– Мне – умнее! – закатил глаза Арсений. – А ты себя как ведешь? Почему она вообще не привязана?
– Она в цепях.
– Я вижу, что она в цепях! Почему она не привязана за руки и за ноги, как все остальные?!
– Эта цепь ее удержит.
В этом Арсений как раз не сомневался. Добротный металл, хорошая база, новый замок. А у девки нет ничего, даже спички! Чем она его вскроет, ногтем? Но сам факт, само исключение!
– Других ты на цепь не сажал, только ее! Вот я и пытаюсь понять: что она, особенная, что ли?
– Особенная. Но ты этого не поймешь. Поэтому довольствуйся простым пояснением: у нее сломана рука. Мне нужно, чтобы она быстрее зажила, тогда я смогу начать работу. А пока я не могу привязывать ее, как остальных, не повредив гипс.
Присмотревшись, Арсений увидел, что Он действительно говорит правду. Правая кисть и запястье девушки скрывались под плотным слоем гипса. Сама она рукой этой особо не шевелила, положив ее на колени, и из-за этого белый гипс сливался с белым платьем.
Привязывать ее по той же схеме, что и остальных, и правда не представлялось возможным. Там как раз на запястье основная ставка делалась. И все равно этот ход с цепью возмущал Арсения; он не любил, когда что-то шло не по правилам.
– Хорошо, а почему она одета? Остальных не одевал!
– Тебе не нравится обнаженное женское тело.
Это было не вопросом, а утверждением. Он прекрасно знал Арсения.
– Дело не в том, что нравится лично мне! А в том, что ты делаешь все по-другому! Так опасно!
– Не опасно. По-другому – не всегда плохо. Я дал ей одежду не ради нее. Ради себя. Когда слишком долго смотришь на то, что хочешь сделать прекрасным, теряешь остроту восприятия. Я буду смотреть на ее тело, когда решу, что делать с ним. До этого мне нужно выбрать мотив. Я не хочу, чтобы одно вдохновение смешивалось с другим.
Тут уже пошли философские дебри, которых Арсений никогда не понимал. Он был вынужден отступить:
– Я уверен, ты знаешь, что делаешь. Ты меня правильно пойми… Вся эта ситуация слишком беспокоит меня! Что-то не так с этой девкой, говорю тебе. Она первая, из-за кого к нам пришли. Ты сам относишься к ней по-другому. Она сидит и молчит, в конце концов!
– Я отношусь к ней так, как она того заслуживает. Она отличается от других, но я уже давно искал материал, который будет отличаться. С ценным материалом нужно обращаться по-другому, это нормальное явление. Она молчит… да, она молчит. Потому что она умнее других и понимает больше других. Она на самом деле боится и не хочет помогать мне, просто ты не сможешь увидеть это. А я вижу. Крики, слезы, мольбы – показатель глупости. Она знает, что они бесполезны, поэтому не собирается тратить на них свою энергию.
– Если она так умна, как ты говоришь, то она может сбежать!
– Она хочет сбежать. Но я сделаю так, что она не сможет.
– А если ее друзья доберутся сюда? Я уверен, что полиция ищет ее не просто так, ее дружки платят!
– Да, скорее всего, это так, – признал Он. – И что? Насколько мне известно, отец моей прекрасной кувшинки тоже платил многим людям. Это что-то изменило? Чтобы поймать, нужно понять. Она могла бы понять меня, но ее друзья – нет. Тех, кто может понять, единицы. Не думаю, что рядом с ней, уже особенной, мог бы находиться кто-то еще особенный. Вопрос решен.
– Вопрос будет решен, когда мы от нее избавимся, – настаивал Арсений. – Пожалуйста, ради меня… Прерви этот проект! Давай затаимся!
– Я отдам ее им, когда она будет готова, а это произойдет не скоро. Возможно, это будет мой величайший проект, и отказываться от него я не буду. Ни ради тебя, ни под давлением ее друзей. Никак и никогда.
– Но поимка…
Однако Он уже не был настроен обсуждать это:
– Хватит. Ты утомил меня. Сегодня важный день, сегодня мне предстоит выбрать новый сюжет. Ты пока останься здесь, потом мы решим, как тебе вернуться, чтобы не усилить их подозрения. Некоторое время тебе придется жить под их наблюдением, но это нормально. Думаю, это поможет тебе в будущем.
– Не поможет мне в будущем то, что мое имя связали с таким делом!
– Дорожи собой, а не именем! Цени то, что ты делаешь, потому что именно оно создает тебя, и…
Договорить он не успел. Постройка, затерянная в холмах, вздрогнула, наполняясь воем сирен. Сработала сигнализация… кто-то проник на охраняемую территорию.
Он наконец отвернулся от стены с фотографиями и укоризненно посмотрел на Арсения:
– Надо же… посмотри, что ты наделал! Ты все-таки привел кого-то за собой. А мне теперь разбираться!
Арсений невольно перевел взгляд на девку, ожидая увидеть на ее лице триумф или хотя бы надежду. Напрасно. На нее вой сирен не произвел никакого впечатления.
* * *
Вызов на опознание тела показался событием мелким и не важным. Вика не чувствовала в себе ни намека на эмоции. Да и Марк, судя по всему, испытывал нечто подобное.
Потому что, что бы там ни говорил следователь, оба они знали, что это не Ева. Просто в одной из темных подворотен нашли молоденькую блондинку, которую ночью изнасиловали и убили. Ее безумно жаль и жаль родных, но понятно, что это не Ева.
Потому что маньяк, с которым они имеют дело, так не поступает. Это не его стиль. Ни одну из своих жертв он не насиловал – даже тех, из кого, как из Валентины, «цветы» сделать не получилось. Почему он в этом не заинтересован – вопрос отдельный, тут пусть психологи разбираются. Принципиально важно одно: та найденная девушка не может быть Евой никак.
Но следователь настаивал на том, чтобы кто-то приехал, и отправился Марк. Просто чтобы посмотреть на кого-то чужого и сказать, что к их семье эта девушка не имеет никакого отношения.
Вика не собиралась сопровождать его. В поддержке он не нуждался, потому что точно так же, как и она, ни на секунду не допустил, что это может быть Ева. А у Вики имелись дела поважнее, для которых ей требовалось быть дома.
Правда, оставлять ее одну Марк тоже не хотел. Ему не нравилось уже то, что она отказалась ехать в больницу, хотя врачи диагностировали у нее легкое сотрясение мозга. Марк боялся, что псих может вернуться за ней или что девушке станет плохо, пока он в отъезде.
Так что он попросил Максима присмотреть за Викой. Тот уже несколько устал от безуспешных попыток найти Еву самостоятельно, а что делать дальше – не знал. Предложение остаться с ней он воспринял с радостью, ведь оно означало возможность хоть какого-то действия.
Он не мешал ей, а Вика не мешала ему. У нее кружилась голова, и таблетки могли лишь ослабить это мерзкое ощущение. Хотелось прилечь и отдохнуть, но позволять себе это девушка не собиралась. Ей сейчас важно было находиться перед компьютером, какой бы риск это ни несло.
В дверь ее спальни осторожно постучали.
