— Ба-а-бушка, — плачущим голосом протянула Аннушка, усаживаясь с брезгливой миной на придвинутую ногой табуретку, — ну что ты как ребенок? Посмотри, какие здесь условия!
— Зато врач здесь отменный, — отрезала та, поправляя седую прядь волос, выбившуюся из высокой прически на аккуратную заклейку через весь лоб. — И потом — как ты повезешь меня с этой бандурой? — ее левая конечность лежала на приспособлении для скелетного вытяжения, внизу болтался прикрепленный груз, а сама нога, пронзенная в четырех местах металлическими спицами, выглядела просто устрашающе. — И голова у меня болит, между прочим.
Аннушка начала что-то горячо доказывать, но в этот момент дверь в палату открылась, и на пороге появился такой широкоплечий красавец в голубой хирургической робе и накрахмаленном белом халате, что даже у меня слегка сбилось дыхание. Переведя взгляд на Аннушку, я четко поняла, что никто ни в какое Щелково уже не поедет…
— Добрый день, — поздоровался вошедший, — я так понимаю, вы к Алевтине Петровне?
— Да-а, — с придыханием сказала Аннушка, хлопая тщательно накрашенными ресницами, — я ее внучка.
— А я — ее лечащий врач, зовут меня Сергей Андреевич. Готов ответить на любые вопросы.
Глядя на Аннушку, можно было подумать, что та вот-вот лишится чувств, но я-то хорошо знала свою подругу. Именно сейчас она была собранна, как никогда, и в ее белокурой головке уже созрел план по заманиванию очередного потенциального «кота» в ловушку. Наблюдать за этим мне совершенно не хотелось, видела подобное не раз, а потому я, буркнув извинения, вышла из палаты, справедливо решив подождать подругу в коридоре.
Усевшись на подоконник, так как не обнаружила более подходящего места, я приготовилась к долгому ожиданию. Аннушка не упустит случая пофлиртовать с красавцем доктором, пусть даже это будет происходить на глазах ее не совсем здоровой бабушки. Но, надо признать, молодой врач заслуживал внимания, чего уж…
Меня же почему-то занимали происшествия сегодняшнего дня — сперва странная машина во дворе, потом авария и появление незнакомых мужиков с битами. Ну, не бывает в жизни таких совпадений! Столько машин ехало мимо, и никому не пришло в голову остановиться, а эти… Да, это могли быть скинхеды, как я и объяснила Аннушке, но все-таки это маловероятно. Оставался еще один вариант, конечно… Вариант звался Анатолием Ивановичем Веревкиным, более известным как Туз. Тот самый Туз, что помог мне спрятать вдову Потемкина. Он отлично знал моего дядю и, кажется, не сомневался в том, что тот запросто может ради выгоды пренебречь родственными связями, а потому еще в новогодние праздники обещал, что за мной «присмотрят», как он тогда выразился. И скорее всего, сегодняшние бритоголовые граждане и были тем самым «присмотром», почему нет. Но тогда выходило, что они сопровождали нас от моего дома, а я ничего не заметила, и это плохо. Так можно прозевать не только охрану, но и чего похуже. Обычно чутье меня не подводило, а сегодня, видимо, я расслабилась. Так не пойдет.
Я пропустила момент, когда доктор покинул палату, зато увидела, как оттуда кошачьей походкой выплыла моя подруга, разрумянившаяся, как после мороза. Небрежно обмахиваясь листком бумаги, на котором, как я догадалась, был записан телефон врача, Аннушка приблизилась и томным голосом, словно все еще не вышла из роли роковой соблазнительницы, сказала:
— Все в порядке.
— Что ты имеешь в виду? Алевтину Петровну или медицинского мачо?
Аннушка обиженно поджала губы:
— Ну, Ва-арь! Ну, что я, даже пофлиртовать не могу? Я девушка свободная.
— Да кто ж спорит? И что он сказал?
Аннушка еще раз помахала листочком, аккуратно сложила его и убрала в сумочку:
— Завтра у меня свидание.
— Тьфу ты… Я про Алевтину Петровну спросила!
— А-а… ну, с ней все не так плохо, как могло быть. Сотрясение мозга, конечно, и перелом сложный… но прогноз вроде ничего, разве что с палочкой придется потом ходить.
— Ну, она не балерина. Главное, чтобы срослось хорошо. Но, чувствую, ты будешь держать процесс лечения под контролем, — не удержалась я, чтобы не съязвить, однако окрыленная предвкушением свидания Аннушка пропустила это мимо ушей.
— Может, поедем, посидим где-нибудь? — предложила она, когда мы вышли из здания и направились к стоянке.
— Как?! — Я приостановилась и сделала вид, что шокирована. — У тебя завтра свидание — и ты не собираешься провести остаток сегодняшнего дня в подготовке?! А как же ванна, маникюр, педикюр и разные прочие приятности? Как ты можешь тратить свое драгоценное время на посиделки со мной?
— Варька, прекрати, — попросила Аннушка, — ну, кто виноват, что у тебя дома не муж, а сказка, а у меня только кот Батон?
— Нашла чему завидовать.
У меня почему-то вдруг испортилось настроение при словах о том, что дома меня ждет муж. Никто меня там не ждал, наверняка Светик укатил к сыну и явится только поздно вечером. Но не объяснять же это Аннушке…
— Ладно, как хочешь, — обижено заявила она, поняв, что я никуда с ней не поеду. — Тогда подброшу тебя до Пятницкой, а там прогуляешься. Поеду в сервис, машину отдам — не ездить же с битой мордой.
— Разумно, — согласилась я, садясь в машину.
Глава 2
Загадки хрустальной снежинки
— Погляди в стекло, Герда, — сказал он. Каждая снежинка казалась под стеклом куда больше, чем была на самом деле. — Видишь, как хитро сделано! — сказал Кай…
Ганс Христиан Андерсен
Кмоему великому изумлению, Светик оказался дома, а из кухни доносились запахи тушеного мяса с овощами. Странно… Мне показалось, что он собирался ехать к сыну — сегодня была суббота, тот день, который Светик проводил с Макаром. И где обещанная рыба, кстати?
— Варенька, ты одна? — спросил муж, выходя из кабинета.
— Ну, а с кем мне быть-то? — не совсем ласково отозвалась я, стягивая сапоги.
— Я подумал, что Аннушка с тобой вернется, вот, мясо по-бургундски запек. Не захотелось из дома выходить.
— С мясом мы и без нее справимся. В аварию мы попали, Светик, Аньке джип слегка покорежили — фара и бампер, ну, она в сервис поехала.
Светик покачал головой:
— Надо же… Ну, хоть с вами все в порядке, и то хорошо.
— Да, тачка — черт с ней, за пару дней сделают. Мне никто не звонил?
— Звонил твой Кукушкин, не может какие-то бумаги найти.
Димочка Кукушкин, молодой амбициозный адвокат, был моей правой рукой в конторе, и именно ему я поручала те дела, возиться с которыми сама не очень хотела. У Димочки имелось ценное качество — он всегда знал, когда нужно промолчать, а в наше время это редкость. Мы отлично ладили, и к осени Кукушкин должен был стать партнером.
