– И давно прилетели? – спросил Волков, не глядя ни на Криша, ни на Алису.
Девушка едва не рассмеялась: он ведь еще ничего не знает! Он не знает о том, что она чувствует!
– Давно, минут тридцать назад, – ответил Криш. – Наши уже работают. Подчищают все в отеле и на Крите. Везде, где наследил ваш друг.
– Значит, Алиса все же виделась с тобой в мире снов, – заметил Олег ровным голосом.
– Уж точно не со мной! – фыркнул Криш, бросив на девушку быстрый взгляд. – Я поднял тревогу вчера, когда получил твое сообщение.
– Вчера?! – хором переспросили Олег с Алисой и переглянулись.
– Ну да, вчера, и после этого мы поняли, что у вас происходит большая чертовщина и нельзя терять времени.
Алиса кивнула. Так и должно быть – время в реальности и снах течет не одинаково. Олег все еще хмурился, поэтому девушка шагнула к нему, взяла за руку и заглянула в глаза.
– Мне не важно, что было в мире снов, а что на самом деле, – сказала она, встретив взгляд его теплых глаз, согревающих до самой глубины души, – важно, что я кое-что поняла за это время. – Она помолчала, собираясь с духом. Говорить такое нелегко. Слова только кажутся легкими и банальными, но впервые срываются с губ с трудом, если, конечно, являются искренними. – В следующий раз я не скоро наберусь храбрости, поэтому скажу прямо сейчас: я никого до тебя не любила. И я… тебя люблю.
Это самое большое счастье на свете – видеть любовь в глазах самого дорогого человека.
– Ты слишком быстрая! – Волков засмеялся так легко, совсем по-мальчишески, словно не было этих страшных изматывающих дней. – Ты меня опередила. Я как раз собирался сказать тебе то же самое. Черт с ней, с реальностью, кому она нужна! В общем, я тебя люблю.
Наверное, по непреложному закону всех романтических сцен на свете здесь следовало поцеловаться, но вместо этого послышался кашель Криша.
– Гм! – сказал он под ухом у Алисы и снова откашлялся. – Кажется, вы забыли, что не одни. Ничего, я не помешаю? И про то, где Морфей, вам тоже, как понимаю, абсолютно не интересно?
* * *
Они вернулись в отель вместе с Кришем и Чудом, которому Олег все же радовался гораздо больше, чем куратору. Пес, обрадованный воссоединением с хозяином, ревностно следил, чтобы никто его не обидел. Облаял сонную Атанасию, стоящую за ресепшен; подозрительно следил за семейкой американцев, появившихся в холле вместе со своим толстым сыном и огромными ядовито-зелеными чемоданами; недоверчиво обнюхал весь номер Олега, и Волков заметил, что особенно не понравилась Чуду балконная дверь. Парень подошел поближе и обнаружил прилипшую к кафелю веточку еще влажных водорослей. Вот так и гадай, что было сном, а что не было. Сам Олег сказал бы, что в царстве Морфея сон и явь смешались совершенно причудливым образом, перетекая друг в друга и создавая невероятные парадоксы.
– Уезжаем или вы хотите побыть здесь еще? Ну, вдвоем? – спросил Криш. – Еще немного отдохнуть?
В его голосе почти не было слышно иронии.
– Поедем, – произнесли Алиса и Олег в один голос.
– Ну смотрите. – Их куратор усмехнулся и небрежно присел на край стола в комнате Олега. – Слышал я, что бывает талант притягивать к себе приключения, но никогда не видел, чтобы он был выражен так ярко, как в вашем случае.
– Не завидуй, – буркнул Олег.
– Да уж постараюсь, – хмыкнул Криш. – В следующий раз, как соберетесь куда-нибудь, сразу берите с собой оперативную бригаду.
– А может, мы и так неплохо справляемся? – спросила Алиса, бросив быстрый взгляд на Олега.
– О да. Еще как! – согласился Криш. – И мой вам совет: как приедете, сразу требуйте зачет по практике за первый год обучения. Уж поверьте, это существенно облегчит вашу жизнь. Хотя свое вы, конечно, и вправду отработали.
– Спасибо за совет, – поблагодарил Волков и свистнул, подзывая Чуда, упорно вертевшегося около балкона. Пес не лаял, только тихо рычал, обнажая огромные желтоватые зубы, и это являлось плохим, очень плохим признаком.
– Ну тогда собирайтесь, у вас есть полчаса. – Куратор демонстративно похлопал по часам у себя на руке, Олег не сомневался, что весьма престижной марки, и вышел за дверь.
– Хочу, чтобы ты просто знала, – Волков поймал Алису за руку, – я не жалею ни о чем. Ни об одном мгновении. Все это стоило любой платы.
Глаза с вертикальным кошачьим зрачком уставились прямо на него.
– Я тоже, – ответила Алиса.
Потом были сборы, и Олег порадовался, что еще во второй день купил несколько сувениров, которые можно будет предъявить для отчета семье, рассказывая о прекрасном и совершенно беззаботном отдыхе у моря. Когда чемодан оказался упакован, в комнату заглянула Алиса, до того занятая в точности тем же в своем номере.
– Книга не у тебя? – спросила девушка, оглядываясь.
– Та самая? – переспросил Олег. – Ты же вроде ее уносила?
Они еще раз перерыли его и ее номера, но «Лирической поэзии» так и не обнаружилось.
– Посмотри! – вдруг воскликнула Алиса, которая как раз вышла на балкон.
Олег тоже выглянул из-за раздвижной двери, но ничего особо заслуживающего внимания не увидел.
– Вон там!
Девушка указала рукой на быстро удаляющегося по дороге человека. Разглядеть его с такого расстояния не представлялось возможным, но в этот жаркий день он был одет во все черное.
– У него на руках черные перчатки! Мне кажется, я уже видела этого человека, – сказала взволнованно Панова.
Чуд тихо зарычал. А человек сел в черную машину, и она тут же, стремительно набирая скорость, рванула с места.
– Уже не догоним, – покачал головой Олег. – Ты думаешь, это он унес книгу?
– Я не знаю. – Алиса покачала головой. – Но, пожалуй, даже хорошо, что мы уезжаем. Хорошо, хотя и немного грустно…
В коридоре, когда они уже вышли со своими сумками, им навстречу попалась Аня, при виде которой оба невольно вздрогнули. Олегу сразу вспомнились клубящиеся первозданным мраком глаза и волосы, тянущиеся к ним дымными отростками. До жути неприятное воспоминание.
– Привет! Уезжаете уже? – спросила Аня. – А я за водой для Лары иду. Ее Пол бросил, так она с самого утра, как проснулась, рыдает.
Олег перевел дыхание. В этой реальности Анина подруга хотя бы осталась жива.
– Бросил – это еще не самое страшное. Я бы даже сказал, что она даже выиграла от такого поворота событий, – совершенно искренне ответил Олег.
– О да, – кивнула Аня, – мне как раз всякая чушь снилась. Например, про то, как Пол ее убил. Зарезал ножом, представляете? Его за это арестовали, а после и вовсе какой-то ужас начался.
Алиса предупреждающе сжала руку Олега.
– Бывают, деточка, и просто сны, – процитировал он известный анекдот. – Ладно, счастливо оставаться! И не забудь прислать экземпляр книги!
