– О, вы не знаете! – Наркисс тяжело вздохнул. – Ужасное, невероятное дело! И в моем отеле! За что, за что боги так меня наказывают!
Он сокрушенно помотал головой. Олег поглядывал на владельца гостиницы с легкой опаской: не впадает ли и тот в истерику. Вероятно, это заразно. Помощница поставила бокал с водой перед хозяином и заодно перед Волковым.
Наркисс глотнул воды и снова вздохнул.
– Что случилось? – повторил Олег, стараясь сохранять терпение.
– Случилась трагедия!
Олег и сам это прекрасно знал. Ну да, вчера утонул один из постояльцев, и это было по-настоящему ужасно, но почему Аня восприняла это так близко?
– И что теперь? Надеюсь, вас не закрывают? – осведомился он.
Хозяин вздрогнул и отступил, похоже, по-настоящему испугавшись.
– Нет, нет! – Он замахал руками, в лучах электрического света, необходимого в этот пасмурный день, ярко блеснуло его массивное кольцо. – Упаси бог!.. Но это так ужасно! Так ужасно, что случилось именно у меня, в моем отеле!
Волков кивнул.
– И часто у вас тонут? – решился он на провокационный вопрос.
– Тонут? – Наркисс замер. – Почему тонут? При чем тут тонут?.. Ах, вы о вчерашнем происшествии…
Теперь настала очередь Олега удивляться.
– А было еще сегодняшнее? – уточнил он.
Владелец отеля подвинул к нему бокал с водой, достал из кармана рубашки черный, как и весь его наряд, платок, вытер лицо и только после этого снова заговорил:
– Ах, господин Волков, сегодня произошла ужасная, ужасная трагедия! Если бы я только знал, что такое случится, я бы непременно закрыл этот отель и накрепко заколотил двери и окна! Нет, я бы никогда его не открывал! Если бы я только знал!
Теперь Олег окончательно потерял терпение.
– Ну говорите же! – не выдержал он. – Просто скажите, что произошло!
– Одна из моих дорогих гостий погибла! – Наркисс снова отхлебнул из бокала и в изнеможении опустил голову на лежащие на стойке руки.
– Погибла? – Олегу показалось, что он ослышался. Ему очень хотелось, чтобы так оно и было.
– Прекрасная юная девушка! Красивая, как богиня зари Эос! Ей бы жить и жить!..
– Но как?.. – Пол, словно живой, взбрыкнул под ногами, Волков оперся о стойку и машинально глотнул сладковатой воды из поданного ему бокала.
– Убита! Полиция только что уехала и увезла этого негодяя! Только подумать! В моей гостинице! – Наркисс приподнял голову и жалобно посмотрел на Олега. – А ведь казался таким хорошим человеком. Правда, знаете, я подумал, что он негодяй, когда его жена в слезах уезжала отсюда. Но чтобы такое! Чтобы убить молоденькую девушку прямо в моей гостинице!.. Это же просто… – У грека от возмущения закончились слова, и он только бессильно развел руками.
– Это сделал тот англичанин, Пол? – уточнил Олег.
Владелец гостиницы мелко закивал.
– В моей гостинице… – повторил он удрученно. Этот факт, видимо, поразил его более всего.
– Когда же это произошло? – машинально спросил Олег.
– Ночью, когда все спали. – Хозяин взмахнул платком и принялся снова вытирать лицо. – Утром их обнаружила горничная. Девушка была мертва, а он сидел рядом и раскачивался, как ненормальный. И знаете, – Наркисс нагнулся к Олегу, перейдя на шепот, – вся постель оказалась в крови! Он заколол ее, как… как ягненка! И нож валялся там же! О боги, как это ужасно! Как ужасно! Что же теперь делать?!.
Олегу было нечего ответить.
Он оглянулся на Алису, все еще обнимающую Аню.
Панова, почувствовав его взгляд, подняла голову и поманила Олега рукой.
Когда он подошел, то заметил, что в глазах у Алисы тоже стоят слезы.
– Я уже знаю, – тихо сказал Олег.
Аня посмотрела на него. Она уже не плакала и выглядела беззащитной, словно заблудившийся ребенок.
– Такого просто не может быть! – пробормотала она и зевнула.
– Пойдем, тебе нужно поспать. – Алиса взяла Аню за руку. – Хочешь, поспишь в моей комнате? А потом мы все решим. Не бойся, мы тебя не бросим. Ты не одна.
Девушка безвольно кивнула. Ее глаза застыли и погасли.
Глава 9
Нечто странное
Аня немного поспала и выглядела теперь заторможенной, но все же значительно лучше, чем пару часов назад.
Из-за дождя на улице заметно потемнело, пришлось включить ночник, чей темно-синий купол красовался на белой стене рядом с Алисиной кроватью.
Еду им принесла прямо в номер девушка с ресепшен, причем без всякой на то просьбы. Видимо, озабоченный происшествиями хозяин гостиницы всячески старался сгладить в глазах своих постояльцев тягостные ощущения. Если бы только все решалось так просто!..
Аня машинально поела, угрюмо сидя на Алисиной кровати.
Требовалось хоть как-то растормошить девушку. Нельзя оставлять человека в таком состоянии.
– Расскажи толком, что все же случилось? – приступила к делу Алиса.
Аня хмуро разглядывала свои ноги в полосатых черно-белых носках, похожих на перчатки для ног – с вывязанными пальцами.
– Я ничего не знаю, – наконец выдала она. – Мы с Ларисой, вы знаете, в последние дни не общались. А вчера я как раз праздновала кое-что… Устроила себе банкет, выпила вина и легла спать уже под утро… – Девушка судорожно сглотнула. – Я не знала, что она тогда уже… Я радовалась, – продолжила она после длительной напряженной паузы, когда, казалось, было слышно, как невидимый секундомер монотонно отбивает уходящие секунды, – вы не поймете.
– Ну почему. – Алиса смотрела на гостью с искренним сочувствием. – Ты только, пожалуйста, не вздумай себя винить! Это глупости! Ты тут ни при чем. И кто бы мог догадаться, что этот Пол – маньяк! Он казался таким… джентльменом.
Аня мрачно кивнула.
– А что ты праздновала? – спросил Олег, поставив удобное, как и все в этом уютном номере, кресло поближе к кровати, на которой расположились девушки.
– Не важно, – махнула рукой Аня.
– Нет, погоди, все может оказаться важным, – возразил Волков. По крайней мере, вспоминая о хорошем, она немного отвлечется.
– Рукопись, – девушка скупо улыбнулась, – мои страшилки взяли для публикации в издательстве. Как раз вчера получила письмо от редактора. Представляете, она там два года на рассмотрении пролежала, и вдруг взяли! Я так радовалась… – безжизненно закончила Анна.
– Здорово! – обрадовалась Алиса. – Теперь твою книгу напечатают, да?
Аня молчала.
– Ты не рада? – удивился Олег.
– Я не знаю, как это объяснить, – девушка пошевелила пальцами ног в смешных носках, – но у меня теперь такое чувство, будто я заплатила за это Ларискиной жизнью.
