Совсем юный, он успел уже заработать громкую репутацию. За два с половиной года Кон провел сотню допросов относительно «антиамериканской деятельности», и хватало пальцев одной руки, чтобы сосчитать отмывшихся. Можно было только удивляться его азарту в охоте на этих бедолаг, но Кон казался воистину ненасытным.
Поднявшись с кресла, он сразу взял быка за рога:
— Мария Эпрон, вы коммунистка?..
— Нет.
— Значит, вы не являетесь членом Коммунистической партии США?
— Нет, конечно, нет.
— И никогда не были?
— Нет.
— Может быть, какой-нибудь другой коммунистической партии?
— Не понимаю, о чем вы.
— Не являетесь ли вы членом КПСС?
— Нет. Как бы мне это удалось?
— Вы поклялись говорить правду, мисс Эпрон. Я повторяю вопрос: являетесь ли вы членом КПСС?
— Нет, и никогда не была.
Ее голос изменился. Взгляд Кона тоже. Между ними происходило нечто, нам непонятное. В вопросе прокурора таился подвох, и она это почувствовала.
— Вы советский агент, мисс Эпрон?
— Нет, я всего лишь актриса.
— Когда вы приехали в Соединенные Штаты, мисс Эпрон?
— Я уже все сказала, можете заглянуть в мой паспорт.
— Вы родились в Соединенных Штатах?
— Да.
Кон расплылся в своей ангельской улыбке.
— Вы лжете.
Он воздел правую руку, потрясая зеленой книжицей, и обратился к сенаторам:
— Этот паспорт она передала агентам ФБР. В нем свидетельница значится Марией Магдаленой Эпрон, как она и назвалась под присягой. Мы проверили: 10 октября 1912 года в Гросс-Пойнт-Парке, Детройт, штат Мичиган, не отмечено рождение Марии Магдалены Эпрон. ФБР установило, что паспорт поддельный, хотя подделан безупречно.
В почти пустом зале каждый выразил изумление на свой манер. Кон, тыча паспортом в сторону женщины, орал в микрофон, стараясь перекричать шум.
Вуд два-три раза стукнул молоточком, чтобы успокоить зал. Мне досталось удачное место слева от женщины, так что от меня не ускользнуло, как переменилось ее лицо. Голубые глаза потемнели, а слой пудры уже не мог скрыть ни ее морщинок, ни бледности. Можно представить, что она сейчас переживала. Никто бы не пожелал попасть в лапы этого мальчишки с внешностью жиголо. Кон упивался произведенным фурором. Когда шум стих, он задал вопрос:
— Что вы делаете в нашей стране, кто вы на самом деле?
Он чувствовал себя героем. И сенаторам, и моим коллегам уже грезились огромные шапки в завтрашних газетах. Незнакомка будто окаменела, лишь пальцами теребя носовой платок.
Вуд снова приложился молоточком.
— Вы должны ответить на вопрос, мисс Кто-то-там. Теперь вы заподозрены в присвоении чужого имени, следовательно, Комиссия может в любой момент потребовать вашего ареста…
Разумеется, он бы этого не сделал: все присутствующие с замиранием ждали продолжения. Кон подготовил еще сюрприз. Он опять взмахнул паспортом.
— По ходатайству прокуратуры ФБР выяснило происхождение документа. Его номер свидетельствует, что это один из четырех «чистых» паспортов, выданных УСС одному из своих агентов. Вот объяснение высокого качества подделки… Напоминаю Комиссии, что Управление стратегических служб занималось борьбой с советским шпионажем, пока не было создано ЦРУ, то есть до 1947-го. Восемь лет назад, в 1943-м, агент УСС был направлен в Советский Союз. Его звали Майкл Дэвид Эпрон.
Вуд забыл о своем молоточке, на несколько секунд замер цокот стенографисток. А Кон продолжал ровным тоном, будто сообщал прогноз погоды:
— Агент Эпрон не вернулся с задания. В досье УСС зафиксирован последний контакт с ним летом 1944-го. Больше никаких сведений… До тех самых пор, пока не обнаружился паспорт некоей особы, именующей себя Марией Магдаленой Эпрон.
Когда Кон замолчал, русская понурилась. Отчаянно пульсировала жилка на ее виске. Частыми толчками вздымалось на груди траурное платье, заставляя мерцать серебряную брошку. Я так и не понял, блистательная ли это игра или женщина действительно была в панике, но она все молчала. Вуд и Маккарти что-то неразборчиво рявкали в микрофон и наконец прорвались сквозь помехи:
— Вы убили агента Эпрона, мисс Неизвестная?
— Нет!
— Кто вы?
— С каких пор занимаетесь шпионажем?
— Я не шпионка!
— Лжете!
— Кто еще работает на вашу резидентуру?
— Да никто! Я не…
— Лжете!
— Нет!
Она вскочила на ноги и оказалась высокого роста.
— Я не шпионка и не убивала Майкла! Вы ничего не знаете! Я сделала все, чтобы его спасти.
Теперь было ясно, откуда ее акцент. Взгляд женщины от сенаторов метнулся к столу прессы. Наверно, и у меня, как и у остальных журналистов, был вид разъяренного хищника. Похоже, на этот раз Кону удалось сорвать банк. Я уже прикидывал статью в завтрашней «Пост». Да и на лицах коллег было написано, что они занялись привычным делом. Женщина рухнула в кресло.
— Действительно, Эпрон не моя фамилия. Мне ее дал Майкл, как и этот паспорт.
— Дал его или вы убили Майкла, чтобы завладеть паспортом?
Это уже встрял Никсон, до сих пор молчавший. Стоило ему раскрыть рот, мне всегда чудился камнепад.
— Нет, неправда!
Вуд прервал ее жестом.
— Продолжайте допрос, господин Кон.
Русская испытующе нас разглядывала, одного за другим. Я впервые перехватил ее взгляд. Ее синие глаза казались глубокими, словно омут. Я подумал: так глубок ее ужас. Женщина помаргивала в такт своему дыханию. Я мог пересчитать все ее морщинки в уголках губ.
Кон возобновил допрос своим тоном первого ученика. Это была его коронная роль: он умел придать себе столь презрительный вид, будто собеседника вообще за человека не держит.
— Ваше имя?
— Марина Андреевна Гусеева.
— Дата и место рождения?
— 10 октября 1912 года, Колпино, это под Ленинградом.
— Когда вы проникли на территорию Соединенных Штатов?
— В январе 1946-го.
— Почему вы проникли в Соединенные Штаты с поддельным паспортом?
— Мне его дал Майкл. Он…
— Вы советский агент?
— Нет!
— Вы член КПСС?
— Нет!
— И никогда не были?
— Нет! Никогда в жизни!
— Как же так: вы советская гражданка и при этом не член партии?
