– Чацкого, что ли?
– Женскую, конечно! И вдруг он такой руку мне пожал – впервые за три года. И говорит: «Скидка будет».
Тут как раз очень вовремя подошла Ульяна. Поскреблась у двери. Заглянула в щелочку.
– Заходи-заходи. Мы вот с режиссером как раз о тебе говорим, – поприветствовал ее генеральный директор.
Ульяна вошла на негнущихся ногах.
– Я прямо сейчас очень хвалю тебя Петру Светозаровичу! – быстро заговорил Владимир. – Говорю ему, как нам с тобой повезло! Другой кандидатуры на роль Софьи просто не могу представить! Такое попадание в образ! Такие данные!
– И все-таки придется представить, – перебил босс. Ульяна осела на стул в углу. Ей велели подойти ближе и тоже посвятили в курс дела.
– Ну ты пойми, – втолковывал Петр Светозарович, – Снежаночка уже прочитала пьесу, начала учить слова!
– А я уже выучила.
– Она заказала четыре платья, по платью на каждое действие.
– Да не в платьях же дело! – не выдержал Владимир. – Мы ее даже не видели толком. Пришла с собачкой, ушла с собачкой. Так же не делаются дела. Это спектакль, а не вечеринка, тут только-только все начало налаживаться… Тончайший механизм! Нельзя никого менять.
– Княгиню заменили? На Ядвигу? – напомнил босс. – И как, хуже стало?
– Вы же понимаете, что Ядвига – случай особый. Она – единственная среди всех – имеет опыт работы в театре, и это очень видно. А дочка вашего друга? Какой она имеет опыт?
– Полторацкий мне не друг. Друзей у него нет. А про опыт – спросите, когда она на репетицию придет. Я слыхал, у Снежаны такой опыт – не при муже ее будь сказано. Все, решение принято. Я вас позвал, чтобы донести информацию, а не интересоваться вашим мнением. Вопросы есть?
– А как же я? – спросила Ульяна.
– А ты можешь быть подружкой… как там… княжной.
– У нас уже двенадцать княжон, – напомнил Владимир, – это в два раза больше, чем надо. Тринадцать – число несчастливое. И потом, у них танец. Они репетируют уже сколько! Ядвига не позволит.
– Она меня не возьмет. Я неуклюжая, – опустила голову Ульяна.
– Слушайте, Владимир, мне очень некогда. У меня проблем полон сарай, посерьезнее, чем эта! Я вам плачу за то, чтобы у нас был спектакль. Значит, придумайте отдельную княгиню. Графиню. Женщину в маске. Меня не интересуют детали. Важно, чтобы Снежана играла главную роль. Точка. Вот, Ульяна, ты посмотри с другой стороны. Ты сколько прибыли в месяц своей работой приносишь? Ну подсчитай. Нет, ты работаешь хорошо, понемногу, но стабильно, деньги капают. А тут – скидка на самый ходовой материал. Понимаешь, ДСП – по такой цене, по какой никто не получает. Только за то, что ты откажешься от роли. Колоссальная экономия для нас. Премию тебе выпишем в конце года. Вот при нем обещаю – выпишем премию. Ну? Договорились? Договорились. Все, Владимир, на этом давайте прощаться, иначе я ничего не успею.
Режиссер и бывшая Софья вышли в коридор.
– Я попробую что-то придумать, – быстро заговорил Владимир, – и это не просто слова. Я тебе скажу то, чего никто из ваших не знает. И не надо, чтоб знали. Недавно меня самого вышибли из спектакля, в котором я долго играл. Сняли с любимой роли. Я знаю, каково тебе. И мне важно отстоять хотя бы тебя, если за себя побороться я не смог. Ты сделала очень большой рывок вперед. По сравнению с тем, что было на прослушивании, – как будто два разных человека.
– Спасибо. Но мне кажется, я с самого начала знала, что так и будет. Мне никогда не везет.
– Так, – сказал Владимир и встряхнул ее за плечи, – ничего не предпринимать! Никаких упадочнических мыслей. Я попробую как-то обработать эту дочку ДСП. Импровизация – великая вещь. А пока – не смей падать духом. Поняла?
– Я попробую, – шмыгнув носом, пообещала Ульяна.
На следующую репетицию были званы немногие – но труппа явилась в полном составе. Ссылаясь на то, что у них есть свободное время, что им надо кого-то дождаться, что просто хочется посмотреть, как репетируют другие, в комнату набились почти все. И откуда узнали? Впрочем, Нина была в курсе замены, а ее подруга Лариса разносит вести быстрее, чем радио.
Дама с собачкой, она же – Снежана Полторацкая, она же – Дочка ДСП, пришла чуть попозже. Словно для того, чтобы к ее триумфальному появлению все были в сборе.
Петр Светозарович привстал, подбежал к ней, подвел к Владимиру, не переставая сладко-пресладко улыбаться:
– Вот Снежана, наша надежда, украшение, так сказать, спектакля, наша новая Софья. Всем прошу любить и жаловать!
– Спасибо, Петр Светозарович, милый. Очень хорошо, что вы меня сразу представили. Я так рада, что буду играть в этом спектакле! Уже заказала четыре платья, а мой муж пригласил на премьеру всех своих друзей. Владимир, мне исключительно приятно с вами познакомиться, – из крошечной сумочки, в которой едва помещалась собачка, она извлекла бутылку коньяка. – Это вам, просто от меня. Извините, что я не с начала репетирую. Но я буду очень стараться. А кто та милая девушка, которая так любезно меня подменяла?
Петр Светозарович, продолжая улыбаться, указал на Ульяну.
– Милая, спасибо тебе огромное за эту услугу! – Не потревожив собачку, Снежана извлекла из сумочки огромную коробку конфет и сунула в руки Ульяне. – Все, теперь я готова играть!
Все посмотрели на режиссера. Ну-ка, как он выкрутится?
– Для начала, – сказал Владимир, – мне нужен какой-нибудь сейф. Или тайник. Предлагаю распить этот коньяк после премьеры. И конфеты съесть тогда же. А? Пошли, Ульяна, поищем сейф.
– Да что вы, это лично вам! Не надо, зачем, давайте скорее репетировать! – воскликнула Снежана. – Я на премьеру закажу два ящика шампанского. У мужа моего есть друг – хозяин завода шампанских вин.
– Ладно, но коньяк мы все равно спрячем, он будет отвлекать от репетиции. Ульяна, ты говорила, что у вас в кабинете есть пустой сейф. Ну-ка, веди меня. Мы быстро.
Они вышли из репетиционной.
– Спасибо, что спасли меня оттуда, – сказала Ульяна. – Не знаю, как бы я сидела, чувствуя, что все смотрят на меня с жалостью.
– Ты понимаешь, что против такого мы с тобой бессильны?
– Понимаю.
– Ты только не обижайся на нее. И я попробую не обижаться. Это такая особая порода людей. Они тоже нужны. Для чего-то.
– Нужны. Зачем я только всю пьесу наизусть выучила?
– Всю? Серьезно?
– Целиком. Я же ненормальная.
– Если бы все здесь были такими ненормальными. Так. Стоп. У меня идея. Будешь горничной. Согласна?
– Вместо Елены? Никогда! Она меня съест!
– Не вместо Елены. Елена меня вполне устраивает на своем месте. А ты будешь – отдельной горничной. Режиссерский персонаж. Играющий помреж. Всю пьесу знаешь наизусть – это же находка! Твоя задача – все время быть на сцене. Подметай, протирай пыль, что хочешь делай. Наши артисты – ну ты сама видишь – роли не выучат. А которые и выучат, забудут. А кто-то еще запутается. Ты будешь как бы суфлером, понимаешь? Это же огромный господский дом, там множество слуг, наедине остаться невозможно, постоянно кто-то вертится. Вот ты и будешь вертеться.
