– Я тебя помню,– знакомым певучим голосом сказала она.
Вдруг Дима тоже узнал ее.
– Добрый вечер,– с трудом выдавил он.– Добрый вечер, Карина.
– Добрая ночь,– уточнила эльфийка.– Здравствуй, Дима.
– Я просто шел мимо и случайно забрел в ваш двор…– пробормотал Дима.
– Случайно? – Карина мелодично рассмеялась.– Никаких случайностей, мальчик. Тебя привел сюда знак.
– Какой еще знак? – вконец растерявшись, пробормотал Дима.
– Вот этот,– промурлыкала Карина и взяла Диму за левую руку.
От этого прикосновения его бросило одновременно в жар и в холод. Карина стояла совсем близко. Одной рукой она держала его запястье (между прочим, довольно крепко), а другой легко водила по внутренней стороне его руки возле ладони.
– Вот он, мой знак. Ты не видишь его, но он есть.
– Что значит – ваш? – пролепетал Дима.
– То и значит – мой,– снисходительно сказала эльфийка.– Метка. Тавро. Знак того, что ты принадлежишь мне.
Дима, из последних сил борясь с наваждением, попытался осмыслить сказанное. Метка? Тавро? Что-то он такое слышал. Это было связано с Катей…
«Катя? – промелькнуло в голове у Димы.– Кто такая Катя? При чем тут вообще какая-то Катя, когда тут такое…»
Он не мог такое думать о Кате! Но ведь подумал же…
Карина, забавляясь, разглядывала его, как зверька на привязи.
– Я тебя не звала,– ласково повторила она,– но уж коли ты сам пришел…Что ж, заходи.
У Димы закружилась голова.
«Этого не может быть,– подумал он.– Мне все снится. Ну и пусть снится дальше».
Отбросив сомнения, он без сопротивления позволил Карине увлечь его за собой в железную дверь.
Глава пятая
В ночном клубе
Мертвые могут воскреснуть.
Зато живые могут умереть.
Живым труднее.
Универсальная мудрость
– Ну что ты маешься? Что-то случилось?
Лейка, валяющаяся на паласе среди россыпей глянцевых журналов, перекатилась с боку на бок и подняла глаза на Катю. Катя сидела за ее письменным столом и щелкала мышью, раскладывая пасьянс. Вечерело, на улице собирался дождь, а может быть, даже гроза. Катя рассеянно поглядывала в окно и думала, что внутри у нее назревает примерно то же самое.
– Ничего особенного,– ответила она Лейке.
Делиться с ней своими переживаниями ей не хотелось. И вообще разговаривать.
Но Лейка намеков не понимала.
– Что, с Димкой поссорились? То-то он давно не звонит, уже дня два, наверно…
– Да мы не ссорились,– неохотно сказала Катя.– То есть, это я считаю, что не ссорились.
Лейка захихикала и потянулась, по-кошачьи выгнув спину.
– А он считает иначе?
– Ну, не знаю. Я-то его обижать не хотела, но он мог что-нибудь превратно понять…
– Давай, колись, в чем дело!
Поняв, что от Лейки не отвяжешься, Катя, не вдаваясь в подробности, рассказала ей, что происходило тут позавчера ночью.
– …а он почему-то разозлился и ушел,– закончила она.– И теперь не звонит. Я ничего не понимаю.
Лейка перекатились на спину, подперла лопатки ладонями и потянула ноги к потолку, изображая «березку».
– Странные вы какие-то оба. Он же тебе нравится, так зачем ты его отшила?
– А что, надо было отдаться из вежливости? – вспылила Катя.– Я сама решу, когда и с кем…
– Если Димка тебе не нравился, так зачем ты с ним встречалась?
– Он мне нравился,– уныло сказала Катя.– Даже очень.
– Так в чем дело? Возьми и позвони ему.
– Не буду. Пусть сам звонит. Может, я тоже обиделась! Что за потребительское отношение к девушке? Как будто он от меня только одного и хотел! По-моему, это просто подло – вот так исчезнуть!
– Эй, ты чего расшумелась? – Лейка засмеялась и, потеряв равновесие, рухнула на пушистый палас.
– Димка, конечно, тоже хорош,– примирительно сказала она, садясь.– Ведет себя, как дурачок. Это его ложная гордость одолела. Хочешь, я сама ему позвоню?
– Нет!
Лейка пожала плечами:
– Ну как хочешь.
В просторном кабинете, освещенном только настольной лампой и мелькающими картинками на экране телевизора, было очень уютно. Особенно по сравнению с сырыми сумерками за окном. Серая вода Фонтанки рябила от дождя. За стеклом ползли расплывчатые огоньки машин.
Несколько минут Лейка смотрела телевизор с выключенным звуком. Там показывали рекламу каких-то турецких курортов.
– Всё, хватит страдать! – неожиданно заявила она.– Катька, мы тут занимаемся какой-то фигней, а молодость проходит зря!
– А что, есть выбор?
– Пошли хоть в люди выйдем… в какой-нибудь клуб… в гости… в кино, на худой конец…
Катя ответила тяжким вздохом.
– Ну что за дела? Так же нельзя! У меня, между прочим, тоже кое-кто уехал, а я, видишь, не кисну, как некоторые.
– Это кто же у тебя уехал? – осведомилась Катя.
– Как кто? Мой Карлссон!
Катя едва не высказалась язвительно по поводу «моего Карлссона», но сдержалась. Не хватало ей еще с Лейкой поссориться. Вместо замечания Катя испустила новый, еще более тяжкий, вздох.
– Дожили – уже депресняк начинается! – воскликнула Лейка.– Ну-ка кыш из-за компа!
Она решительно выпихнула Катю из-за компьютера и зашла в афишу ночных клубов.
– Пожалуйста! – объявила она.– Сегодня в «Метро» пивная вечеринка с конкурсной программой! С пивом вход бесплатный до двенадцати ноль ноль. Ты была в «Метро»?
– Не-а.
– Вот и побываешь!
У Лейки заблестели глаза, она сразу повеселела.
– Сейчас позовем с собой кучу народа…
Схватив с базы телефонную трубку, Лейка на мгновение задумалась, поглядела на Катю. Подруга, изгнанная из-за стола, перебралась на диван и сидела там с обиженным видом, глядя в серое окно.
– Что я там буду делать? Без Димки?
– Ха! Именно без Димки. Ходить в ночной клуб со своим парнем – все равно что ехать в Тулу со своим самоваром!
Катя удивленно посмотрела на Лейку, потом все-таки улыбнулась.
– Вот-вот! – подхватила Лейка.– Тебе обязательно надо развеяться, взбодриться. Ты посмотри на себя – глаза красные, взгляд потухший… Пусть Димка осознает, что на нем свет клином не сошелся.
Бросив трубку на диван, Лейка подсела к Кате и обняла ее:
