– За дорогой следи! – посоветовал Андрей, когда они едва разминулись с грузовиком. – О чем ты вообще думаешь?
– О вечном, – буркнула Агния.
– Ты можешь хотя бы в это вечное нас всех не отсылать?
– Все, все, ошиблась, теперь внимательней буду!
Никакие размышления не могли точно сказать ей, что не так с Лией. Оставалось только ждать.
Они въехали в деревню, где и находился дом бывшего следователя. Само поселение было обычным: не элитный дачный поселок, но и не ветхие лачуги. Большинство домиков пребывали в хорошем состоянии, некоторые, казалось, вот-вот развалятся, а кое-где и вовсе чернели руины на заросшем участке.
Домик Леденина был в шаге от этого. Сколотили хижину лет пятьдесят назад, не меньше, а чинить с тех пор и не собирались. Серые доски были изъедены временем, крыша частично прогнулась, окна помутнели от грязи. Зато сад за полуобвалившимся забором скрывался красивый. По участку были разбросаны яблони и груши, виднелись кусты сирени и крыжовника. Растения, судя по возрасту, были посажены задолго до того, как Леденин все это приобрел.
– Что будем делать? – поинтересовалась Агния, наблюдая, как по лобовому стеклу автомобиля скользят дождевые капли.
– А какие у нас варианты?
– Либо поболтать с соседями, либо сразу идти в дом.
– Лучше с соседями, – посоветовал Андрей. – Сомневаюсь, что Леденин хранил в таком доме что-то стоящее. Да и потом, будет лучше, если мы сами им покажемся, чем если они нас случайно там увидят. Судя по состоянию участков, здесь далеко не алкаши живут, безразличные ко всему.
– Твоя правда…
– А давайте вы без меня с ними поговорите, – смущенно попросила Лия. – Я бы не хотела сейчас с кем-то встречаться…
– Тебе и не обязательно. Подожди тогда в машине, мы быстро вернемся…
– Не надо в машине, я по участку пройдусь. Я в дом без вас заходить не буду… да у меня и ключа нет!
На Лие был непромокаемый плащ, поэтому объективных причин отказывать ей не находилось. Хотя в глубине души Агния чувствовала, что это не слишком удачная идея.
Отбросив сомнения, она вышла из машины и направилась к ближайшему дому. Андрей, накинувший капюшон, сначала следовал за ней, но неподалеку от калитки остановился.
– Я буду здесь, – предупредил он. – Если что – зови. А почему я не иду… ты знаешь.
– Я быстро.
И без слов было понятно, что у деревенских жителей реакция на его внешность, скорее всего, будет еще более нервная, чем у Лии.
Самой Агнии тоже не слишком нравилось заявляться в дом к незнакомым людям и задавать странные вопросы. Это только кажется, что такие вещи легко даются. На самом деле, приятного мало: люди разные бывают, и далеко не все адекватные.
Вот и сейчас мужчина лет шестидесяти, открывший ей дверь, осматривал ее если не с враждебностью, то с подозрением точно.
– Вы что-то продаете? – осведомился он.
– И вам добрый день, – усмехнулась Агния. – Ничего.
– Тогда что вам надо?
– А к вам только торговцы приходят? – поразилась девушка.
– Только торговцев я не знаю! Еще не знаю попрошаек.
– Я похожа на попрошайку?
– Не очень, – после некоторых раздумий признал мужчина.
– Вот от меня и отошли подозрения. Я буду рядом с вами жить, мне этот домик от дяди достался…
– Не похожа, – оценил сосед.
– Я и не обязана на дядю быть похожа, тем более по отцовской линии. Папа бы вряд ли такому сходству обрадовался.
– Что-то я не видел у него родственников, когда он живой был!
– Потому что он и сам не рвался общаться.
Агния давно усвоила, что с незнакомыми людьми нужно говорить ровно. Неважно, насколько нагло ты врешь или насколько мало знаешь о реальном положении вещей. Люди мгновенно замечают подвох, когда ты запинаешься и краснеешь. Но стоит только добавить в голос и взгляд уверенность – и они тут же начнут сомневаться в себе, даже если правы.
Вот и недоверчивый сосед несколько расслабился:
– Это верно, он у вас диковатый был. Сколько лет рядом жил, а я даже фамилии его не знал! Все Олег да Олег… И то виделись редко. Не общались мы.
– Выпивал он часто, – подсказала Агния.
– Да, и это тоже… Но не с нами. Все один, он и хотел один. Я-то сам много не пью, здоровье уже не то… Но видел, как наши главные алконавты к нему ходили… Они видели, что он часто пьяный по двору шатается, но при этом деньги у него есть, машина дорогая… думали пристроиться к стакану. А он их гонял от себя! Даже когда пьяный – все равно гонял. Никого рядом с собой видеть не хотел.
– Вот, а вы удивляетесь, почему мы рядом с ним не были, – грустно сказала Агния.
– Вас как зовут?
– Вика.
Мысленно Агния уже извинилась перед Викой Сальери. А сосед, который подвоха не заметил, продолжал:
– Он у вас очень странный был, Вика. Реально странный мужик! Шатается один, то злится, то плачет…
– Даже плакал?
– Ну да, я раза два видел… Ходит по своему участку с бутылкой и плачет. Но как будто он настроил себя так, что никогда пьяный со двора не выходил… А трезвым выходит, только чтобы уехать. Он даже в магазин наш не ходил! Все с собой привозил: еду, выпивку. Говорил, только когда к нему обращались. Я вот не пойму: если у него деньги водились, чего не починил этот дом злосчастный? А теперь уж думаю, что он изначально помирать тут собирался. Во-он на той яблоне повесился, – мужчина указал на далекое дерево. – Сочувствую я вам.
– Спасибо. А вы не знаете, бывали у него гости?
– Это уж вы должны знать, вы же родственница!
Мужчина насторожился, столкнувшись с тем, что ему казалось нелогичным. Агния и бровью не повела.
– Ну и что, что я родственница? Он со мной не общался так же, как и с вами, а вы хоть близко живете, видеть могли!
Стратегия поведения, как всегда, сработала безошибочно: сосед расслабился.
– Нет, не видел я рядом с ним никого. Но я ведь и не наблюдал специально!
– Я понимаю…
– Мой вам совет: снесите этот домик. Он старый, дряхлый, Олег в нем и не жил почти, не топил нормально, и дерево там прогнило. Да и яблоню ту спилите…
– Все сделаем, – заверила его Агния. – Спасибо, что пояснили. Я пойду, меня там муж ждет… Еще познакомимся нормально!
– Вы заходите, если что… Мы всегда рады нормальным соседям!
Под конец сосед вдохновился настолько, что Агния почти стыдилась вынужденного обмана. Но это чувство было мимолетным и прошло, когда она вернулась к ожидавшему ее Андрею. Он намеренно держался в стороне от света фонаря, расположенного у калитки, да и капюшон надвинул ниже, чем того требовал дождь.
