдала Королева. – И я ничего не могу сделать. Я стараюсь не давать им сближаться, но я не очень сильная-а-а! И я вся вымазалась, и никто не поверит, что я была первая красавица трещины-ы-ы! Правда, тут больше никого не было.
– Хватит реветь, – сказал Канделябр. – Тебе надо быстро смываться, а то тебя раздавит, как твой дворец. Нас, кстати, тоже.
– Но я же не могу все бросить, – растерянно сказала Королева. – Это моя работа. Пока есть трещина, должна быть Королева.
– А какие у вас измерения? – спросил Король.
– Очень интересные, – оживилась Королева. – Слева – первобытное измерение, там живут мамонты, динозавры и всякие питекантропы. Оттуда обычно падает что-то очень страшное, но я справляюсь. Зато у меня есть манто из саблезубого тигра и накидка из пещерного льва… вернее, были…
И Королева опять принялась реветь.
– Ну ладно, ладно, не плачьте, – неловко сказал Король. – А второе измерение?
– Второе измерение еще интереснее, – всхлипнула Королева и вытерла нос. – Это измерение карапутлей. Они такие смешные и… ой!
Над трещиной вдруг пролетело что-то розовое и свистящее.
– Это карамельк, – объяснила Королева. – Перелетел из измерения карапутлей в первобытное измерение. Да чего там, расстояние такое маленькое, что карамельки и птеродактили летают туда-сюда постоянно. Вчера один дюжий питекантроп даже перепрыгнул.
– А моя трещина расширяется, – сказал Король.
– Счастливец, – вздохнула Королева.
– Маг прав, тебе надо уходить, – сказал Король. – Пошли в мою трещину. Ничего особенного не обещаю, но хоть помоешься.
– Сам иди отсюда! – закричала Королева. – Мешаешь работать!
И снова встала в позу Раздвигающего стены.
Глава двадцать первая
– Надо на нее напасть и уволочь силой, – зашептал Король колдуну. – Погибнет же, глупая!
– А я все слышу, – сказала Королева и показала язык. – Сам дурак.
– Мадам, – вкрадчиво сказал Канделябр. – Не соблаговолите ли прогуляться до окраины кучи… то есть дворца. Я кое-что придумал.
– А зачем прогуливаться, – шмыгнула носом Королева. – Говори здесь.
– Можно и здесь, но у нас там из яичка должно что-то вылупиться, а мне страшно интересно, что вылупится на этот раз.
– Необразованный какой-то, – сказала Королева. – Из яичек вылупляются цыплята, динозавры, змеи… Ой! Ой!
– Что «ой-ой»? – не понял Король.
– Змея! – заверещала Королева и показала пальцем на макарона Васю. Макарон как раз сполз с королевского пальца, так как считал неприличным висеть перед дамой вниз головой. – Ой! – опять закричала Королева. – Змея!
Макарон приосанился, явно польщенный.
– Да это не змея, это такая вермишелька, – сказал Король, и макарон сразу сник. – Мы его взяли… э-э-э…
– Чтобы съесть? – подсказала Королева.
– Нет, что вы. Чтобы он подвиги совершал.
– Какая странная у вас компания, – поежилась Королева. – Ладно, так и быть, пошли, посмотрим на ваше яичко и послушаем, что вы придумали.
– Это не я, – открестился Король. – Это он.
– Придумываю обычно я, – важно сказал Канделябр. – Я – великий волшебник и могущественный маг, повелитель четырех ветров и шести стихий…
– А, Канделябр, что ли? – оживилась Королева. – Мне о вас столько рассказывали… И всегда плохое.
– Врут, – убежденно сказал маг. – Происки завистников. Пойдемте, мадам, уверяю вас, все будет хорошо.
И колдун под ручку с Королевой зашагал к бывшему замку, оживленно болтая. Король уныло поплелся сзади, у него почему-то испортилось настроение. Макарон Вася висел у него на брючине, вцепившись зубами в манжет. Идти самому для него было еще сложно.
Глава двадцать вторая
– Цыпочка! – позвал маг. – Лети сюда, я тебя познакомлю с Королевой.
– На что мне Королева, – фыркнуло привидение. – Лучше бы колбасы принесли. Я так ослабло после насиживания… Вон там последний образчик моего творчества.
