Полуголая девушка, на которой кровь уже засохла, а раны затянулись усилиями хилеров, молча кивнула и быстро направилась в сторону центра деревни. Вторую пленницу в это время тоже уже сняли, и Даша ей уже что-то говорила. Ошарашенный, Арчи, поднявшись, осматривался по сторонам, а когда Даша отправила вторую пленницу к центру деревни, подошел к эльфийке и тронул ее за рукав.
– Даша, а ты… ну, ты тут была, да? – негромко спросил парень.
Девушка кивнула и, отвернувшись, пошла к стволу огромного дерева, подходя к темнеющим отверстиям. Арчи вместе с Брутом подошли следом, наблюдая, как Даша одну за другой осматривает круглые дыры. Закрытая решетка была только на одной.
– Эй! Выходи! – взявшись за прутья, крикнула Даша.
Никакой реакции не последовало и, просунув внутрь ладонь, девушка постучала по прутьям.
– Эгей! – снова крикнула она во тьму.
– Может, открыть? – поинтересовался Арчи, подходя. – Открыть и посмотре… ай, ля! – не удержался он от вскрика, когда из темноты на решетку метнулась стремительная тень, всем телом ударив так, что прутья выгнулись. Две когтистые лапы рванулись вперед, схватив Дашу за шею, притягивая к себе.
– Стойте! – несмотря на то, что неведомая тварь буквально впечатала Дашу в решетку, только полы черного плаща взметнулись от резкого рывка, эльфийка криком остановила кинувшихся к ней спутников.
Замерший Арчи видел, как лапы с длинными изогнутыми когтями впиваются в плечи и шею Даше, постепенно разрывая на ней доспехи. Девушка в это время что-то быстро и тихо говорила, но так тихо, что расслышать слова в неистовом рычании беснующейся твари Арчи не мог.
Один из чародеев-лекарей, видя, как брызнула кровь из оголенной шеи темной эльфийки, послал лечащее заклинание, но Даша, отведя руку назад, повелительно махнула, призывая больше ее не лечить. Арчи задержал дыхание, глядя на то, как когти рвут кожу эльфийки, а та все продолжает быстро и тихо говорить что-то держащему ее существу.
– Лялька, это я, Даша, помнишь, как мы… – еле-еле расслышал совсем немного Арчи, и понял, что девушка повторяет одну и ту же фразу, называя ужасное чудовище Лялькой. И с удивлением он увидел, что это производит эффект – глубоко вонзившиеся в эльфийку когти понемногу выходили, и вдруг зарычав, тварь с криком, даже со стоном, так похожим на человеческий, разомкнула захват.
– Открывай, – повернулась Даша к спутникам.
Арчи растерялся, а Брут уже шагнул вперед и, откинув большой засов, потянул на себя решетку.
– Эй! – удивленно воскликнул Арчи в который уже раз, увидев, что на полу древесной камеры лежит хрупкая и тоненькая девушка.
– Полечите, а? – повернулась между тем к чародеям Даша, пристраивая на место огромный клок оторванной на шее кожи. Тут же вспыхнуло светло-зеленым, и рана почти моментально затянулась.
– Пусть полежит пока, сейчас я с теми поговорю… – начала Даша, но Арчи не слушая ее, повинуясь наитию, шагнул вперед, к лежащей на земле хрупкой девушке, которая была абсолютно обнажена. Кое-где на ее коже виднелись полоски засохшей грязи.
Фиалка.
Седьмой Круг.
Уровень: 35.
– Тебе помочь? – спросил Арчи, присаживаясь рядом со скукожившейся рыдающей фигуркой и взяв девушку за плечо.
– Стой! – раздался предупреждающий крик, но было уже поздно – глаза оборотня зажглись огнем, на пальцах появились острые когти, и лежащая рванулась вперед.
– Ааа!!! – от испуга невольно заорал Арчи, чувствуя, как когти впиваются ему в лицо, но тут бросившегося и оседлавшего его оборотня буквально смело в сторону.
– Стой! Лялька, прекрати!!! – неожиданно громко закричала Даша – это она в прыжке сбила с Арчи начавшего превращение оборотня, и сейчас сидела на извивающейся девушке, коленями прижав ее начавшие покрываться шерстью руки к земле.
– Когда девочки дерутся, не вмешивайся, – дернувшийся к Даше Арчи вдруг почувствовал руку на плече и услышал негромкий шепот. Скосив глаза, он столкнулся с чуть насмешливым взглядом Брута.
– Прекрати! Ляля, это я, Даша! Прекрати, говорю! – Даша продолжала пытаться успокоить изрыгающую пену и рычание девушку, лицо которой постепенно теряло человеческий облик – глаза становились больше, нос расширялся, а челюсти понемногу вытягивались.
– Стой, …ть! – вдруг крикнула Даша и, резко дернувшись вниз, ударила оборотня головой в нос. Брызнула кровь, но неожиданно Фиалка успокоилась, и вместо страшного на вид оборотня на земле опять оказалась скукоженная фигурка девушки, заходящаяся беззвучными рыданиями.
– Не подходите пока к ней! – поднимаясь, произнесла Даша.
– Видишь? – негромко шепнул Брут. – Я же тебе говорил… а сейчас бы и ты огреб, и она бы ее дольше успокаивала. Пойдем, – поманил тролль ошарашенного полуорка за собой в сторону центральной площади деревеньки, куда быстрым шагом направилась и Даша. Когда Брут с Арчи подошли, эльфийка уже стояла перед небольшой группкой бывших заключенных.
– …меня зовут Мальвина, и я знаю, откуда вы здесь и за что. Вместе со своими людьми я хочу завоевать часть этого мира, чтобы здесь можно было жить, и вы можете мне в этом помочь. Да, сражаться мы будем против надсмотрщиков Чистилища. А? Элизий? Конечно, почему нет, – кивнула Даша, услышав вопрос. – Да, его тоже, надеюсь, прижмем. Позже. Итак, кто готов – здесь раскиданы трупы эльфов, снимайте с них доспехи. Кто не готов, и хочет дождаться новой партии надсмотрщиков из Чистилища, стойте здесь. Вас трогать никто не будет, просто будьте на виду, пока мы не уйдем. Кто со мной?
Пока Даша говорила, Арчи с удивлением рассматривал освобожденных пленниц, которые, отмывшись, оказались весьма привлекательными. Возможно, еще и потому, что на них кроме почти декоративных полосок ткани на груди и небольших юбок из грубой ткани ничего не было. Всего девять девушек, все человеческой расы, от двенадцатого до тридцать первого уровня. Впрочем, низкого уровня была только одна – золотоволосая хрупкая испуганно озирающаяся пленница, остальные были в основном от двадцать пятого и выше.
Часть освобожденных пленниц разошлась по деревне, снимая с поверженных эльфов доспехи, кто-то из них зашел в дом оружейника, по всей видимости, потому что появлялись они оттуда с длинными луками и облаченные в изящную зеленую эльфийскую броню, в основном кожаную. Уже через несколько минут на площади стоял преобразившийся и внушающий уважение своим воинственным видом отряд амазонок, на которых Брут с Арчи уважительно взирали издалека, то и дело перебрасываясь негромкими скабрезными комментариями. Вышедшая последней из оружейной Даша побежала к огромному дереву и вернулась оттуда вместе с Фиалкой. Девушка-оборотень была уже одета – Даша принесла ей что-то вроде сарафана с красивым растительным узором, длиной чуть ниже колен. Из-под подола сарафана выглядывали высокие сапоги.
– Все, уходим, – махнула рукой Даша, и Арчи побежал собирать своих орков.
Уже через несколько минут увеличившийся на десяток воительниц отряд спешно уходил в глубь чащи, а вслед им светило зарево горящего селения.
