— Давай посидим, — согласилась я, косясь по
сторонам, и тут увидела милицейскую машину. Я воспряла душой, уже открыла окно,
чтоб крикнуть: «У нас труп в багажнике», но передумала, вдруг инспектор не
услышит? А уж Володе тогда ничего не останется, как перейти к решительным
действиям. Окно пришлось прикрыть.
— Жарко? — спросил Володя, видно, что-то
заподозрив.
— Нормально, — ответила я, мы замолчали, а я, само
собой, принялась рассуждать. Если Шляпу в самом деле убил Володя, когда он это
умудрился сделать? Первый раз Шляпу я видела сидящим в одиночестве на кухне.
Утверждать, был он в тот момент жив или нет, я не берусь, раз сама была чуть
жива. По словам Володи, он в это время лежал у подъезда, хотя ничто не мешало
ему подняться и убить Шляпу. Знать бы, зачем? Может, поссорились по пьяному
делу? Был и еще вопрос, который сильно меня тревожил: что в моей квартире делал
Шляпа? То есть как в нее попал? Ничего, в милиции разберутся.
Мы как раз въезжали в город.
— Слушай, — обратился ко мне Володя, будто только
что очнувшись, — может, машину сразу поставим? У меня здесь гараж, возле
Дома быта. В гору подняться — и стоянка такси.
— Хорошо, — отважно кивнула я, а в мозгу
прошелестело: «Вот оно, началось. По дороге он не рискнул избавиться от меня,
сейчас завезет в гараж…»
Он свернул на светофоре. По узкой улочке, радующей глаз
зеленью, мы начали спускаться к Дому быта, вскоре очам моим предстал забор и
синие ворота, на которых белой краской было написано: "Кооператив «Юг».
Володя посигналил, ворота открылись, и я увидела огромного пса, черного и курчавого,
а рядом с ним субтильного вида мужчину в тренировочных штанах.
Володя притормозил и поздоровался с мужчиной. Я распахнула
свою дверь и, высунувшись из машины почти наполовину, тоже поздоровалась, пес
предупредительно тявкнул, а мужчина кивнул мне. «Теперь есть свидетели, что в
гараж я приехала с Володей», — злорадно подумала я, косясь на своего
спутника. Между тем малой скоростью мы двигали по асфальтовой дороге, пока не
свернули возле гаража, выкрашенного коричневой краской, с надписью: «Линия №
12», проехали еще метров тридцать и остановились перед металлическим гаражом с
цифрой «20» на воротах.
— Ну вот и приехали, — радостно сообщил Володя, а
я торопливо огляделась. Первое, что пришло в голову: парень спятил, если
намеревался разделаться со мной здесь. По меньшей мере, ворота пяти гаражей
были распахнуты, и возле них бродили люди. В основном мужчины, и не очень
трезвые, но все же свидетели. Возможно, они мало на что обращают внимание, но
безлюдным место никак не назовешь, и мой предполагаемый убийца должен был иметь
это в виду…
Володя заискивающе улыбнулся мне и предложил:
— Подожди немного… — Я вышла из машины, и он тоже
вышел, отпер гараж, распахнул ворота и загнал внутрь машину, после чего закрыл
ворота и вновь улыбнулся мне. — Порядок. Пошли?
— Пошли, — кивнула я, теряясь в догадках.
Возвращаться к центральным воротам мы не стали, Володя повел
меня по тропинке, которая петляла в межгаражном пространстве. Я опять
насторожилась, но вскоре снова терялась в догадках: Володя шел впереди и
никаких попыток оказаться за моей спиной не делал. Я же исправно сохраняла
дистанцию и оставалась настороже. Через пять минут мы покинули кооператив через
дыру в заборе и вышли к Дому быта, где действительно имелась стоянка такси.
Машин десять вереницей выстроились вдоль тротуара, мы загрузились в первую, и
Володя сказал:
— В «Сундук». — А я опять насторожилась, пока не
вспомнила, что «Сундук» — это пивбар на Мясницкой, место, между прочим,
чрезвычайно оживленное.
Все последующие события лишь усилили мое недоумение. А
точнее, никаких событий не было вовсе. Мы заняли столик в пивном баре возле
окна, затянутого рыболовной сетью, и выпили пива. Поначалу я решила, что Володя
вознамерился споить меня, но он особо на выпивке не настаивал и сам не очень
налегал на пиво, зато совершенно неожиданно разговорился. Я-то была уверена,
что парень молчун, но вскоре убедилась, что сделала весьма поспешное
заключение. С моей точки зрения, он трещал, как заведенный, болтал сам и
обращался с вопросами ко мне. Это особенно нервировало, так как приходилось
отвечать, вместо того чтобы тщательно проанализировать ситуацию. Он рассказал
мне историю своей жизни и выпытал мою. Потом долго распинался о своей работе, я
слушала и мрачнела все больше и больше, потому что вел он себя не правильно, и
это меня беспокоило. Я совсем было собралась напрямую спросить, какого черта он
убил Шляпу, как вдруг поняла, чего мерзавец добивается. Ну, конечно, он ждет,
когда стемнеет. Пойдет меня провожать и в тихом переулке… Милиция решит, что
это ограбление, а Володя скажет, что он ни при чем, проводил меня до остановки
и больше знать ничего не знает.
Я с испугом посмотрела в окно. До темноты еще далеко, но
рисковать я не стала.
— Пожалуй, мне пора, — немного невпопад заявила я.
Лицо Володи приняло грустное выражение.
— Может, ко мне? — кашлянув, предложил он. Я
мысленно усмехнулась: «Какой умный…»
— Давай в другой раз, — вздохнула я. — Живот
чего-то опять побаливает, может, от пива?
— Может, — согласился он, быстро расплатился, и мы
снова оказались на улице.
Я предприняла слабую попытку отделаться от убийцы, но он
проводил меня до подъезда. Посмотрел на мои окна и с наигранной робостью
спросил:
— Не хочешь пригласить меня в гости?
— У меня соседи злющие, — ответила я.
— Ясно. Вернусь из командировки и позвоню тебе. Можно?
— Конечно.
— Вот мой телефон, домашний и мобильный. На всякий
случай.
Я сказала «спасибо», он слабо пожал мне руку и удалился, а
я, перескакивая через две ступени, бросилась в квартиру, с намерением звонить в
милицию. Входная дверь была заперта, я вспомнила, что забыла ключ, и надавила
на кнопку звонка.
Открыл мне Юрасик, выглядел он каким-то пришибленным и почти
трезвым — для субботнего вечера вещь практически невероятная.
— У нас новые правила, — со вздохом сообщил
он. — Дверь теперь держим запертой. И никаких гостей. — Он испуганно
огляделся и перешел на трагический шепот:
— Варвара шибко переживает.
Тут и сама Варвара возникла на пороге кухни — лицо бледное и
вроде бы даже заплаканное, хотя это мне наверняка показалось, наша бабка
плакать никак не может…
— Нашла своего друга? — ласково спросила она меня.
— Какого? — насторожилась я.
— Того, что ночью здесь сидел… в шляпе…
