Домовой воспринял высказывание лешего как руководство к действию, высоко подпрыгнул на месте и помчался расширять поляну.
— Вот и хорошо, — облегченно вздохнул Вяз. — Вот и порядок.
А Дорофей не успел опомниться, как принялся нарезать какие-то непонятные круги по поляне, активно участвуя в замысловатом ритуале Евстаха. Хотя сильно надеялся, что на сей раз без него как-нибудь обойдутся.
Не обошлись.
Евстах сначала самозабвенно лупил в огромный хозяйский бубен, потом скакал кругами на ополоумевшей от вольного с ней обращения Маньке и совершал сложные пассы руками, и некоторые смотрелись очень уж непотребно. Затем откуда-то прилетел огромный филин и довершил действо семью кругами почета.
— Ну, вот и все. Можно начинать сеять, — констатировал раскрасневшийся от безумных скачек домовой.
— А попроще какой-то ритуал совершить было нельзя? — запаленно просипел, рухнув рядом, совершенно выбившийся из сил кот.
— Конечно, можно, — азартно откликнулся Евстах, едва удерживая в руках бубен с себя ростом. — Но это было бы не так интересно.
— Да я тебя! — прохрипел Дорофей, выпуская когти из лап. Он попытался дотянуться до зловредного домового, но сил уже не было ни подняться, ни даже ползти. — Потом удушу…
«Если доживу», — тихо вздохнул кот про себя.
Вяз Дубрович высоко оценил творческий подход маленького мужичка к пространственной магии. Эдакое сотворить с минимальными затратами собственной энергии исхитрится не каждый. С первого взгляда на поляне ровным счетом ничего не изменилось, но если пройти немного за дом ведьмы, то там неожиданным образом обнаруживались бескрайние поля, которые за день вряд ли обойдешь. «М-да-а-а! — изумленно вздернул кустистые зеленые брови леший. — Домовой сам махонький, а размаху него — любой великан позавидует. Тут без магии самого Безымянного леса явно не обошлось. Успеем ли засадить такое поле за ночь-то?»
Безымянный лес действительно славился своими удивительными свойствами. Не только потому, что в нем умудрялось уживаться множество считавшихся благополучно исчезнувшими видов магических существ и нежити, но и коварством пространства, которое он занимал. Видимо, тут тоже в свое время не обошлось без магии создателя замка Сартакль, который неизвестный зодчий, чье имя не сохранилось в веках, умудрился взгромоздить на Лысую гору, называемую в простонародье Чертовым перстом. Эта скала возвышалась посреди острова Беримор, чьи обитатели славились своей дикостью и свирепостью, лес непроходимостью, а деревья при свете солнца выделяли ядовитую смолу «слезы вампира», которая, испаряясь, превращалась в еще более ядовитый туман.
— А ярмо-то с плугом для быка у вас есть, сеятели? — ехидно поинтересовался кот, отползая в сторону, чтобы не быть битым за каверзный вопрос.
Вяз Дубрович застыл пораженным изваянием, так как подумал обо всем — о семенах, о быке, даже рассаду капусты прихватил (очень хороший сорт, между прочим), а вот про сельхозинвентарь забыл напрочь.
— Вот голова садовая! — в сердцах стукнул себя по лбу леший. — А про плуг-то забыл!
— Не стоит так убиваться, — оптимистично заявил домовой, чье стремление обустроиться на новом месте порождало в русоволосой голове бездну разнообразных идей. — Это дело поправимое.
— Как? — тут же заинтересовался кот, заподозривший, что и тут, пожалуй, без хомута на его пушистую шею не обойдется.
Припашет маленький хозяйственный мужичок, и мяукнуть не успеешь.
— Технически, — многозначительно заявил Евстах и умчался куда-то в сторону дома, только лапти засверкали.
— Фу-у-у! — облегченно выдохнул и утер несуществующий пот лапкой со лба Дорофей. (Как известно, кошки не потеют, такая уж у них природа.) — Пронесло!
Но радовался он рано. Со стороны избы послышался ужасающий грохот, какой-то стук, душераздирающий скрежет, и вскоре сам виновник громких звуков появился на поляне, волоча за собой огромный плуг и пыхтя от натуги, как еж.
«И откуда только взял?» — удивился было кот, но при пристальном рассмотрении увидел, что все деревянные части конструкции состоят из крепко связанных между собой слег, а железная — из старых лопат.
— Ха! — Дорофей ткнул лапкой в самоделку. — Он же развалится!
— Сам ты развалишься, — обиделся за изделие Евстах. — Я тоже не дурак, магией усилил. Ночь продержится, а нам больше и не надо.
Среброшерстный бык спокойно подошел к ярму, осторожно обнюхал его и так же невозмутимо позволил себя в него запрячь. И пошла работа! Так как леший был самый тяжелый из присутствующих и мог обеспечить погружение плуга на необходимую глубину, он стал пахать. Домовой и кот шли следом, разбрасывая семена, и старались, чтобы они ложились равномерно, чтобы не было слишком густого всхода. Впрочем, вряд ли им это удалось бы, если бы не магия Вяза Дубровича, который все-таки был лесным хозяином и с растениями всегда мог договориться.
Вернувшись домой, Светлолика застала удивительную картину ночного сева и обомлела. От лесного хозяина она точно не ожидала такой внезапной тяги к земледелию. А прекрасный бык, мощно тянувший плуг, не мог не восхитить лесную отшельницу. Ах, какой красивый! Как бугрятся, перекатываются мышцы под холеной шкурой, как отсвечивает, ровно чистое серебро, короткая шерсть в свете луны! И плуг легко разваливает плодородную, ни разу не паханную землю, словно не новь это, а уже не единожды познавшая борону пашня.
— Что это вы, Вяз Дубрович, ночью пахоту затеяли? — поинтересовалась она у лешего. — Нужда какая особенная приключилась или бессонница одолела? Так я отвар могу дивный дать. Очень полезный травяной сбор получился, организм расслабляет, успокаивает. Вот увидите, бессонницу вашу как рукой снимет, и сны только хорошие сниться станут.
Вяз Дубрович состав зелья уточнять не стал. Мало ли что ведьма могла туда натолочь, может, мухоморов. Не то чтобы он не доверял Светлолике (она и мухоморы умудрялась приготовить так, что пальчики оближешь), только проживавшая с ним кикимора иной раз сильно ревновала к ведьме. Зачем зря раздражать ревнивую женщину, если бессонницы все равно у него нет.
— Не люблю ходить в должниках, — усмехнулся в зеленую бороду Вяз. — Ты же тучу нам обещала приманить.
— Так не приманила ведь еще, — повела плечами Светлолика.
— А я авансом, — пояснил леший. — Если с дождем все получится, заодно и поле свое польешь.
«Хорошенькое дело, — с тоской подумала девушка. — Полить-то полью, а кто же потом это все полоть и собирать будет? На зверье лесное вся надежда. Может, потравят к чертям собачьим, и дело с концом?»
— Так ведь кабаны потравят или зайцы, — озвучила свои «опасения» она. Чисто чтобы потом ненужных обид не было.
— Даже олени не польстятся, — заверил девушку леший. — Зверье десятой дорогой обходить станет. А птицы только на насекомых будут охотиться, дабы не попортили посадки. Так что не волнуйся, урожай тебе обеспечен.
